Editöre: 17 Nisan 1968, New York'taki Shea Stadyumu'nda asla unutamayacağım bir gündü. Willie Mays'in özel bir yetenek, zamanının en iyisi olduğunu anlaması için tek yapması gereken, oyununu izlemekti. (“'The Catch' ile tanınan ve çoğu kişi tarafından beyzbolun en iyilerinin en iyisi olarak kabul edilen Willie Mays, 93 yaşında öldü,” 18 Haziran)
O hareketli günde, Mets'in Mays'in San Francisco Giants'a karşı oynadığı maçın ardından iki arkadaşımla birlikte stadyumda takıldık. Kimin kazandığını bile hatırlamıyorum ama kesinlikle hatırladığım şey, Mays'in pembe Lincoln Continental'ına giderken bir grup çocukla birlikte basın kapısından çıkıp yol boyunca imza dağıtırken gördüğümdü.
Şans eseri, otoparktan çıkan trafik Mays'in arabasının hızla dışarı çıkmasını engelledi. Sabırla bekledim ve o da arabasının yanında takip eden bizler için penceresinin önünde imza atmaya devam etti. Benim için o imza altın değerindeydi.
Arkadaşlarıma dönüp Mays'in imzasını aldığımı söylediğimde hemen yola çıktılar ve pembe Continental'in peşine düştüler.
Mays'in yetişkinliğimde bile üzerimde etkisi olmaya devam etti. Reggie Jackson, 2002 yılında Yankee Stadyumu'nda kendisine ithaf edilmiş bir plaket taktırdığında, etkinlik için kişisel konuklarından biri olarak Mays'i istedi ve kabul etti.
Basketbol sahasında çalışırken o gün üst güvertede bir hediyelik eşya standım vardı ama Mays'in katılacağını bilmiyordum. Hoparlörden Mays'in adını duyduğumda muhteşem olanı tekrar görmek için hemen tribünlere koştum. Hediyelik eşyalarımı tamamen sahipsiz, binlerce dolar değerindeki stokumu hırsızlığa karşı savunmasız bıraktım. Hoparlörde adının geçmesi bile yeniden çocuk gibi tepki vermeme neden oldu.
Stewart Zully, Los Angeles
..
Editöre: Birkaç yıl önce Palm Springs Uluslararası Havaalanından San Francisco'ya seyahat ediyordum. Uçağa binmeyi beklerken tekerlekli sandalyeyi iten bir kadın koltuğumun yanına park etti. Willie Mays tekerlekli sandalyedeydi.
Ünlü beyzbol oyuncusunu tanımak için birbiri ardına gelen adamların mahremiyetine saygı göstererek sessizce oturdum. 10 yaşlarında bir çocuk ona yaklaşana kadar sadece teşekkür ederek başını salladı.
Şaşırtıcı bir şekilde ikili birkaç dakika boyunca sohbet ederek beyzbol ve Küçükler Ligi hikayelerini paylaştı.
Sonunda Mays çocuğa imza isteyip istemediğini sordu. Çocuk gülümsedi ve bunun “şimdiye kadarki en iyi şey olacağını Bay Mays” dedi. İzleyen herkesin ağzı açık kaldı.
Uçağa binmeyi beklerken Mays'e kimse yaklaşmadı. O gün sessizce yanında oturup etkileşimin her dakikasını gözlemlemek bir onur ve zevkti.
Teşekkür ederim Bay Mays.
Lin Conrad, Indio
..
Editöre: Mays'in, Dodgers için “trajik” yıl olan 1962 yılı da dahil olmak üzere pek çok kez oynadığını gördüm. Onun coşkusu, oyun sevgisi ve becerileri, en iyi zamanlarında rakipsizdi.
Giants'tan nefret ediyordum ama May'lerden nefret ediyordum. Bizi yendiğinde, bunun sahadaki büyüklük olduğunu bilerek iç çektim ve başımı salladım.
Her zaman klas bir hareketti; rakibimiz için oynamasına rağmen onu izlemek bir onurdu. Onun gibisi bir daha asla gelmeyecek.
Scott Sewell, Marina del Rey
Bir yanıt yazın