Yetkililer, Zion Ulusal Parkı'nda yürüyüş yaparken karısını uçurumdan itmekle suçlanan eski bir Las Vegas gençlik papazının Perşembe günü – gözaltına alındıktan birkaç gün sonra – öldüğünü söyledi.
49 yaşındaki David Vander Meer, karısı Bernadette'in yirmi yıl önce ölümünden kaynaklanan birinci derece cinayet ve sigorta dolandırıcılığı suçlamaları nedeniyle Clark County Gözaltı Merkezinde tutuluyordu. Las Vegas Metropolitan Polis Departmanı, çarşamba günü “kendi kendine yaralanmalar” nedeniyle hastaneye kaldırıldığını ve daha sonra perşembe günü öldüğünün açıklandığını söyledi.
Polis, resmi ölüm nedeni ve şeklinin Clark County Adli Tıp Bürosu tarafından açıklanacağını söyledi.
Vander Meer, soruşturmacılara kendisinin ve eşinin 2006 yılında Zion Ulusal Parkı'ndaki uzun bir kaya oluşumu olan Angels Landing'in tepesine yürüyüş yaparken 10. yıl dönümlerini kutladıklarını söylemişti. Kendisi yaklaşık 1,5 ila 3 metre uzaktayken, güneş doğarken fotoğrafını çekmek için bir kamera kurarken karısının düşerek öldüğünü iddia etti.
Yetkililer, ölümünün başlangıçta bir kaza olarak değerlendirildiğini ve Vander Meer'in daha sonra toplamda yaklaşık 567.439 dolar tutarında bir hayat sigortası talebinde bulunduğunu söyledi.
Geçtiğimiz Ekim ayında, Utah'taki Washington İlçe Savcılığı, Vander Meer'in gençlik papazı olarak çalıştığı Legacy Christian Kilisesi'nin kıdemli papazı Barry Diamond'dan, Bernadette'in ölüme itilmiş olabileceğine dair bir ihbar alana kadar her şey bitti.
Vander Meer hakkında 16 Haziran'da tutuklama emri çıkarıldı ve kendisi Pazartesi günü gözaltına alındı.
Bir beyana göre Diamond, soruşturmacılara Vander Meer'in kilisedeki gençlik grubu üyeleriyle uygunsuz ve cinsel ilişkilerde bulunduğunu söyledi. Adı yalnızca SH olarak tanımlanan bir kız, Vander Meer'in iddiaya göre 2002 yılında hediyelerle, özel ilgiyle, dizine dokunma ve sarılmayla onu tımarlamaya başladığında yaklaşık 14 yaşındaydı. İfadeye göre kız, 16 yaşına geldiğinde ilişkilerinin cinsel hale geldiğini söyledi.
Vander Meer'in daha sonra kendisine gizli bir telefon aldığı iddia edildi. Yeminli ifadeye göre SH, Vander Meer'in ona birlikte olabilmelerinin tek yolunun “Bernadette'in hayatta olmaması” olduğunu söylediğini söyledi.
Müfettişler, Vander Meer'in kendisi ve eşi için Mart 2005'te değerleri 550.000 doları aşan hayat sigortası poliçeleri yaptırdığını söyledi.
SH 18 yaşındayken Vander Meer'in kendisine ailesinin evinden taşınmasını ve kiliseden başka bir kızla bir daire kiralamasını söylediğini söyledi. Yeminli ifadeye göre Vander Meer'in bir yılı aşkın süredir kirasını ödediğini söylüyor.
Zion'a yapılacak önemli yolculuk öncesinde Bernadette, Vander Meer'in davranışından şüphelenmeye başlamıştı. İfadeye göre, evliliğindeki üzüntüyü ifade eden iki el yazısı notu kaleme aldı ve iş arkadaşları, tüm parasını Vander Meer'e verdiği için yeni iş kıyafetleri bile alamadığını söyledi.
Mahkeme belgelerine göre SH, Zion'a gitmeden bir gün önce Vander Meer'le o zamanlar dört yıllık olan ilişkisini sonlandırdı ve ona bunun yanlış olduğunu ve onun yaşında birini kilisede takip etmek istediğini söyledi.
İkili, Bernadette'in ölümünden birkaç ay sonra ilişkilerine devam edecekti.
Hayat sigortası ödemesini aldıktan sonra Vander Meer'in SH ve başka bir gençlik grubu üyesine bir araba satın aldığı iddia edildi. Yetkililer, onun ayrıca bir ev satın aldığını ve birkaç geziye çıktığını söyledi.
Diamond, reşit olmayan kilise üyeleri için alkol ve kumar içeren partiler düzenlediğini öğrendikten sonra Vander Meer'i kovduğunu söyledi. Yetkililere göre, 2008 yılında o zamanlar işsiz olan Vander Meer, işi aracılığıyla sağlık yardımlarından yararlanmak için SH ile özel bir evlilik sözleşmesi imzaladı.
2010'da halka açık bir şekilde evlendiler, ancak 2014'te boşandılar.
2022'de Bernadette'in ölümüyle ilgili dava, yetkililerin eski bir gençlik grubu üyesinin bildirdiği iddiaları takip etmesi için yeniden açıldı. Müfettişler SH ile Vander Meer ile olan ilişkisi hakkında röportaj yaptı ancak herhangi bir suçlamada bulunulmadı.
Ekim ayında, yeni bilgiler Vander Meer'in SH ile ilişkisini doğruladı ve yetkililerin soruşturmayı yenilemesine yol açtı.
Bir yanıt yazın