Stanford'un 2026 sınıfının çoğu üyesi akıllı, hırslı ve dikkat çekici kariyerlere hazır. Theo Baker'ın zaten bir tane var. Baker üniversitenin ilk döneminde Stanford başkanı Marc Tessier-Lavigne'i istifaya zorlayan hikayeyi anlattı; bu çalışma ona gazeteciliğin en büyük ödüllerinden biri olan George Polk Ödülü'nü kazandırdı. Warner Brothers ve yapımcı Amy Pascal bu hikayenin haklarını satın aldı. Ve Salı günü, mezuniyete bir aydan az bir süre kala Baker şunu yayınlıyor: Dünyayı Nasıl Yönetirsiniz?Stanford'da geçirdiği zamanın ve okulun risk sermayesi endüstrisiyle çoğu zaman sinsi ilişkisinin kapsamlı bir anlatımı. Erken ilgiye bakılırsa, en çok satanlar arasına girme şansı var.
Bunu bekliyorduk (sadece birkaç hafta önce bununla ilgili bazı düşüncelerimizi paylaştık). Geçen Cuma Baker'la konuştuk. Bu röportaj uzunluk ve netlik açısından düzenlendi.
Stanford'a kodlayıcı olarak geldin. Daha birinci yılınız bitmeden üniversite tarihinin en büyük hikayelerinden birini nasıl anlattınız?
Teknoloji ve girişimciliğin benim için yol olduğunu düşünerek geldim. Öğrenci hackathon'u Tree Hacks'e katıldım, yürütülmesine yardımcı oldum ve CS yabani ot temizleme dersine geçtim. Ama çok yakın olduğum büyükbabam ben gelmeden birkaç hafta önce vefat etmişti ve öğrenci ödevi üzerinde çalışmaktan tanıdığım herkesten daha fazla söz ediyordu. Ben de ona bağlı olduğumu hissetmek için öğrenci gazetesine katıldım; bunun bir hobi, insanlarla tanışmanın ve kampüsü keşfetmenin bir yolu olması gerekiyordu.
Olaylar çok hızlı bir şekilde oradan gelişti. İlk birkaç hikayem hayal ettiğimizden daha fazla ilgi gördü, ipuçları yağmaya başladı ve bir tanesi beni bilim adamlarının yayınlanmış araştırmaları incelediği PubPeer adlı takma adlı bir web sitesine yönlendirdi. O zamanlar yedi yaşında olan ve Stanford başkanı Marc Tessier-Lavigne tarafından ortak yazılan makalelerin kopyalanmış, eklenmiş veya başka şekillerde düzensiz görseller içerdiğinden şüphelenen yorumlar vardı. Bu soruşturma başladığında Stanford'daki görevimin üzerinden bir ay geçmişti ve ikinci sınıfa döndüğümde başkan istifa etmişti.
Hikaye konusunda uyarıldınız mı?
Daha ilk makalemi yayınlamadan önce birçok kez. İnsanlar beni Tessier-Lavigne'in son derece dürüst ve saygın bir kişi olduğu, bunu yapmak istemediğim ve bunun beni kurum içinde çok rahatsız bir duruma sokacağı konusunda uyardılar. Bu elbette yanlış değildi. Sonraki 10 ay boyunca hikaye genişledikçe geri itmeler de daha da sertleşti. İlk hikayemden 24 saat sonra mütevelli heyeti kendi soruşturmasını duyurdu. Bunu denetleyen yönetim kurulu üyelerinden birinin, Tessier-Lavigne'nin kurucu ortağı olduğu biyoteknoloji şirketi Denali Therapeutics'e 18 milyon dolarlık yatırımı olduğunu hemen öğrendim. Ve soruşturmayı duyuran açıklamada, teorik olarak bilimsel dürüstlüğünü inceleyen bir soruşturmada onun “dürüstlüğü ve onurunu” övdü. Böylece soruşturmanın kendisi bir raporlama nesnesi haline geldi. Tessier-Lavigne, birinci sınıftayken hiçbir zaman yorum talebine doğrudan yanıt vermedi. Sonunda tüm fakülteye (bunlara profesörlerim de dahil) benim haberciliğimin “nefes kesici derecede çirkin ve yalanlarla dolu” olduğunu belirten mektuplar göndermeye başladı. Daha sonra avukatlarından daha fazlasını duymaya başladım.
Ancak kitap aslında daha geniş bir konuyla ilgili; Stanford'un içindeki Stanford dediğiniz şeyle. Bu ne anlama gelir?
Geldikten çok kısa bir süre sonra, bir sonraki trilyon dolarlık startup kurucuları olarak tanımlanan çocukların kalabalıktan seçildiği ve erişim ve kaynak dünyasına yerleştirildiği paralel bir gerçekliğin (bir iç dünya) olduğunu fark ettim. Yat partileri, rüşvet fonları, hafta sonları herkes tavsiye almak için aynı milyarderlere mesaj atıyor. Üniversitedeki bazı kişilere göre Stanford, büyük startup'ların evi olarak ün kazandıkça, gerçek yetenekleri tespit etmek de giderek zorlaşıyor. O kadar çok insan geliyor ki, bir sonraki milyar dolarlık okulu bırakan kişi olabileceklerini düşünüyorlar ve işi “girişimci girişimciler” dedikleri kişileri (bunu iyi göründüğü için yapan insanları) gerçekten potansiyeli olan sözde inşaatçılardan ayırmak olan koca bir askı sistemi var. Bu, para kazanabileceğiniz gençleri mümkün olduğu kadar erken tespit etmek için tasarlanmış bir sistem.
Kitabın başlığının sadece bir metafor olmadığı ortaya çıktı.
Hayır. Kelimenin tam anlamıyla, Stanford'da bir Silikon Vadisi CEO'su tarafından öğretilen sözde gizli sınıfın adı. Bu aslında bir sınıf değil. Daha çok gelecek vadeden teknoloji seçkinleri için Kafatası ve Kemikler'e benziyor. İnsanlar ders kredisi alamıyor ama kampüsteki kış döneminde haftada bir kez konferanslar, tartışmalar ve konuk konuşmacılar yapılıyor. Geldiğimde, onun var olduğunu bilmek bile bir statü sembolüydü; bir kişinin bana söylediği gibi, bu seni “kurallara bitişik” yapıyordu. Sınıftaki öğrencilerin bana söylediği gibi bu Justin denen adamın yapmaya çalıştığı şey, herkesin yapmaya çalıştığı şeydi: içeri girin ve size yararlı olabilecek gençlerle ağ kurun, gençler. Kendini bu gizemin içine nasıl gizleyeceğini ve bu yetenekli, gelecek vaat eden çocukları kendisine nasıl getireceğini ancak o biliyordu çünkü onlara dünyayı nasıl yöneteceklerini vaat ediyordu. Stanford'un en parlak öğrencilerinin 12 kişilik bu seminerde bir araya geleceğine ve bu sırları öğrenmenin tek yolunun kendisinden geçmek olduğuna söz verdi. Bu, yetenek çıkarma sisteminin nasıl garip şekillerde kendini göstermeye başladığının çok dokunaklı bir örneği.
Bu yetenek bulma sistemi gerçekte neye benziyor?
Birinci sınıf öğrencilerini kampüse gelir gelmez belirlemek için Stanford'un daha yaşlı üst sınıf öğrencilerini çalıştıran risk sermayedarları var. Kasıtlı olarak gizli tutuluyor. İnsanlar bana, büyük girişimcilik kulüplerinden birine katılmanın bir anti-sinyal olarak görüldüğünü söylediler, çünkü bu, gerçek inşaatçıların sözde bir araya geldiği gizli besleyici gruplarından birinde olmak yerine, bunu unvan için yapıyormuşsunuz gibi görünüyor. Ancak bu dünyadaki çocuklar arasında gerçek yetenekler olsa da, temel nitelik kimi tanıdığınızdır; omzunuza vurulup vurulmadığınızdır. Birinci sınıfta bana soğuk e-posta gönderen ve beni tanımak isteyen bir CEO vardı. İlk akşam yemeğine gittiğimizde Rosewood Oteli'ne gittik ve o orada oturmuş sekiz aylık havyarını kaşıkla besliyor ve sıradan bir şekilde ilk sözleşmesinin Muammer Kaddafi ile olduğunu söylüyor. Bu sıradanlık büyüleyici bulduğum bir şey. Ve tüm bu sistem, büyük dolandırıcılıkların nasıl geliştiğini açıklama konusunda uzun bir yol kat ediyor. Bu, işler ters gittiğinde yeterli güvenlik önlemi alınmadan gençlerin ellerine büyük miktarlarda yetki, para ve güç verilmesiyle başlar.
Tam FTX çöküşü yaşanırken ve ChatGPT başlatılırken geldiniz. Yakından gözlemlemek nasıl bir şeydi?
Zamanlama neredeyse saçmaydı. Kripto çılgınlığının sonuna geldik; ortaya çıktığımızda varsayım, servetinizi kriptoyla kazanacağınız yönündeydi. SBF inişine 2 Kasım'da başlıyor. ChatGPT 30 Kasım'da çıkıyor. Ve bir anda her şey tersine dönüyor. ChatGPT'nin piyasaya sürülmesinden kısa bir süre sonra bir akşam yemeğinde kampüsteki en büyük kripto para destekçilerinden biriyle oturduğumu ve onun bana SBF'nin “yön açısından doğru” olduğunu (deyim buydu) ama herkesin yasallığı nasıl atlatacağını bulmaya çalıştığını söylediğini hatırlıyorum. Ve aynı kişilerin birçoğu kısa sürede yapay zekanın üzerine atlayabilecekleri yeni çılgınlık olduğunu fark etti. Bana en yeni olanın avantajını kullanarak SBF ile aynı yüksekliğe, tercihen düşmeden ulaşabileceklerini söylediler. Silikon Vadisi döngüler halinde işliyor, ancak bunu yakından gözlemlemek özellikle büyüleyici çünkü ölçeği anlaşılmaz.
Akranlarınızın kısmen iş piyasasıyla ilgili endişelerden dolayı girişimciliğe yöneldiğini mi düşünüyorsunuz?
Kesinlikle. Yapay zeka hücumu, günümüzün altın hücumunda yeteneklerin çıkarılacağı kaynak haline getirdi; en değerli araştırmacılar ve kurucular her zamankinden daha değerli, ancak giriş seviyesi pozisyonlar kaybolmaya başlıyor. Bu dünyadaki insanlar arasında, şu anda yeni bir girişim için para toplamanın staj yapmaktan daha kolay olduğuna dair ortak bir nakarat var. Bu dikkat çekici, değil mi? Girişimcilik, bir zamanlar bağdaştırılan, kurallara uymayan, dışarıdan gelen bir şey olmaktan ziyade beklenen bir yol haline geldi. Bu onun doğasını tamamen değiştirir.
Bugün Stanford'a ya da herhangi bir seçkin üniversiteye gidecek olan 17 yaşındaki bir çocuğa vereceğiniz tavsiye nedir?
Yaptığınız şeyi, ona inandığınız için ve doğru olduğu için mi, yoksa kolay bir şey olduğu için mi yaptığınız konusunda gerçekten bilinçli olmalısınız. Trendlere ve teknoloji girdabına kapılmak, beklenen yolu takip ettiğiniz için aslında istemediğiniz bir işte boşa harcadığınızı görmek çok kolaydır. Beklenen yolu takip etmek, dışarı çıkıp kendiniz için bir şeyler yapmaktan çok daha az ilgi çekicidir. Buradan çıkan en iyi kuruculara hayranım çünkü kendilerini gerçekten bir fark yaratabilecek güce sahip hissediyorlar. Bunu sadece zengin olmak için değil, doğru nedenlerle yaptığınıza dikkat etmelisiniz.
Buraya kurucu olacağını düşünerek geldin. Hala bir şeye başlamak istiyor musun?
Dürüst olmak gerekirse, bu konu üzerinde pek düşünmedim; kitabı bitirip mezuniyete ulaşmak çılgınca bir çabaydı ki mezuniyete şaşırtıcı bir şekilde sadece bir ay kaldı. Ama sanırım kitapta gazeteciliğe gerçekten aşık olduğum anlaşılıyor. Bu bir kariyerden çok bir mizaç, neredeyse bir ıstırap. Ne yaparsam yapayım onunla kesişecek.
Makalelerimizdeki bağlantılar aracılığıyla satın aldığınızda küçük bir komisyon kazanabiliriz. Bu bizim editoryal bağımsızlığımızı etkilemez.
Bir yanıt yazın