Yeşil formaları geleneksel olarak bisiklet pelotonunu süsleyen Caja Rural ahırı, organizatörlerden joker kart aldı ve 37 uzun yılın ardından Tour de France'a katılacak. Jakub Otruba da ikinci yıldır İspanyol takımında yarışıyor. Geçen yıl Vuelta'da harika performanslar sergiledi ve şimdi yirmi sekiz yaşında, çocukluk hayalini gerçekleştirmeye bir adım uzakta.
Olomouc yerlisi şöyle açıklıyor: “Takımdaki son adaylığı hâlâ bekliyoruz. Şu ana kadar on kişiden oluşan daha geniş bir seçim içerisindeyim ve bunlardan sekizi Tur'a gidecek. Gerçekten işe yarayacağını umuyorum ve Temmuz ayında Fransa'yı ziyaret edeceğim” diye açıklıyor Olomouc yerlisi.
En eski klasik olan Liège-Bastogne-Liège'yi en son kullandığı zaman Nisan ayının sonundaydı ve bir kez daha çok sayıda kaçış yaşadı. Bu onu uzun süredir ödüllendiren şeydi; geçen yılki Grand Tour'daki ilk çıkışında grupta toplam dört kez pelotonun önünde yer aldı. Hatta on dokuzuncu etapta tek başına 96 kilometre pedal çevirdi ve Vuelta gününün savaşçısı olarak podyumu ve kırmızı numaraları kazandı.
Özellikle dünya çapında 190'dan fazla ülkede izleyicilerin izlediği Tour de France'da sponsorların kameralar önünde harika sunumunun yanı sıra, kendisi aynı zamanda mükemmel bir zamana karşı yarışçısı. Sonuçta bunu bu perşembe günü Uničov'da da doğruladı. 34 derecelik bunaltıcı sıcaklığın eşlik ettiği 48 kilometrelik zamana karşı yarışta sadece Mathias Vacek ondan daha iyiydi.
Jakub Otruba, Valonský šip yarışında Mur de Huy çıkışında.
Bitiş çizgisinde gülümseyerek, “Pistte en azından bir süre dinlenebileceğiniz bir yer yoktu. Dürüst, zorlu bir deneme, tam da olması gerektiği gibi” dedi.
Uzun süre yüksek tempoyu koruyabiliyor ve öndeki takım arkadaşlarına yardım edebiliyor, bu nedenle otobüste seçilen sekiz koltuk için takım hiyerarşisinde oldukça üst sıralarda yer alıyor. “Kesinlikle avantajlı bir konumdayım, bence bu kararın dağcılar arasında verilmesi daha muhtemel. Gerçekten çok sayıda tırmanıcımız var ve yönetim hâlâ aralarında karar veremiyor. Ancak son dakikaya kadar her şeyin olabileceğini asla bilemezsiniz, bu yüzden henüz bir şey duyurmak istemiyorum.”
Kısa süre önce Andorra'daki yüksek irtifa eğitim kampından döndü ve burada 2.400 metre yükseklikte sezonun zirvesine hazırlanmak için üç hafta geçirdi. “Hazırlık sırasında antrenmanlara ara verdiğim için bazı sağlık sorunları yaşasam da artık yüzde 100 hazırım.”
“Bu sizi çok etkiliyor, orada sadece motosiklete odaklanıyorsunuz. Yüksek bir yerden geri dönmek her zaman biraz şansa bağlı; bazen hemen uyuyor, bazen uymuyor. Ama şu ana kadar kendimi iyi hissediyorum.”
Mathias Vacek (ortada), MČR'de üst üste üçüncü kez zamana karşı yarışı domine etti. Solda gümüş Jakub Otruba, sağda bronz Petr Kelemen.
Ocak ayının sonunda Caja Rural, Tour de France organizatörü ASO'dan TotalEnergies ekibiyle birlikte joker kart aldı. İkinci lig takımları için diğer sıraları Tudor, Cofidis ve Pinarello-Q36.5 takımları kazanarak Dünya Turu dışında en üst sıralarda yer almayı garantilediler.
İspanyol takımı 1987 ile 1989 yılları arasında Yaşlı Kadın'a üç kez bindi, o zamandan beri hiçbir şey olmadı. Bu davetin sürücüye hem büyük prestij hem de baskı getirmesi şaşırtıcı değil. “Artık büyük yarışlara çok sayıda harika davet alıyoruz, mükemmel bir programımız var ve takımda eskisinden çok daha fazla ayrıntı var. Herkes bunu son derece ciddiye alıyor, joker kart tüm takım için büyük bir destek.”
Ancak Pazar günü Otrub, ulusal şampiyonada Jeseníky'de ulusal forma için hâlâ zorlu bir mücadeleyle karşı karşıya. Ve daha sonra? “Tur'a aday gösterilirsem, hafta başında doğrudan İspanya'ya uçacak” (Barcelona bu yılın başlangıcına ev sahipliği yapacak).”
“Güzel olurdu. Tour de France'a binmek her bisikletçinin çocukluk hayalidir, umarım gerçekleşir!”
Bir yanıt yazın