Yatılı okulda Prens Andrew'la tanıştığımda

Bundan zaten şüphelenmiştim. İçimdeki his bana onun daha da derine düşeceğini, sınır tanımadığını ve hayatında hiç mutluluk olmadığını söylüyordu.

Ve şimdi Kraliçe'nin en sevdiği oğlu Prens Andrew'un geçen hafta kısa süreliğine şoförlükle hapishaneye götürülürken çekilmiş fotoğraflarını görüyorum. Artık onun düşüşünü ve derin düşüşünü izlemek zorunda değil, bu aynı zamanda İngiliz monarşisi için de ciddi bir kriz anlamına geliyor. Stil, tavır ve haysiyet gibi büyük konularda sonuna kadar pek çok insana rol model olan o.

Sıkı bir yatılı okulda yaşam

1975'te ailem beni tanınmış, çok sıkı bir yatılı okula gönderdi. Gordonstoun, İskoçya'nın en kuzeyindeki küçük Elgin kasabasının yakınında yer almaktadır. Almanya'daki okul notlarım zayıftı ve ailem, çok uzaktaki katı bir yatılı okula tekrar hız kazandıracağımı düşünüyordu.

Sürekli yağmuru ve yatak odalarına da hakim olan soğuğu hatırlıyorum. Ve bugün, bunu yaşayan herkesin hatırladığı korkunç vatan özleminin özellikle farkındayım.

Bu yüzden kendimi hiç iyi hissetmiyordum. Prens Philip ve şimdiki Kral Charles'ın oğlu da, kesinlikle düzen ve disipline odaklanan yatılı okulun öğrencileriydi. Charles da orada benim kadar mutsuzdu; Netflix dizisi “The Crown”dan bir sahne bana kendi deneyimimi hatırlattı: Geceleri pencereler yarı açıktı, takırdıyordu ama temiz hava bir kuraldı. Davetsiz bir misafir gibi esen kar, gri yorganımın üzerine düşüyordu. Ve Charles dizide tam da bu sahneyi deneyimleyebildi.

Spor, mor ve beyaz okul formasından hoş bir değişiklik sağlamaya yardımcı oldu ve özenle başarılı olduğum zorlu ama adil ragbi oyunundan keyif aldım. Bunu, saha kenarında iki korumasıyla birlikte durup, oldukça gürültülü ve canlı gelişmeleri izleyen 16 yaşındaki bir çocuk fark etmiş olmalı. Onu hemen tanıyamadım ve kim olduğunu sordum. “Peki, bunu bilmiyor musun?” İngiliz bir çocuk sahada hızla bana bağırdı. “Bu Randy-Andy, Prens Andrew'umuz.”

Bu terimin benim için hiçbir anlamı yoktu ve henüz internet olmadığı için, benim gibi sıla hasretini yatakta el feneriyle kitap okuyarak gidermeyi bilen bir arkadaşıma güvendim. Kısa bir süre güldü ve sonra fısıldadı çünkü bu konuyu yüksek sesle konuşmadılar: “Bu şu anlama geliyor: Şehvetli, seks konusunda biraz takıntılı.”

O zamanlar sadece 13 yaşındaydım ve cinsiyet hâlâ bana yabancıydı. Ancak yine de bu kadar tanınmış bir şahsiyetin (çünkü biz yaklaşık 300 öğrenci için oydu) hakkında bu şekilde konuşulması bana çok tuhaf geldi. Henüz 16 yaşındaydı ve zaten bu tuhaf şeyleri mi yapıyordu? Bütün bunlar bana pek olası görünmüyordu ve düşünmek bile istemiyordum.

Prensin reddedilen teklifi

Habercilerinden birinin bana büyük bir sevinçle okulun büyük spor salonuna gitmem gerektiğini söylemesi çok uzun sürmedi, belki birkaç gün sürdü. Prensin kendisi “küçük sohbet“, yani biraz sohbet. Neden – Tanrı aşkına – bir jimnastik odasında bir prensle konuşayım ki? Oraya gittim ve şaşırdım. Oda, paralel çubuklar, yatay çubuklar veya ip üzerinde özenle çalışan çok formda çocuklarla doluydu.

Prens elimi sıktı ve hemen konuşmaya başladı. “Rugby'de hızlı ilerleme kaydettiğini görüyorum. Çok iyi.” Burada bana hızlıca öğretildiği için başımı kısaca eğerek ona teşekkür ettim. “Kuyu” diye başladı, tıpkı İngilizlerin gerçekten bir şey istediklerinde her zaman kibar bir şekilde başlamaları gibi.

“Evet, eğer jimnastik grubumuza üye olursanız çok mutlu olurum. Biz birbirine kenetlenmiş bir grubuz ve spor dışında da çok eğleniyoruz.” Aslında şunları söyledi: “Çok eğleniyoruz.“Daha önce prensin kendi odası olduğunu ve kendisine ait küçük bir katının olduğunu kısaca duymuştum.

Burada zaman zaman çok mutlu partilerin yapıldığı söyleniyordu. Korumalar daha sonra olup biteni korudu. O zamanlar kız ve erkek evleri kesin olarak ayrıydı, bu yüzden bu konuşma başlangıçta kafamı karıştırmadı. O zaman ne olabilir? Ama şimdi aslında şunu sormaya cesaret ettim: “Eğlence?” Ve prens sadece gülümsedi ve iki başparmağını yukarı kaldırdı. Bu yeterli olmalıydı.

Korkunç bir kötü adam olarak ortaya çıktı

Ama o zamanlar önemli olan her top sporunu sevmemdi. Jimnastik açıkça onlardan biri değildi. Neden paralel çubuklarda boynumu bükeyim ya da acı verici bir ıstırapla iplere tırmanayım? Ancak prensin dostane bir isteğinin reddedilmeyeceği herkes tarafından biliniyordu, özellikle de o zamanlar İngiltere ve İskoçya'daki pek çok savaş filminde korkunç bir kötü adam olarak gösterilen bir Alman olarak.

Bu durumdan nasıl kurtulmam gerekiyordu? Prens gözlerimin içine baktı ve basitçe sordu: “Kuyu?“Bu şundan başka bir anlama gelemez: Aramıza hoş geldiniz, sessizliğiniz biraz uzun olabilir ama sonuçta bu muhtemelen rıza anlamına gelir.

Ama bu o anlama gelmiyordu. Zaten İngilizlere özgü olan diplomaside şansımı denedim. Olayları asla doğrudan ele almayın, ancak bunları çok kibar bir şekilde başka kelimelerle ifade edin. Ama lütfen bunu karşınızdakinin mutlaka anlayacağı şekilde yapın. “Sayın“Dedim çünkü o gitmek istemedi”majesteleri“Efendim, teklifinizi büyük bir onur olarak görüyorum ve çok teşekkür ederim. Ama Britanya'nın çok büyük ve önemli bir sporu olan ragbi takımına yeni girdim ve oynamaya devam etmekten mutluluk duyarım.”

Bizi dinleyen oğlanlardan ve hatta genç adamlardan bazıları, bir prensin teklifinin bu çirkin reddi karşısında ürkmüş görünüyordu. Ama o sadece gülümsedi ve nazikçe söyledi. “O zaman şansını orada dene.” Ve böylece serbest bırakıldım.

Daha da gelişmesi karşısında şok oldu

Onu Kraliçe'nin okulu ziyareti sırasında hepimiz sıraya dizildiğimizde tekrar gördüm. Ragbi takımımızın yanından geçip onun peşinden koşarken ona başımı salladım. Kısaca gülümsedi.

Daha sonra, 1980'lerin ortasında evlendiğinde, buluşmamız hakkında halka açık olarak birkaç nazik cümle yazdım, ancak okulun sertliği hakkında eleştirel yazdım. Her gün bölge gazetesini okuyan babam, böylesine mukaddes bir evi nasıl değerlendirebildiğim için akşamları beni şiddetle azarlardı.

Nihayet, çok sonra, onun Epstein meselesiyle olan korkunç ilişkisini öğrendiğimde, buluşmamızın anıları hemen aklımdan geçti. Her şeyi yeniden düşündüm. Her an. Onun daha sonraki gelişimini anlamakta çok zorlanıyorum. Sık sık kendime şunu soruyordum: “Randy-Andy” nasıl bu kadar fail olabiliyor? Elbette 16 yaşında bir çocuk olarak parti yapıyordu, muhtemelen diğerlerinden daha şiddetliydi ama bu noktaya nasıl gelebildi? Bir aile reisi olarak hiç terbiyesi yok muydu? Tam olarak ebeveynlerinin ve daha sonra Gordonstoun okulunun ona öğretmek istediği asil bir beyefendi tavrıydı.

Şimdi onun derin düşüşünü görüyorum. Artık sınırlarını bilmiyordu. Onurunu hemcinslerinin önünde kaybetmişti.