Wrexham takımları başarılarını artırmak için SoCal maçlarına hazırlanıyor

Alt ligdeki çoğu futbol kulübü kısıtlı bir bütçeyle yönetilir. Maaşlar genellikle düşüktür ve altyapı (soyunma odaları, oyun alanları) daha da kötüdür.

Ancak iki Hollywood ağır sıkletinin sahibi olduğu alt lig bir futbol kulübü olduğunuzda, normal olan geçerli değildir. Ve bu, İngiliz futbol piramidinin üçüncü kademesi olan League One'a yeni terfi eden Wrexham erkek takımı ile geçen sezon yarı profesyonel Adran Premier liginde üçüncü olan kadın takımının, kendilerini sezon öncesi dönemlerinin bir kısmını ABD'yi gezerek geçirmelerini açıklıyor; bu ayrıcalık genellikle Barselona, ​​Real Madrid ve Manchester United gibi büyük kulüplere özgüdür.

“Bu oldukça harika,” dedi Wrexham AFC'nin kadın futbolu operasyonları başkanı Gemma Owen neşeyle. “Buna hala normal bir sezon öncesi maça yaklaştığımız şekilde yaklaşıyoruz. Bizi zorlayacak, doğru seviyede rekabet sağlayacak takımlara karşı oynamak bizim için çok ciddi bir şey.

“Ama bizim için gerçekten önemli olan diğer tarafı ABD'de oynayabilmek. Bu yüzden evet, bu konuda gerçekten heyecanlıyız.”

Oyuncular Ryan Reynolds (“Deadpool”, “Van Wilder”) ve Rob McElhenney (“Philadelphia'da Her Zaman Güneşlidir”) profesyonel futboldaki üçüncü en eski talihsiz kulübü 2020'de satın almasaydı bunu yapmazlardı.

Wrexham, İngiliz futbol sisteminin en alt basamaklarına düşmüştü ve finansal çöküşün eşiğindeydi; takımın ev dediği küçük işçi sınıfı Gal şehri de zor zamanlar geçiriyordu ve futbol takımıyla birlikte düşüşe geçmişti. Reynolds ve McElhenney, takımı canlandırarak kasabayı canlandırabileceklerine ikna olmuşlardı ve bunu nasıl yaptıklarını belgelemek istiyorlardı.

Sonuç, Emmy ödüllü sahne arkası belgesel dizisi “Welcome to Wrexham” oldu ve yakın zamanda dördüncü sezon için yenilendi. FX'te yayınlanıyor ve Hulu'da yayınlanıyor.

Oyuncular için, mülkiyet değişikliği sadece İngiliz futbolunda yükselmek anlamına gelmiyordu; aynı zamanda daha yüksek maaşlar, alt liglerde oyuncular için nadir görülen ünlü olma fırsatı ve ABD'de yaz turları anlamına geliyordu.

“Wrexham için oynadığımız için çok şanslıyız,” dedi forvet Ollie Palmer. “Bu sezon öncesi turları özeldir. Bunlar, inanılmaz stadyumlarda inanılmaz rakiplere karşı oynayıp seyahat edebileceğiniz ilk 10 Premier Lig sezon öncesi turlarıdır. Ve bunu yaptığımız için çok şanslıyız.”

Wrexham kadın takımı UCLA'da iki maç oynayacak — Cuma günü SoCal FC'ye ve Pazar günü Tigres Femenil'in U19 takımına karşı — ve bir maç da 26 Temmuz'da Portland, Ore.'da Thorns akademi takımına karşı. ABD'ye üst üste ikinci kez yaz için dönen erkek takımı, Cumartesi günü Santa Barbara'da ve 24 Temmuz'da Santa Clara'da Premier Lig kulüpleri Bournemouth ve Chelsea ile oynayacak ve ardından Vancouver Whitecaps ile hazırlık maçı için Kanada'ya gidecek.

Ama belgeselin konusu takımı ve şehri kurtarma çabasıyken, dizinin yıldızları kısa sürede çalışkan ve mütevazı takım çalışanları ve oyuncuları oldular; örneğin Palmer ve sahada olmadığı zamanlarda hapishanede çalışan Rosie Hughes gibi.

Palmer, “Belgesel dizisinin ne kadar büyük olduğunun farkındayız,” dedi. “Amerika'ya turneye ilk geldiğimizde, insanların diziden ne kadar keyif aldığını fark ettik ve bazı oyunculara hayran kaldık. Bu oldukça garip, biliyorsunuz, okyanusun diğer tarafında insanlar yanınıza geliyor, akşam yemeği yiyorsunuz ve bir Amerikalı fotoğraf çekmek istiyor.”

Ancak oyuncuların sporculardan çok TV yıldızı olarak görüldüğü bu şöhret seviyesi, televizyon ekranlarından daha yakın olmamış olabilecek insanları da futbol maçlarına çekti. Owen'ın turda oynamayı umduğu insanlar bunlar.

“Bu insanların önünde canlı çalabilmek bizim için bir onur,” dedi. “Ne kadar büyük veya küçük olursa olsun, birini kadın futbolunu izlemeye teşvik etmede bir rol oynayabilirsek, bu kesinlikle inanılmaz bir şey.

“Kızlara düzenli olarak şunu hatırlatıyoruz: 'Bakın, yaptığınız şey bu. Bu, yarattığınız bir miras.' Bunun bir parçası olmaktan çok, çok onur duyuyoruz.”

Ancak asıl öncelik, erkekler için gelecek ay, kadınlar içinse Eylül ayında başlayacak olan normal sezona hazırlanmak. Çünkü belgesel dizisi takımı geri getirdiyse ve takım da kasabayı geri getirmeye yardımcı olduysa, ikisi de istedikleri kadar ileri gidemedi.

“Bunun için maaş alıyoruz. Tam olarak odaklandığımız şey bu,” Palmer, takımın iki sezonda iki kez yükselmesine yardımcı olmuş biri olarak futbol oynamaktan bahsetti. “Ryan ve Rob, çok iyi iş çıkaran bir belgesel hazırladılar. Ama bu yan bir şey.

“Sonuç olarak, biz sadece oyuncu olmak istiyoruz. Ama tabii ki biri gelip dediğinde [nice] şeyler, sizi iyi hissettirir. Bu yüzden sporun önemli olduğunu düşünüyorum: insanların hayatlarını değiştirir, insanlara bir amaç verir.

“Bunu insanlar için yapabilmek harika.”

⚽ Kevin Baxter ile Futbol Üzerine'nin son bölümünü okudunuz. Haftalık köşe yazısı sizi sahne arkasına götürüyor ve benzersiz hikayelere ışık tutuyor. Baxter'ı bu haftaki ““Galaksinin Köşesi” podcast'i.