Troy Percival nasıl Idaho Falls Chukars'ın teknik direktörü oldu?

Troy Percival'in, eski Angels Close'un Perşembe günü bu sezon bağımsız Pioneer League'de Idaho Falls takımıyla 26 tanesini yönetmek üzere işe alınmasından sonra bile Chukar'ın ne olduğuna dair belirsiz bir fikri var.

Angels'ın 2002 Dünya Serisi'nde San Francisco Giants'a karşı kesinleşen 7. Maç zaferinin finalinde tümseğin üzerinde bulunan Percival, “Bunun bir tür kuş olduğunu düşünüyorum” dedi. “Ama bu benim için ikincil bir anlaşma. Bir maskot için bowling topu olabilirdi. Önemli değildi.”

Kayıtlara göre Chukar, Batı Kuzey Amerika'nın yüksek çöl ovalarında yaşayan, kumlu kahverengi, kırmızı gagalı bir av kuşudur ve dik araziyi bir dağ keçisinin çevikliği ve hızıyla tırmanarak avcıları harekete geçirdiği bilinmektedir. Verdiği acımasız kovalamaca nedeniyle ona “şeytan kuşu” adını verin.

1995'ten 2009'a kadar 14 yıllık kariyeri boyunca elde ettiği 358 kurtarışla beyzbol tüm zamanların listesinde 13. sırada yer alan Percival'in önümüzdeki birkaç ay içinde 95 maçlık bir maç oynamak için kuracağı takıma dair hiçbir fikri yok. Mayıs ayının ortalarında başlayacak sezon, maskotunun özelliklerini taşıyacak ancak alırsa da şaşırmayacaktır.

Bu sezon Montana, Idaho, Colorado, Utah'ta kulüpleri ve Oakland'da yeni bir takımı bulunan 11 takımlı Pioneer League'e katılım için herhangi bir yaş sınırı bulunmuyor ancak çoğu oyuncu 20'li yaşların başı ile ortası arasında yer alıyor. üniversite kariyerleri ve askere alınmadılar. Para için bu işin içinde değiller. Aylık maaş 1.200-1.800 dolar arasında değişiyor.

UC Riverside'ın 2015'ten 2020'ye kadar baş antrenörü olan Percival, “Beyzbolu seven adamlar var” dedi. “Onlar ortak bir baloya katılmadılar ve sadece birileriyle anlaşmayı umuyorlar, bu yüzden siz de Bir sürü aç çocuk bulacağım, bu da tam benim sokağım.”

54 yaşındaki Percival, Riverside'da Division I beyzbol koçluğu yapma işini sevdiğini ancak Dodgers ve Angels organizasyonlarında üç sezon (2021-2023) oynayan ve şu anda serbest oyuncu olan oğlu Cole ile daha fazla zaman geçirmek için istifa ettiğini söyledi.

Percival, 2023'teki bahar antrenmanı ve sonbahar eğitim ligi sırasında Angels'ın konuk eğitmeni olarak hizmet etmenin “bana koçluğa geri dönme sorununu yaşattığını” söyledi. Geçen sezonun ardından Matt Wise, Angels'ın atış antrenörlüğü görevinden ayrıldığında ismi gündeme geldi, ancak eski takımı pozisyon hakkında onunla iletişime geçmedi.

Percival'in Lake Havasu balık tutma arkadaşı, eski bir büyük lig sağ kolu ve iki sezon boyunca Idaho Falls'ta atış antrenörlüğü yapan Bob Milacki, Kasım ayında ona kulübün bir teknik direktör aradığını söylediğinde Percival ilgilendiğini söyledi.

İki ay ve birkaç röportajın ardından Percival, Chukars'ı yönetmek için bir yıllık bir anlaşma imzaladı. Perşembe günkü işe alındığını duyuran video görüşmesinden sonra yaptığı ilk iş, oyuncu önerileri için tanıdığı üniversite koçlarıyla iletişime geçmek oldu.

Percival, “İnan bana, neye bulaştığımı anlıyorum” dedi. “Oynayacak yeterli oyuncu bulmak için işleri karıştırmam gereken bir yere gideceğimi biliyorum. İlk başta kendi oyuncularımı almam gerektiğinin farkında değildim. Hazır bir takıma gideceğimi sanıyordum. Biraz ekstra dinamik katıyor.

“Ama yönetmeyi seviyorum ve bunu DI seviyesindeki tüm idari işler olmadan yapma fırsatını yakalıyorum. Antrenörlüğe daha fazla odaklanabilirim.”

Ve kazanmak. Percival, birinci ligde atış antrenörü olma olasılığını göz ardı etmiyor, “ama A Sınıfı top, çift A top, üçlü A top olaylarını yeniden yaşamak ister miyim?” dedi. “Muhtemelen değil.” Eski enerjik topçu, büyük lig kariyeri boyunca onu en çok harekete geçiren şeyle daha çok ilgileniyor: maç kazanmak.

Percival, “Bağlı topun aksine bağımsız topun hoşuma giden yanı bu” dedi. “Küçük liglerde nasıl kazanılacağını öğrenmeye odaklanılmıyor. Bunların hepsi sürekli bir gelişmedir. Hayatımın bu noktasında dışarı çıkıp kazanmak istiyorum.

“Bu fırsatı yakaladığımda bana bunun benim şovum olduğu söylendi, oyuncularımı seçeceğim ve onlara istediğim şekilde koçluk yapacağım ve oynamak istediğim şekilde oynayacağım ve tam da aradığım şey buydu. Bir noktada ortaklık balosuna geri dönmek istemediğimi söylemiyorum ama yaptığım işten ne kadar keyif aldığımı görmek istiyorum.”

Idaho Falls'ta yöneticilik yapmak, profesyonel kariyerine 1990 yılında A Sınıfı Boise'nin yakalayıcısı olarak yaklaşık 280 mil batıda başlayan Percival için tam bir dönüm noktası olacak. O yıl Angels'ın altıncı tur seçimi, Percival, 1991 yılında tümseğe taşındı ve 1995 yılında büyük liglere yükseldi.

Bir sezon Lee Smith'in usta yakın kurulum adamı olarak görev yaptıktan sonra Percival, 1996'da takımın dokuzuncu vuruş uzmanı olarak görevi devraldı ve kariyerini Detroit, St. Louis ve Tampa Bay'de tamamlamadan önce Angels'ta 316 kurtarışını biriktirdi.

Percival, “Boise'da geçirdiğim zamanı çok sevdim – harika taraftarlarla oynamak için harika bir yerdi – ve o lige geri döneceğimi bilmek benim için eğlenceli olacak” dedi. “Bunun olumlu bir deneyim olacağını düşünmeseydim yapmazdım.

“Harika bir basketbol sahası olduğunu duydum [in Idaho Falls]ve yaklaşık bir saat uzaklıktaki Alpine, Wyoming'de bir evim olduğundan bölgeye aşinayım. Tek dezavantajı, uzun yolculuklar için tekrar otobüse biniyor olmam, ancak bu 4,5 aylık bir sezon ve bir yıllık sözleşme yapmayı kabul ettim. 4½ ay boyunca başa çıkamayacağım pek bir şey yok.”