Beş kıtada 150'den fazla şarap imalathanesine hem eleştirmenlerin hem de tüketicilerin ilgisini çekecek şarap yapımına yönelik en iyi uygulamalar konusunda tavsiyelerde bulunan, son derece etkili ancak kutuplaştırıcı bir şarap danışmanı olan Michel Rolland, Cuma günü Fransa'nın Bordeaux kentindeki evinde hayatını kaybetti. 78 yaşındaydı.
Kızı Stéphanie Rolland, ölüm nedeninin kalp krizi olduğunu söyledi.
Bay Rolland, Bordeaux'daki ana üssü Pomerol'den müşteriden müşteriye uçan uçan şarap üreticisinin somut örneğiydi. Onun tavsiyesine başvuran şarap imalathanelerinin çoğu dünyanın en prestijli şarap imalathaneleri arasındaydı; bunlar arasında Bordeaux'daki Château Pontet-Canet, Château Figeac ve Château La Conseillante; Harlan Estate, Screaming Eagle ve Staglin Family Vineyard, Napa Valley, Kaliforniya'da; İtalya'nın Toskana bölgesindeki Ornellaia; Şili'deki Casa Lapostolle; ve İspanya'nın Rioja kentindeki Marqués de Cáceres.
Belirli bir şarap tarzını tercih ediyordu: zengin, meyveli ve şehvetli, yumuşak, esnek dokulu, yüksek alkollü ve düşük asitli, önerdiği yeni meşe fıçıların aromalarına düşkün. Onun zevkleri, 20. yüzyılın sonları ve 21. yüzyılın başlarındaki önde gelen Amerikalı eleştirmenlerin, Robert M. Parker Jr.'ın ve kendi ürettiği şaraplara sürekli olarak yüksek puanlar veren Wine Spectator dergisinin eleştirmenlerinin tercihleriyle tam olarak örtüşüyor gibiydi.
Bay Rolland herhangi bir kararsızlığa neden olmadı. Bay Parker onu çok zeki ve dünyanın en yetenekli şarap bilimcilerinden biri olarak tanımladı. Müşteriler ve destekçiler onu bir dahi ve mümkün olan en iyi ifadeyi yaratmak için şarapları harmanlama konusunda esrarengiz bir yeteneğe sahip bir vizyoner olarak nitelendirdi.
Bay Rolland'la Napa Vadisi'ndeki çeşitli şarap imalathanelerinde çalışan şarap üreticisi Andy Erickson, 2006'da Haberler'a şöyle demişti: “Üzümlerin tadına bakma ve şarabın tadının nasıl olacağını hayal etme şekli, gerçekten öğrendiğin bir şey.” “Üzümleri ne zaman toplayacağını, şarap imalathanesine ne zaman müdahale edeceğini ve daha da önemlisi ne zaman müdahale etmeyeceğini bilmek.”
Ancak eleştirmenler, nerede yapılırsa yapılsın aynı tada sahip, zengin, ticari şaraplardan oluşan imzalı bir markayla bunun formülsel olduğunu kınadı.
Bu bakış açısı, Jonathan Nossiter'in 2004 tarihli belgeseli “Mondovino”da somutlaştırıldı; bu belgesel, pastoral, özellikle yerel şarap kültürleri ile onları kaba pazarlama ve homojenlikle bunaltmakla tehdit eden küresel ekonomi arasındaki çatışmayı dramatize ediyordu. Filmde Bay Rolland, şarap yapımına bir tür ruhsuz yaklaşımın somutlaşmışı olarak tasvir edildi. Mephistopheles gibi bir Fransız eleştirmenin ifadesiyle, sırf yerel halkı karalamak için cep telefonunu elinden bırakan, şoförlü, puro sallayan bir danışman olarak göründü. Bir yandan da gülüyordu.
Bay Rolland ise Bay Nossiter'ı sahtekârlık ve manipülasyonla suçladı. Bay Rolland'ın müşterileri ve arkadaşları onu şiddetle savundular ve sonunda o, onun anlayışla konuştuğunu ve korkulduğu gibi alay konusu olmadığını hissetti.
2006'da “İş açısından 'Mondovino' çok iyi gidiyordu” dedi.
Aslında Bay Rolland, arkadaşlarının ısrar ettiği gibi korkutucu olmasa da çok güldü.
Bay Rolland'ın ölümünden sonra sosyal medyada yazan Bay Erickson, “Bir dahi olmasının yanı sıra, onun yanında olmak çok eğlenceli” dedi: “Bize her zaman daha iyi olmak için çabalamamız gerektiğini, aynı zamanda durup hayatı kutlamamız gerektiğini de öğretti.”
Michel Noël Rolland, 24 Aralık 1947'de Fransa'nın Libourne kentinde doğdu ve ebeveynleri Serge ve Geneviève Rolland'ın yönettiği, ailesine ait Pomerol malikanesi Château Le Bon Pasteur'de büyüdü.
Geleceği önceden belirlenmiş görünüyordu.
Bay Rolland'ın en çok özdeşleştirildiği ismin derinlemesine incelendiği “Pomerol” (2013) kitabında Neal Martin'e “Tatillerimi arazideki traktörde hasada yardım ederek geçirdim, bu yüzden başka bir şey yapmak söz konusu değildi” dedi.
Bay Rolland, Bordeaux Üniversitesi'nde şarap danışmanı rolünü pratikte icat eden öncü bir şarap bilimcisi olan Émile Peynaud'un yanında şarap bilimi okudu. Orada tıp öğrencisi Dany Bleynie ile tanıştı; 1970 yılında evlendiler.
Çocukları Stéphanie ve Marie Rolland ile birlikte hayatta kaldı; beş torun; ve bir erkek kardeş, Jean-Daniel Rolland.
Çalışmalarını şarap bilimine kaydıran Bay Rolland ve eşi, 1973'te Libourne'de bir laboratuvara katıldılar ve 1976'da laboratuvarın mülkiyetini devraldılar. Laboratoire Rolland'da şarapları test ettiler, kimyasal analizler sundular ve sorunlara çareler önerdiler.
1979'da Bay Rolland'ın babasının ölümünden sonra Le Bon Pasteur'ün başına geçti. Oradaki deneyimleri onu, laboratuvarında gözlemlediği sorunların çoğunun bağda daha iyi çalışmayla çözülebileceğine ikna etti. Bayan Rolland laboratuvara odaklanırken, o müşterilerinin bağlarını ziyaret ederek başladı.
Bu dönemde Bordeaux zor bir dönemden geçiyordu. Yıllar süren kötü mahsuller birçok aile mülkünün kaynaklarını tüketmişti ve Fransız miras vergilerindeki keskin artışla birlikte birçok aile mülklerini satmıştı.
Bu şarap imalathanelerinin yeni mülkiyetiyle birlikte, 1982'deki bağ bozumu her şeyi değiştirdi. Yağmurların tam zamanında yağdığı sıcak bir yıldı; bu yıl, büyük beğeni toplayan ve bölgeye yeni zenginlik ve refah getiren zengin şaraplardan oluşan bereketli bir hasatla sonuçlandı.
1983 yılında, Bordeaux'da 1982 şaraplarının tadına bakılırken Bay Rolland, vintage'a olan tutkulu tutkusu kendisine bir eleştirmen olarak ün kazandıran ve üreticilere benzer şekilde olgun, zengin şaraplar yapma konusunda teşvik veren Bay Parker'la tanıştı.
Ertesi yıl, Bay Rolland şarap satmak için Amerika Birleşik Devletleri'ne ilk seyahatini yaptı. O zamanlar çok az İngilizce konuşmasına rağmen, 1986 yılında Kaliforniya'daki Simi Vineyards'da danışman olarak işe alındı; bu, Fransa dışındaki ilk işiydi. Uluslararası işi hızla büyüdü.
Kaliforniya'nın ilk kült Cabernet Sauvignon'larından birini üreten Harlan Estate'in kurucusu H. William Harlan bir röportajda şunları hatırladı: “1987'de başlıyordum ve o zamanlar Napa Vadisi'nde sahip olduğumuzdan daha geniş bir perspektife sahip olmanın iyi olacağını düşündüm. Dünyanın en iyi şarap danışmanını arıyordum.”
Bay Rolland, 1988 yılında Harlan Estate'te çalışmaya başladı.
Bay Harlan, “Çok şey öğrendik” dedi. “1993 civarında ilk yaptığımız 43 şeyi listeledik ve bunların çoğu doğrudan Michel'in sonuçlarıydı.”
Şarap bilimi öğretmeni Dr. Peynaud'a dayanarak Bay Rolland, bağda çalışmanın önemini vurgulayan ilk danışmanlar arasındaydı. Mükemmel olgun meyveler olmadan iyi şarabın imkansız olduğuna inanıyordu.
“Bordeaux şaraplarının genellikle aşırı derecede zayıf olduğu bir dönemde şarap yapımını mahzenden bağa taşıma ve olgunluğu ilerletme konusundaki etkisini gözden kaçırmak imkansızdı” diye yazdı “Bordeaux İçinde: Châteaux, Şarapları ve Terroir” (2020) kitabının yazarı Jane Anson bir e-postada. “Şaraplarının hepsinin aynı tadı olduğu fikrine asla inanmadım, ancak müşteriye istediğini vermek istediğinin bilincindeydi ve çoğu zaman şaraplar ona bir izlenim bıraktıklarından ve kadehte cömert olduklarından geliyorlardı.”
Bay Rolland, büyükbabası tarafından seçilmiş, en az 12 yıllık, iyi yıllandırılmış şaraplarla büyüdüğünü söyledi. Gençliklerinin sert tanenlerini yumuşatmak için zamana ihtiyaçları vardı. 2006'da Times'a verdiği demeçte, bu tür bir yaşlanmanın o dönem için sorun olmadığını ancak insanların artık büyükbabası kadar bekleyecek parası, depolama alanı veya sabrı olmadığını söyledi. Bu nedenle gençliklerinde daha yumuşak ve daha ulaşılabilir şaraplar yaratmaya çalıştı.
Bay Rolland, desteklediği şarap tarzına yönelik eleştirileri her zaman reddetti.
2006'da “Şarap bir iştir” dedi. “Şarap satmak için şarap yapmak istiyorlar. ABD'de size iyi eleştiriler istediklerini söyleyecek kadar dürüstler. Başarısız şaraplar istemiyorlar.”
Ama zamanla zevkler değişiyor. 2010'dan bu yana, giderek daha fazla insanın tazeliği ve inceliği sertliğe tercih etmesiyle, son derece olgun, meyveli şaraplara olan tercih azaldı. Bay Parker 2019'da emekli oldu. Bay Rolland, 2013 yılında Le Bon Pasteur'u sattı, ancak Bordeaux'daki diğer birçok şarap imalathanesinin yanı sıra Arjantin ve Şili'deki şarap imalathanelerinin de sahibi olmaya devam etti. Rolland'lar laboratuvarlarını 2020'de sattı ancak Bay Rolland yoğun bir şekilde seyahat etmeye ve müşterilere danışmanlık yapmaya devam etti.
Bay Harlan, “Zamanla ve öğrendikçe değiştik ama Michel'le ilişkimiz hiç değişmedi” dedi. “Onunla hâlâ çalışıyorduk; her zaman tam olarak aynı fikirde olmasak da saygımızı hiçbir zaman kaybetmedik ve ondan öğrenmeye devam ettik.”
Bir yanıt yazın