Yılbaşı Gecesi Porto Riko'nun neredeyse tamamı elektriksiz

ABD toprakları Yeni Yılı kutlamaya hazırlanırken, Salı günü erken saatlerde neredeyse tüm Porto Riko'da elektrik kesintisi yaşandı ve 1,3 milyondan fazla müşteri karanlıkta kaldı. Yetkililer, elektriğin yeniden sağlanmasının iki güne kadar sürebileceğini söyledi.

Şafak sökerken meydana gelen elektrik kesintisi, adayı ürkütücü bir sessizliğe sürükledi; elektrikli cihazlar ve klimalar, jeneratör almaya gücü yetenler onları açmadan önce kapandı.

“31 Aralık'ta olması gerekiyordu!” Adını yalnızca Manuel olarak veren bir adam, San Juan'ın başkentinde bir bakkalın önünde durup, doğum gününe denk gelen kesinti hakkında homurdanırken bağırdı. “Mutluluk yok.”

Elektrik iletimi ve dağıtımını denetleyen özel bir şirket olan Luma Energy'ye göre, Porto Riko'daki 1,47 milyon müşterinin yaklaşık %90'ı karanlıkta kaldı.

Luma'ya göre öğleden sonra geç saatlerde hastaneler ve Porto Riko'nun su ve kanalizasyon şirketi de dahil olmak üzere 194.000'den fazla müşterinin elektriği geri geldi. Ancak şirketin konumları ve kimlerin hala elektriksiz olduğunu gösteren web sayfası kapatıldı.

Luma yaptığı açıklamada elektrik kesintisinin büyük olasılıkla yer altı elektrik hattındaki arızadan kaynaklandığını söyledi. Gücün “mümkün olan en hızlı ve en güvenli şekilde” geri getirildiğini söyledi. Luma sözcüsü Hugo Sorrentini Associated Press'e olayın soruşturma altında olduğunu söyledi.

Adayı tanıtan, kâr amacı gütmeyen bir kuruluş olan Discover Puerto Rico, web sitesinde yolcuları kesinti konusunda uyardı ve yolcu gemisi yolcularının, jeneratörleri olup olmadığını ve gün boyunca açık olup olmadıklarını belirlemek için doğrudan tur operatörleriyle iletişime geçmelerini istedi.

Salı günü beş yolcu gemisinin Porto Riko'ya yanaşması planlandı. Otellerin çoğu jeneratörle çalışırken, jeneratör bulunmayan kısa süreli kiralamalarda iptaller olduğu bildirildi. San Juan'daki ana uluslararası havaalanı açık kaldı.

Karartma, Porto Riko'daki güç üretimini denetleyen Luma ve Genera PR'ye karşı giderek artan sayıda insanın görevden alınması çağrısı yapmasıyla artan öfkeyi körükledi.

2 Ocak'ta yemin edecek olan yeni Vali Jenniffer González Colón, başka bir operatör bulunurken Luma'nın olası sözleşme ihlallerini gözden geçirecek bir “enerji çarı” oluşturulması çağrısında bulundu.

X sosyal medya platformunda “Halkımızı hayal kırıklığına uğratan bir enerji sistemine güvenmeye devam edemeyiz” diye yazdı ve Porto Riko'nun enerji şebekesini istikrara kavuşturmanın görevdeki en büyük önceliği olacağını ekledi.

Bu arada Vali Pedro Pierluisi, Luma ve Genera PR ile temas halinde olduğunu söyleyerek X'e “cevaplar ve çözümler talep ediyoruz” dedi.

Başkan Joe Biden'a kesinti hakkında bilgi verildi ve ABD Enerji Bakanı Jennifer Granholm, Pierluisi ile konuştu ve başkanın talimatıyla elektriğin restorasyonunu hızlandırmak için federal yardım teklif etti.

Kesinti işyerlerini, parkları ve birçok alışveriş merkezini kapanmaya zorladı ve hükümet bazı kurumları için sınırlı program açıkladı. İşçiler yüzlerce yatalak hastayı kontrol etti ve şeker hastalarına insülinlerini soğuk tutmaları için buz dağıttı.

Diğer Porto Rikolular ileriyi planlamaya başladı.

63 yaşındaki şeker hastası, yürüteç üzerinde yaralı ayağını tedavi ederken, Raúl Pacheco omuz silkerek “Balkonuma gideceğim. Orada uyuyacağım” dedi.

Belediye çalışanı Julio Córdova, cep telefonunun ışığında giyindiğini ve mum almayı planladığını söyledi.

“Bu beni etkiliyor çünkü planlarım vardı. Dün ya da yarın olamaz mıydı?” dedi yaprakları toplarken başını sallayarak.

Porto Riko'da ada çapında elektrik kesintileri nadir olmakla birlikte, ABD bölgesi, Eylül 2017'de Kategori 4 fırtınası olan Maria Kasırgası tarafından yerle bir edilen elektrik şebekesinin çökmesinden kaynaklanan kronik elektrik kesintileriyle mücadele ediyor.

Ancak sistem, yıllar süren bakım ve yatırım eksikliğinden sonra zaten düşüşe geçmişti.

Ekipler, Maria Kasırgası'nın ardından ancak yakın zamanda Porto Riko'nun elektrik şebekesinde kalıcı onarımlar yapmaya başladı. Ada, şebekenin istikrara kavuşturulmasına yardımcı olmak için ABD Federal Acil Durum Yönetim Ajansı tarafından sağlanan jeneratörlere bağımlı olmaya devam ediyor.

Kasım ayında Porto Riko hükümeti ABD'li yetkililerden bir düzineden fazla taşınabilir jeneratörü iki yıl daha kullanmaya devam etmek için izin istedi.

Bazı Porto Rikolular son kesintiyi umursamadan karşıladı.

Bu tür etkinlikler için aldığı küçük gaz sobası sayesinde işten önce kahvaltı yaptığını söyleyen 49 yaşındaki Enid Núñez, “Bunlar günlük hayatımın bir parçası” dedi.

Bu arada Porto Riko'nun Elektrik Enerjisi Otoritesi, adanın devlet kurumlarının en büyüğü olan 9 milyar dolardan fazla borcunu yeniden yapılandırmak için mücadele ediyor.

Petrole dayalı enerji santralleri Porto Riko'nun enerjisinin %60'ından fazlasını üretiyor ve bunu doğal gaz ve kömür izliyor. Yoksulluk oranının %40'ın üzerinde olduğu adada güneş enerjili çatılar elektrik tüketiminin yalnızca %7'sini oluşturuyor.