Veriler bir şey söylerken, günlük yaşam başka bir şey söylediğinde

Bu olguyu anlamak için bir rahatsızlığı kabul ederek başlamalıyız: Makroekonomik veriler her zaman günlük deneyimleri yansıtmaz. GSYİH, bu doğrudan refaha dönüşmeden büyüyebilir. Enflasyon yavaşlayabilir ve yine de tüketicilerin hafızasında derin yaralar bırakabilir. İstihdam bol olabilir, ancak kalite açısından istikrarsız olabilir veya yaşam maliyetiyle karşılaştırıldığında yetersiz olabilir.

Basit bir şey düşünelim: süpermarket. Genel enflasyon düşmüş olsa da, en çok hatırladığımız gıda, ulaşım, kira fiyatlarının eski seviyelere dönmesi pek mümkün değil. Burada teknik bir duraklama yapmakta yarar var: Yıllardır bize enflasyonun tanımı gereği negatif olduğu öğretildi. Ama her zaman böyle değildir. Orta ve kontrollü enflasyon genellikle ekonominin hareket halinde olduğunun bir işaretidir; Yatırımı teşvik edebilir, tüketimi artırabilir ve dolayısıyla istihdam yaratabilir. Sorun enflasyonun kendisi değil, düzensiz bir şekilde büyüdüğünde veya ılımlılaştığında bile geriye düşmeyen yeni bir yüksek fiyat seviyesi bıraktığında.

Ve önemli bir nokta var; her ne kadar bugün enflasyon düşüyor olsa da bu, hayatın daha ucuz olduğu anlamına gelmiyor. Bu sadece fiyatların daha yavaş yükseldiği anlamına gelir. Ancak biriken hasar zaten verildi. Enflasyon geri sarmalı bir film değil, daha ziyade bir merdiven: hızla yukarı çıkıyor, istikrara kavuşuyor ama nadiren aşağıya iniyor.

Buna göründüğünden daha ağır bir faktör olan satın alma gücü kaybı da ekleniyor. Kağıt üzerinde bugün pek çok insan birkaç yıl öncesine göre daha fazla kazanıyor. Maaşlara belli dönemlerde enflasyonun bile üzerinde zam yapıldı. Ancak pratikte bu para daha az getiri sağlar. Diğer para birimleri gibi peso da temel malların satın alma gücünü kaybetti. Yani, “daha fazla kazanıyor olabilirsiniz” ama yine de kendinizi daha sınırlı hissedebilirsiniz.

Bu anlamda ekonomi yalnızca gelirle değil, bu gelirin satın alabileceği şeylerle ölçülür. İşte iyimser anlatının çöktüğü yer burasıdır. Çünkü üç yıl önce depoyu doldurmak, alışveriş yapmak ve kirayı ödemek gelirinizin yüzde 70'ini oluşturuyorken bugün yüzde 85'ini rahatlıkla karşılayabiliyor. Ortadan kaybolan marj (tasarruflar, eğlence veya öngörülemeyen olaylar için kullanılabilecek para) refahın gerçek termometresidir. Ve azaldığında ortaya çıkan şey sadece finansal uyum değil aynı zamanda kaygıdır.