Valinin son tartışmasından en önemli çıkarımlar: Becerra için bıçaklar çekildi

SAN FRANCISCO — Kaliforniyalılar yakın tarihin en istikrarsız valilik yarışında oy kullanırken, sandıklarda yükselen bir Demokrat olan eski ABD Sağlık ve İnsani Hizmetler Sekreteri Xavier Becerra, Kaliforniya valisi için en iyi adaylar arasındaki çekişmeli tartışma sırasında bir kez daha en çok harareti üstlendi.

Becerra'nın yarışta en üst Demokrat olarak hızlı yükselişi, sahnede rakip Demokratlar ve Cumhuriyetçiler tarafından, özellikle de eski kampanya yöneticisinin çatışmadan saatler önce federal yolsuzluk suçlamalarına yönelik suçunu kabul etmesiyle ilgili olarak, siyasi saldırılarla karşılandı.

Ardından, tek ödemeli sağlık hizmetlerine destek konusunda tereddüt ettiği ve Kaliforniya'nın başsavcısı olarak görev yaptığı sırada sağlık hizmetleri ve işsizlik dolandırıcılığını önleyemediği yönündeki suçlamalar geldi.

Becerra, “Anketlerde öne geçtiğinizde ve herkesin önünde olduğunuzda böyle olur. Hepsi üzerinize gelir” dedi. “Anlıyorum. Bu yüzden sizi alt etmeye çalışmak zorundalar. Bu, kullanılan harika bir Trump taktiği. Bunun Demokrat dostlardan gelmesini beklemiyordum.”

“Böyle arkadaşlar varken kimin düşmana ihtiyacı olur ki?” Becerra daha sonra şunu söyledi.

Karşılaşma, 2 Haziran önseçimleri öncesinde kritik bir anda gerçekleşti. Cumhuriyetçi seçmenler Başkan Trump tarafından desteklenen Hilton'un arkasında güçleniyor gibi görünürken, Demokratlar en çok Becerra ve milyarder hedge fonu kurucusu Tom Steyer'i tercih ediyor.

Kapmak için hazır

Oy pusulaları posta kutularına düşerken, Kaliforniya seçmenleri nihayet ülkenin en kalabalık eyaletine ve dünyanın dördüncü büyük ekonomisine liderlik etme yarışına katılıyor. Perşembe günkü 90 dakikalık CBS tartışması, adayların çok sayıda seçmene doğrudan hitap etmesi için son fırsat olabilir.

Şimdiye kadar yarışmada en çok dikkati skandal çekti; bir zamanlar düzenin favorisi ve önde gelen eski ABD Temsilcisi Eric Swalwell (D-Dublin), cinsel saldırı ve suiistimal iddiaları üzerine Nisan ayında yarıştan çekildi.

Beş Demokrat – Becerra, Steyer, San José Belediye Başkanı Matt Mahan, eski Orange County Temsilcisi Katie Porter ve eski Los Angeles Belediye Başkanı Antonio Villaraigosa – ve iki Cumhuriyetçi – Riverside County Şerifi Chad Bianco ve eski muhafazakar yorumcu Steve Hilton – satın alınabilirlik, barınma, kamu güvenliği, iklim, eğitim ve sağlık hizmetleri konularında çatıştı. Devlet Departmanı Kamu Eğitimi'nden Demokrat Tony Thurmond, tartışmaya hak kazanmak için oy verme eşiğine ulaşamadı.

CBS News Bay Area muhabiri Ryan Yamamoto, CBS News Los Angeles muhabiri Tom Wait ve San Francisco Examiner Genel Yayın Yönetmeni Schuyler Hudak Prionas, San Francisco'nun Finans Bölgesi'ndeki tarihi Julia Morgan Balo Salonu'nda şehrin panoramik manzarasını sunan yaklaşık 200 kişinin önünde karşılaşmayı yönetti.

Gösterişli Beaux-Arts mekanı, Swalwell'in yarıştan çekilmesinin ardından Becerra'nın Demokratlar arasındaki hızlı yükselişini vurgulayan adaylar arasındaki gergin çatışmalarla tezat oluşturuyordu. Karşılaşmadan önce bile Demokrat rakipleri Becerra'ya odaklanmaya başladı.

Becerra saldırı altında

Aday, bu hafta bir dizi olumsuz tanıtım nedeniyle bir dizi saldırıyla karşı karşıya kaldı; buna Demokrat adayın “Bu bir profil yazısı, bu yakalanmış bir haber değil, değil mi?” diye sorduğu, bir KTLA muhabiriyle geniş çapta yayılan bir görüşme de dahil.

Perşembe günü erken saatlerde, aynı zamanda Newsom'un özel kalemi olarak da çalışmış olan eski kampanya yöneticisi Dana Williamson, kendisi ve Becerra'nın eski baş danışmanının Becerra'nın kampanya hesaplarından yasa dışı olarak 225.000 dolar sızdıranlar arasında yer aldığını iddia eden federal yolsuzluk suçlamalarını kabul etti.

Her ne kadar Becerra yanlış bir şey yapmakla suçlanmamış olsa da bu, Perşembe günkü tartışma sırasında siyasi rakiplerinin eleştirilerini hafifletmedi. Kararını sorguladılar ve Becerra'nın parasının nereye gittiğini fark etmesi gerektiğini söylediler.

Hilton, Becerra'nın valiliğe aday olmak yerine kendi cezai savunmasını hazırlaması gerektiğini söyledi. Porter, Becerra'ya karşı delillerin daha sonra ortaya çıkabileceği konusunda uyardı; bu, eğer ön seçimleri en iyi Demokrat olarak bitirirse kampanyasını sekteye uğratabilir ve bir Cumhuriyetçinin Kaliforniya'nın bir sonraki valisi seçilmesine yol açabilir.

Becerra kendini savundu, federal savcıların kendisini hiçbir zaman bu olaya karışmakla suçlamadığını belirterek, vali adaylarından hiçbirinin skandala karışmadığını belirtti.

Demokratlar ayrıca Becerra'yı, kendi gözetimi altında dolandırıcılık ve kötü yönetimin büyümesine izin veren bir lider olarak resmetti.

Mahan, eyalet başsavcısı olarak “Dükkanı umursamadığını” söyleyerek, COVID-19 salgınının başlarında sahte işsizliğe ve darülaceze iddialarına dikkat çekti. “Yani Biden yönetimi onu Kovid sırasında kenara çekmek zorunda kaldı. Bu iyi bir liderlik değil.”

Seçmenler arasında kritik bir endişe olan mutfak masası sorunlarına büyük önem veriliyor

Benzin deposunu doldurmak ve yiyecek satın almak için çabalayan bekar bir annenin tanıtım videosunun da yer aldığı tartışmada uygun fiyat, ana temaydı.

Steyer, özel çıkarlar üstlenerek, yapısal değişim sağlayarak ve tekelleri parçalayarak maliyetleri azaltacağını söyledi.

Sağlık hizmetleri ve mükemmel eğitim için “Değişiklikleri yapabilmemiz için benim gibi milyarderlerden ve büyük şirketlerden vergi alacak olan kişi benim” dedi.

Mahan, çözümün “maliyetleri düşürerek insanların cebine daha fazla para kazandırmak” olduğunu ve bunun ne Steyer ne de Hilton yönetiminde gerçekleşmeyeceğini söyledi.

Mahan, “Tom Steyer'in yapısal değişikliği bana daha çok sosyalizme benziyor. Onun planları kelimenin tam anlamıyla eyalet hükümetinin boyutunu ikiye katlayacak” dedi. “Bu, satın alınabilirliği artırmayacak. Steve Hilton, Donald Trump'ı desteklediğini övüyor. Maliyetleri artıran gümrük vergileri ve savaşlar var.”

Hilton ateşe karşılık verdi: “Şehri yakın zamanda dünyadaki en pahalı, konut için en az uygun fiyatlı şehir olarak derecelendirilirken Matt'in maliyetleri nasıl azaltacağını söyleme şeklini seviyorum.”

Cumhuriyetçiler arasında iklim değişikliği konusunda gün ışığı

Cumhuriyetçi adaylar tartışmalar sırasında birbirlerine saldırmaktan kaçınarak iltifatlarda bulundular. Ancak iklim değişikliğinin gerçek dünya üzerinde bir etkisi olup olmadığı sorulduğunda ikili ayrıldı.

Bianco, Kaliforniya'nın çevre politikalarıyla kendini yok ettiğini söyledi.

“Elbette sıcaklıkların arttığını söyleyebiliriz” dedi ancak aynı zamanda insanların çocukluğundan beri değişen iklimi etkileyebileceğini veya kontrol edebileceğini, Kaliforniya'nın “aktivistlerle bağlantılı” ve eyalet ekonomisini yok eden tüm çevre düzenlemelerini durdurması gerektiğini düşünecek kadar “saf” olmadığını da söyledi.

Hilton, iklim değişikliğine inandığını ancak Kaliforniya'nın bu konuda ideolojik tepkiler yerine “sağduyuya” sahip olması gerektiğini söyledi. Temiz su ve hava istemenin “elbette” doğru olduğunu ancak Kaliforniya'daki politikaların işe yaramadığını söyledi; eyaletteki son “mega yangınlar” bunu açıkça ortaya koydu.

Sahnedeki Demokratlar, iklim krizine yanıt verme ve çevre koruma önlemlerinin Trump yönetimi tarafından ortadan kaldırılmamasını sağlama ihtiyacı konusunda yakın bir uyum içindeydi.

Zorlu adayların son çare çabaları

Kalabalık alandaki adaylar, anketlerde tek haneli rakamlarda kalan merkezci Demokratlar Mahan ve Villaraigosa, Perşembe günkü toplantı sırasında iz bırakmak için son çare olarak çaba gösterdiler.

Tartışmanın açılış anlarında Mahan sahnedeki neredeyse her adayın peşinden gitti.

Mahan, “İhtiyacımız olan değişim, sonuçlara ilişkin sorumluluktan kaynaklanıyor” dedi. “Bu, milyarder Tom Steyer'in önerdiği, daha yüksek vergiler ve daha büyük hükümet olan değişiklik değil. Fox News'un sözcüsü Steve Hilton'un önerdiği değişiklik değil; korku, bölünme ve daha fazlası Donald Trump. Ve dürüst olalım, Xavier Becerra değişiklik önermiyor; o statükonun vücut bulmuş hali.”

Villaraigosa, Demokrat arkadaşlarının politikalarını eleştirirken eyalete liderlik etme konusunda en nitelikli kişi olduğunu iddia etmek için Los Angeles'ı yönetme ve eyalet Meclisindeki deneyimlerine büyük ölçüde eğildi.

Villaraigosa, “Burası büyük zorluklarla dolu bir eyalet; karşılanabilirlik sorunu, sağlık hizmetleri sorunu, evsizlik, kirli sokaklar ve suçla dolu sokaklar.” dedi. “Gerçek şu ki, bu sahnede Donald Trump'ı vurmanın yanı sıra bize meydan okuyan, bu partiye meydan okuyan ve 'Durun, karşılaştığımız sorunların çoğu Sacramento politikalarından kaynaklanıyor' diyen tek adayım. Donald Trump'la mücadele edebilecek ama aynı zamanda yanıldıklarında arkadaşlarımızla da mücadele edecek cesarete sahip birine ihtiyacımız var. Bunu yapmakla ilgili bir geçmişim var.”

Mehta Los Angeles'tan, Nixon ise San Francisco'dan haber verdi.