Federal hükümetin üniversite mali yardımına başvurmayı çok daha kolaylaştırdığı söyleniyordu. Ancak bir aksaklık vardı ve öğrenciler ihtiyaç duydukları yeni çevrimiçi araca erişemiyorlardı. Başvurular aylarca ertelendi ve yardım arayan öğrenci sayısı azaldı.
2024'teki manzara bu. Hayır, durun, bu 2017'ydi. Aslında ikisi de.
Öyle görünüyor ki, Federal Öğrenci Yardımı için korkunç Ücretsiz Başvuru her kolaylaştırıldığında, (geçici olarak) daha da kötüleşiyor. Sorun hiçbir zaman bu yıldan daha büyük olmamıştı; kolejler, daha fazla öğrencinin imkansız derecede karışık FAFSA sisteminden geçmesine izin vermek için son başvuru tarihlerini ertelemek zorunda kaldılar.
Öğrenciler tekrar eden döngülerde sıkışıp kalıyor veya web sitesi, hesapları olmadığı halde zaten hesapları olduğunu söylüyor ve bu duyulmamış hesaba erişmeye çalışırlarsa erişemiyorlar. Sosyal Güvenlik numarası olmayan bazı ebeveynler, sistemden kimlik numarası olmadan da geçebileceklerini düşünüyor. Diğerleri yapamaz. Öğrencilerine yardım etmeye çalışan okul danışmanları hata mesajları alıyor ancak sorunun ne olduğuna veya bunun nasıl aşılacağına dair hiçbir ipucu yok. FAFSA'dan sorumlu olan ABD Eğitim Bakanlığı yardım hatları kurdu ancak hatlar çağrılarla dolu ve birçok öğrenci ulaşamıyor. Sonuç olarak başvuru sayısı şu anda normalde olması gerekenin yarısı kadar.
Bu hafta, ABD Eğitim Bakanı Miguel Cardona, yeni sistemin ailelerin federal vergi beyanlarını kullanması nedeniyle bakanlığın, üniversiteler için zaten gerekli olmaması gereken karmaşık bir süreç olan gelir doğrulaması gerekliliklerinin çoğunu yumuşatacağını söyledi. Aynı zamanda diğer bürokratik engelleri de azaltıyor.
Bu iyi bir başlangıç ama yeterli değil. Cardona, telefonlara cevap vermek veya ailelerle çevrimiçi olarak çalışarak evrak işlerini anında tamamlamak için hızlı eğitim almış bir dizi kişiyi işe almalı. Ayrıca, kendi hataları olmaksızın üniversitelerinin son teslim tarihlerini kaçıran öğrencilere ek mali yardım sunmaya da hazırlıklı olmalıdır.
Her şeyden önce, kamuoyuna, yeni sistemin beceriksizce uygulamaya konması gibi görünen bir durumla ilgili bir açıklama borçluyuz. Ekim ayı sonunda vaat edilen çevrimiçi başvuru neredeyse üç ay gecikti. Ve bir kez çalışır duruma getirildikten sonra, sonsuz döngüler, gizemli hata mesajları ve diğer aksaklıklar, ailelerin üzerindeki yükü hafifletecek karmaşık bir sistemden çok, ilk aşamalarında acele bir iş gibi görünmesine neden oldu.
Demokrat milletvekilleri, Cardona'nın öğrencilerin yarı yolda kalmamasını sağlayacağına dair garanti istiyor. Cumhuriyetçiler, hâlâ kaotik olan FAFSA uygulamasına ilişkin Hükümet Sorumluluk Ofisi'nin soruşturma yapmasını istiyor. İkisi de haklı.
Ancak milletvekilleri de bu yıl mali yardım kargaşasının yaratılmasında önemli bir rol oynadılar. Eğitim Bakanlığı'na, COVID-19 salgını nedeniyle ara verilen öğrenci kredisi ödemelerini toplamaya başlamasıyla aynı zamanda bu yeni, daha basit FAFSA sistemini üretmesi emredildi. Bu, departmanın sorunsuz bir operasyon gerçekleştirmek için ihtiyaç duyduğunu tahmin ettiği finansmanı almadan iki büyük projeydi. Bu ucuzluğun bedeli yüksek olacaktır.
Bir dahaki sefere federal hükümet FAFSA'yı “basitleştirmek” istediğinde bu hatırlanması gereken bir şey.
Bir yanıt yazın