Naomi Girma, kadın milli takımının sona ermesiyle ilgili tüm bu fısıltıları oyuncuların asla duymadığını söylüyor.
“Dışarıda çok fazla gürültü var. Ve pek çok fikir var ki bu harika. Bu, insanların bizi izlediği ve önemsediği anlamına geliyor” dedi.
“Ama aynı zamanda,” diye ekledi Girma, “dikkat dağıtıcı da olabilir.”
Yani dışarıdaki gürültü tam orada, dışarıda kalırken, takımın çemberi içinde hiçbir fısıltı yoktur, buna hiç şüphe yok. Sadece inanç var.
Kaleci Alyssa Naeher, “Hala inşaat yapıyoruz” dedi. Kadromuzdaki 23 oyuncudan her birine güveniyorum. Bu sadece parçaları bir araya getirmek ve bir oyunu diğerine geliştirmeye devam etmek.”
ABD bunu ve daha fazlasını Pazar günü başardı; geçen hafta Meksika'ya aldığı hayal kırıklığı yaratan mağlubiyetten sonra toparlanarak BMO Stadyumu'nda Kolombiya'yı 3-0 mağlup etti ve Çarşamba günkü CONCACAF W Altın Kupa yarı finaline yükseldi. Amerikalılar son Olimpiyat şampiyonu Kanada ile karşılaşacak, Meksika ise diğer yarı finalde Brezilya ile karşılaşacak.
Ufukta, teknik direktör Pedro López yönetiminde üst üste 23 maçta yenilmeyen Meksika ile olası bir rövanş maçı ufukta görünüyor. Ama ilk olarak, geçen yaz yaşanan Dünya Kupası fiyaskosundan önce başlayan o sinir bozucu, meydan okuyan fısıltılar var.
ABD, bu müsabakanın son 238 dakikasında gol atamadı ve ilk kez son 16 turuna çıktı. Bu, Tokyo Olimpiyatları'nda bronz madalyaya razı olmak zorunda kaldıktan sadece iki yıl sonra gerçekleşti. Amerikalılar daha önce hiç ardı ardına düzenlenen küresel turnuvalarda yarı finale ulaşamamıştı.
Elbette ABD son 15 ayda regülasyonlarda sadece bir kez kaybetti; bu da Meksika ile oynanan oyundu. Ancak yüzeyin altına bakınca fısıltılar bir şeylerin yolunda gitmediğinin açık olduğunu söylüyor.
Kadro çok eski. Ya da belki çok deneyimsizdir.
Artık bir takım değil, divalarla dolu bir çalışma odası, yıldızlardan oluşan bir takımyıldız. Öte yandan belki de yeterli yıldız gücüne sahip değildir.
Bu çelişkili eleştirilerin hiçbiri yeni değil. Ancak Meksika'ya yenildikten sonra fısıltılar haykırışlara dönüştü. ABD'nin topu kolayca atıp, havalı tavrıyla takımlara hükmettiği günler geride kaldı. Ancak bu beklentiler devam ediyor.
Bu arada sorunlar derinleşiyor. Mia Fishel'in bu ayın başlarında sağ dizindeki ön çapraz bağını kopardıktan sonra oyun dışı kalması ve Mallory Swanson'ın sol dizindeki yırtık patellar tendonu hâlâ iyileştirme çalışmaları devam ederken, ABD forvet konusunda o kadar zayıf ki, yaşlanan 34 yaşındaki Alex Morgan dört maçın hepsini oynadı. Altın Kupa'da.
Bir zamanlar takımın cesur kalbi olan orta saha, hem cesaretten hem de yürekten yoksundu. Bu, Chelsea'deki ilk maçında gol atmak için Pazar günü sahaya dönmeden önce kendi ön çapraz bağ sakatlığı nedeniyle 20 ayı kaçıran olağanüstü yetenekli Catarina Macario'nun geri dönüşüyle bir ivme kazanabilir.
Stoperdeki derinlik ise ABD futbolunda yılın kadın sporcusu Girma ile başlıyor ve bitiyor. Alana Cook'un yerine sakatlanan 38 yaşındaki Becky Sauerbrunn'un, Amerikalıların son dört maçından ikisinde ilk beşte yer alması, takımın gençleşme çabaları açısından iyiye işaret değil.
Bütün bunları düzeltecek pencere kapanıyor. Olimpiyat turnuvası beş aydan kısa süre içinde başlıyor ve 2012'den bu yana Olimpiyat finalinde oynamamış olan ABD, Paris'te kadın futbol tarihinin tartışmasız en güçlü sahasıyla karşılaşacak.
Bir oyun elbette tüm bunları çözmeyecek. Ancak Pazar günkü performans en azından takımın ölüm haberlerinin büyük ölçüde abartılmış olabileceğini gösterdi.
Amerikalılar Kolombiya'yı hayal kırıklığına uğrattı ve sarstı. Bir golle geçtiler, Sam Coffey ve Korbin Albert'in genç çift pivotları orta sahayı tıkadı ve Morgan gençleşmiş görünüyordu, kanat oyuncuları Jaedyn Shaw ve Trinity Rodman arasında oynuyor ve üç golün hepsine katkıda bulunuyordu.
ABD Meksika'ya karşı ne kadar kötü görünüyorsa Kolombiya'ya karşı da o kadar iyi oynadı.
Geçici antrenör Twila Kilgore, “Gerçekten her gün yaptığımızdan farklı bir şey yapmadık” dedi. “Ve bu programın bir parçası olmanın anahtarı da bu. İşler iyi gitmediğinde ortaya çıkmak ve aynı oyuncu olmak için aynı yöntemleri uygulayın.
“Bu aslında sadece yeniden gruplanmayla ilgili.”
Ne 19 yaşındaki Shaw ne de 20 yaşındaki Albert içki içebilecek kadar yaşlı değiller ve bunların toplamı Morgan'ın tek başına olduğundan çok da büyük değil. Bu arada Rodman 21, Coffey 25 yaşında, arka planda ise her ikisi de 23 yaşında olan Girma ve Jenna Nighswonger ile her ikisi de 25 yaşında olan Tierna Davidson ve Emily Fox yer alıyor. Pazar günkü 100. maçında 61. gol yememe rekorunu kıran Morgan ve Naeher'i bir kenara bırakın. ve diğer dokuz yarışmacının yaş ortalaması sadece 23'tü.
İlk yarıdaki gollerin tamamı, ABD tarihinde ilk üç başlangıcında gol atan ikinci oyuncu olan Shaw'dan geldi; Son dört maçında iki golü bulunan Nighswonger; ve penaltı denemesinde gol atan kaptan Lindsey Horan.
Gelecek hakkında konuşmak ister misin? Takımın maç boyunca attığı son sekiz golün beşi gençler tarafından atıldı.
“Performansın tamamı çok profesyoneldi ve gerçekten iyi bir şekilde uygulandı. Özellikle genç oyuncular,” dedi Morgan, 3 yaşındaki kızı Charlie'yi kucağına alırken.
Fısıltıları susturmak yeterli miydi? Ancak bir dahaki sefere Morgan onun yaşına gelene kadar orta saha oyuncuları birbirleriyle hiç tanışmamış gibi görünürler ve agresif bir rakip takıma dünyanın geri kalanının ABD futboluna yetiştiğini hatırlatır.
Ancak Nighswonger, bu yarışın henüz bitmediğini söyledi. Ekibin bu fısıltıları aşabileceğini söyledi.
Pazar gününe bir düzineden az uluslararası formayla başlayan dört ilk beş oyuncudan biri olan defans oyuncusu, “Bu grupta çok daha fazlası var” dedi. “Çalışan pek çok yeni oyuncumuz var. Pek çok yeni ilişki kuruyoruz. Bakalım nasıl bir araya geleceğiz ve tüm doğru cevapları bulduğumuzda tam potansiyelimize ulaşacağız.”
Bir yanıt yazın