Federal bir yargıç, Franklin D. Roosevelt’in basın sekreterinin akrabaları arasında, Beyaz Saray’da onlarca yıldır asılı duran dört Norman Rockwell çiziminin mülkiyeti konusunda çıkan anlaşmazlığın kararını verdi.
“Demek Başkanı Görmek İstiyorsun!” başlıklı çizimlerde, aralarında İskoç bir subay, güzellik yarışması birincisi ve ABD’li bir senatörün de bulunduğu çok sayıda karakter, Roosevelt’le birlikte Beyaz Saray’da seyirciyi bekliyor. Rockwell, Saturday Evening Post’ta yayınlanan çizimlerin orijinallerini başkanlık basın sekreteri Stephen T. Early’ye verdi. Bir çizimde Early, gazetecilerden oluşan bir kalabalığın önünde dişlerinin arasında bir pipoyla görülüyor.
1943’te oluşturulan dört illüstrasyon paneli, Post’ta yayınlandıkça açıklamalarla süslenmişti ve savaş sırasında Oval Ofis’te buluşmak isteyen çok sayıda insana mizahi bir bakışın parçasıydı.
Dava, Early’nin çizimlerinin ailede kimin miras aldığına odaklandı. Bazı akrabalar, eserlerin 1978’den bu yana Beyaz Saray’a ödünç verildiğini yakın zamana kadar bilmediklerini söyledi.
Eski basın sözcüsünün oğlu Thomas A. Early’nin akrabaları, mahkeme belgelerinde çizimlerin aile mülkünden çıktığını ancak 2017 yılında Başkan Donald J. Trump ile televizyonda yaptığı bir röportajı izlerken öğrendiğini söyledi. Arka planda Rockwell’ler vardı.
Bay Early, Beyaz Saray’a, eserlerin yeğeni William Nile Elam III’ten izni olmadan ödünç alındığından şüphelendiğini belirten bir mektup yazdı.
Bunu yıllarca süren davalar ve acı tartışmalar izledi; kuzen kuzenle karşı karşıya geldi, her iki taraf da diğerini kötü niyet ve hileyle suçladı.
Early ailesinin birkaç üyesi, Beyaz Saray küratörünün 2017’de büyük bir müzayede evindeki kişiler tarafından yapılan “gayri resmi değerlendirmenin” bir parçası olarak yaklaşık 8 milyon dolar değerinde olduğunu yazdığı çizimlerin ortak sahipleri olduklarını savundu.
Ancak Bay Elam, çizimlerin tek sahibinin kendisi olduğunu söyleyerek karşı çıktı ve basın sözcüsü olan büyükbabasının, eserleri Bay Elam’in annesi olan kızı Helen Early Elam’e verdiğini ekledi.
Mülkiyet iddiası, Salı günü anlaşmazlığın estetik bağlamını dikkate alarak yazılı bir görüş yayınlayan Virginia, Alexandria’daki federal bölge mahkemesinden Yargıç Michael S. Nachmanoff tarafından onaylandı. Yargıç kararını verirken, Rockwell’in resimlerinin düzenli olarak yer aldığı Saturday Evening Post tarafından 1931’de yayınlanan “Babylon Revisited” adlı kısa öyküden alıntı yaptı.
Hakim şunu yazdı: “F. Scott Fitzgerald bir keresinde şöyle demişti: ‘Aile anlaşmazlıkları acı şeylerdir. Hiçbir kurala uymazlar.” Ancak bu durumda mülkiyet kurallarının “net bir sonuca yol açtığını” ekledi.
Yargıç Nachmanoff, kısmen çizimlerin beyazların arasında kaybolmadan önce 18 yıl gibi uzun bir süre boyunca Bay Elam’ın veya annesinin fiziksel mülkiyetinde olduğunu gösterdiğini söylediği kanıtlara dayanarak Bay Elam’in lehine karar verdi. adam Bir ev.
Bay Elam’e mahkemede karşı çıkan Erken aile üyelerinin avukatı Robert Goldman, e-posta yoluyla, hakimin Bay Elam’ı resimlerin tek sahibi olarak ilan etme kararına itiraz etme konusunda müvekkilleriyle istişarede bulunduğunu söyledi.
Bay Elam, bir mahkeme dosyasında Rockwell’lerin 1949’da bir hediyeyle başladığını söylediği mülkiyet geçmişini takip etti. Bay Elam’e göre, o yıl Bay Early eserleri, reklam tasarımı eğitimi aldığı Brooklyn’deki Pratt Enstitüsü’nden yeni mezun olan kızı Helen’e verdi. Bay Early iki yıl sonra öldü.
Ailenin ilk üyeleri Rockwell’lerin başına gelenler hakkında tamamen farklı bir açıklama yaptı. Çizimlerin bir aile yadigarı olduğunu, uzun süredir Bay Early’nin karısına ait olduğunu ve onun 1978’deki ölümünden sonra aile üyelerinin ortak mülkiyetinde olduğunu savundular. Helen’in 1980 yılında Rockwell’leri San Francisco’da sergilemek için kardeşi Thomas’tan izin istediğini söylediler. Öne sürdükleri kanıtlar, Helen’in tek sahibi olmadığını bildiğini gösteriyordu.
Taraflar, Bayan Early’nin ölümünden sonra torunu Bay Elam’in çizimleri Beyaz Saray’a getirmesi konusunda anlaştılar. Ailenin ilk üyeleri, bu eserlerin anonim olarak listelenen borç verene ödünç verildiğini ve bunun Bay Elam’in tek mülkiyeti almasını kolaylaştırma planının parçası olduğunu söylediler.
Bay Elam’in avukatlarından ikisi, David G. Fiske ve Thomas C. Junker, müvekkillerinin Beyaz Saray’dan borç verenin kimliğini gizlemesini istediğine dair hiçbir kanıt bilmediklerini söyledi. Beyaz Saray kredisinin, Bay Elam’in büyükannesi Helen Wrenn Early’nin Virginia’daki evine zorla girme girişiminden kaynaklandığını eklediler. Bay Elam’in avukatlarından biri, Thomas A. Early’nin düşündüğünün söylenmesine rağmen Early ailesinin üyelerinin resimlerin Beyaz Saray’da sergilendiğini bildiğini söyledi.
Yargıç Nachmanoff, 1960’tan 1978’e kadar çizimlere Bay Elam’ın ya da annesinin fiziksel olarak sahip olduğunu yazdı, bu da Bay Elam’ın “bu mülkiyete dayalı olarak ortak hukuk mülkiyet karinesine hakkı olduğu” anlamına geliyor.
Early ailesinin üyeleri, Bay Elam’ın bir “hırsızlık teorisi” öne sürerek bu karineyi çürütmeye çalışsa da, yargıç, kendi görüşüne göre, “hırsızlığı kanıtlayacak türde veya miktarda delile sahip olmadıklarını” ekledi. teslim ettik.
Çizimler geçen yıl Bay Elam’a iade edilmeden önce, Jimmy Carter’ın başkanlığından başlayarak sekiz başkanlık dönemi boyunca Beyaz Saray’da asılı kaldı.
Avukat Bay Fiske, Bay Elam’in onu geri aldığına sevindiğini söyledi.
Bay Fiske, “Bunlar uzun zamandır hayatının bir parçasıydı” dedi ve Bay Elam için şunları ekledi: “Kendisinin haklı olduğunu hissediyor.”
Bir yanıt yazın