WBD çalışanları Paramount birleşmesinden dolayı iş kaybından korkuyor

Warner Bros. Discovery yönetim kurulu Perşembe günü yaptığı seçimle hissedarlarını zenginleştirmiş olabilir Paramount Skydancesatın alma teklifi bitti netflixama aynı zamanda birçok çalışanını da korkuttu.

Bu kişilerden bazıları WBD hisselerine sahip ve Paramount'un hisse başına 31 dolarlık teklifini Netflix'in hisse başına 27,75 dolarlık teklifine tercih edebilirken, CNBC şirkette çeşitli farklı rollerde bulunan 10 WBD çalışanıyla konuştu. Potansiyel bir tepki korkusuyla isimlerinin verilmemesini isteyen 10 kişinin tamamı, olası iş kayıpları hakkındaki endişelerini ve Paramount ile WBD'nin sonunda birleşmesi durumunda bölümlerini kimin yöneteceğine dair sorularını dile getirdi.

Uzun vadeli bir WBD yöneticisi, “İnsanların bu haberler karşısında morallerinin bozulduğunu söylemek doğru olur” dedi.

Bununla birlikte, Kaliforniya Başsavcısı Rob Bonta'nın dün söylediği gibi, WBD-Paramount birleşmesi “bitmiş bir anlaşma değil”.

İşlemin hem ABD'de hem de Avrupa'da düzenleyici onay alması gerekiyor. WBD CEO'su David Zaslav, Cuma günü yapılan genel toplantıda anlaşmanın hâlâ bloke olabileceğini kabul etti ve konuya yakın kaynaklara göre, Netflix'ten Paramount'a geçişte bir kırbaç hissi yaşayanlara sempati duyduğunu ifade etti.

Business Insider'a sızdırılan ses kaydına göre Zaslav, “Anlaşma tamamlanmayabilir. Eğer kapanmazsa 7 milyar dolar alırız ve işimize geri döneriz” dedi.

Yine de birkaç WBD çalışanı, CNBC'ye, çeşitli faktörleri öne sürerek Netflix'in WBD'yi satın almasını dilediklerini söyledi.

Paramount ve WBD'nin her ikisi de haber, spor, tiyatro filmi ve TV yayını alanlarında temel yetkinliklere sahipken, Netflix'in örtüşme oranı çok daha az. Netflix eş CEO'su Ted Sarandos, WBD işini yalnız bırakmayı, tiyatro işini Netflix'ten ayrı tutmayı ve aynı zamanda öngörülebilir gelecekte HBO Max'i ayrı, bağımsız bir yayın hizmeti olarak tutmayı planladığını defalarca söyledi.

Netflix ayrıca teklifiyle WBD'nin doğrusal kablo işini de satın almıyordu. CNN, TNT Sports ve eski Discovery ağlarındaki çalışanlar, bağımsız, halka açık bir şirket olarak yol açmak için işlerinde kalacaktı.

Şimdi, WBD çalışanları potansiyel olarak büyük işten çıkarmalarla karşı karşıya. Baş Strateji Sorumlusu Andy Gordon'a göre Paramount yöneticileri daha önce “arka ofis, finans, kurumsal, hukuk, teknoloji, altyapı vb.” konulardaki “mükerrer operasyonları” ortadan kaldırarak 6 milyar dolar azaltmayı planladıklarını belirtmişlerdi. Hem WBD hem de Paramount son yıllarda binlerce işten çıkarma yaşadı.

Kültür ve liderlikle ilgili sorular da var. Mark Thompson şu anda CNN'i yönetirken, Bari Weiss, CBS News'in baş editörüdür ve makul bir şekilde CNN'i kendi yetki alanına ekleyebilir.

Wall Street Journal Aralık ayında, Paramount CEO'su David Ellison'un, Başkan Donald Trump'a, ağın kontrolünü ele geçirmesi halinde CNN'de kapsamlı değişiklikler yapacağına söz verdiğini bildirdi. CNBC ile konuşan üç CNN çalışanı, meslektaşları arasında Weiss'in kablolu yayın ağının bağlantı noktalarında ve ses tonunda dramatik değişiklikler yapması konusunda yaygın bir korku olduğunu söyledi.

Thompson perşembe günü çalışanlara yazdığı bir notta, “Bu süreçte okuduğunuz tüm spekülasyonlara rağmen, daha fazlasını öğrenene kadar gelecek hakkında hemen sonuca varmamanızı öneririm,” diye yazdı.

CNN medya muhabiri Brian Stelter, CNN'in “oldukça karlı bir iş olduğunu ve herhangi bir sahibinin bunu riske atmasının aptalca olacağını” belirtti.

Eğlence tarafında, WBD çalışanları mutfakta çok fazla meşhur aşçı olabileceğinden korkuyor ve bu da hem film hem de TV için yaratıcılığı ve yenilikçiliği çıkmaza sokabilir.

Bir WBD yöneticisi, Paramount Başkanı Jeff Shell, Doğrudan Tüketiciye Yönelik Yönetim Kurulu Başkanı Cindy Holland ve TV Başkanı George Cheeks'in kendi kuruluşlarında üst düzey liderler olmaya alışkın olduklarını belirtti. Shell, NBCUniversal'in CEO'suydu. Cheeks, Skydance ile birleşmeden önce Paramount'un eş CEO'suydu. Holland, 18 yıl boyunca çalıştığı Netflix'te üst düzey yöneticiydi.

Bu karışımın WBD'nin eğlence liderlik grubuyla nasıl örtüştüğü açık bir sorudur ve kültür çatışmalarına yol açabilir.

TNT Sports, Luis Silberwasser tarafından yönetiliyor ve Bleacher Report ve House of Highlights da dahil olmak üzere programlama kararları ve yatırımlarıyla WBD'yi büyük ölçüde genç izleyicilere yönlendirdi. Bu arada CBS Sports, CBS izleyenlerin demografik özelliklerine göre hareket ediyor ve tarihsel olarak daha yaşlı bir izleyici kitlesine hitap ediyor. Bu, kültür çatışmasına yol açabilir veya bölümler, tamamlayıcı varlıklar olarak güzel bir şekilde iç içe geçebilir.

Silberwasser, diğer tüm departmanlar gibi çalışanların kopyalanması konusunda CBS Sports Başkanı David Berson ile çalışmak zorunda kalacak olsa da, spor bölümünde iyimser olmak için bazı nedenler var çünkü WBD ve CBS, NCAA erkek basketbol turnuvası March Madness'ın yapımında uzun yıllar birlikte çalıştı. Bu, birimlerin birbirine bir dereceye kadar aşina olmasını sağlıyor.

WBD geçen sezon da NBA haklarını kaybetmişti. NFL ve Masters dahil olmak üzere CBS'nin güçlü spor hakları portföyüyle birleştiğinde, WBD, CBS'nin bir yan kuruluşu olsa bile sporda yeniden önemli bir oyuncu haline geliyor.

Çalışanlar arasında tekrarlanan bir diğer endişe ise, anlaşmanın 111 milyar dolarlık kurumsal değerinin bir parçası olarak gelen 64 milyar dolarlık borçtur. Birkaç çalışan, büyük borç yüklerinin ödenmesinin son yıllarda WBD'yi engellediğini ve bunun daha fazlasına yol açabileceğinden korktuklarını söyledi. İki çalışan, Netflix gibi piyasa değeri 400 milyar doların üzerinde olan dev bir şirketin parçası olmanın rahatlığı olduğunu belirtti. Paramount Skydance'in piyasa değeri sadece 15 milyar dolar.