Sun Valley Poly High sahasındaki genç sağ elini kullanan Fabian Bravo'yu ilk kez izlerken, onun kapanışında garip bir şekilde tanıdık bir şeyler vardı.
32 numarayı giydiğini ortaya çıkarmak için arkasını döndüğünde her şey mantıklı geldi.
1960'larda Dodgers'ın Hall of Fame solak oyuncusu Sandy Koufax'ın hayranı olması gerekiyordu.
Yanımda oturan iki arkadaş buna inanmayı reddetti.
“Olmaz” dedi biri.
Bir başkası, “Bugünün çocukları Sandy Koufax'ın adını hiç duymadı,” dedi.
Ancak Bravo'nun Kuzey Hollywood'u 3-0 yenmek için üç vuruşluk bir oyun dışı bırakmasından sonra inancım doğrulandı.
“Kollarımla arkaya geçiyorum ve bu biraz Sandy Koufax'a benziyor” dedi. “Ben de 32 numara giyiyorum. Kendisi Dodgers'ın başlangıç atıcısıydı ve Dünya Serisinde iyiydi.”
Koufax, 9 Eylül 1965'te Dodger Stadyumu'nda Chicago Cubs'a karşı 14 sayıyla mükemmel bir oyun sergiledi.
Bravo, genç bir çocukken ailesi onu Dodger Stadyumu'na getirdiğinde 32 numarayı öğrenmeye başladı.
“32 numarayı hep duvarda emekli olarak gördüm” dedi. “Onu tanıdıkça gerçekte kim olduğunu görebildim. Onu gerçekten kopyalayabileceğimi ve tarihin derinliklerine inebileceğimi hissettim.”
Bravo güçlü bir atıcı olması açısından Koufax değil. O 5 fit 10 ve 140 pound. Geçen sezondan bu yana, Koufax'ın kollarının başının üzerine çıkmasını kısaca taklit etmek için sarımını değiştirdiğinde, 12-3'lük bir rekora sahip. Bu sezon 1.50 ERA ile 3-1 önde.
“Sonunu gördüm, sakin ve sakin görünüyordu ve ben de denedim. Daha fazla ritim hissettim. Sakinleşip daha iyi atış yapabildim” dedi.
Bravo'nun kolları başının üzerine kalktıktan sonra, topu sahaya doğru atmadan önce nefes alıp vermekte kısa bir tereddüt yaşıyor.
“Babam bana her zaman bir şey yapmadan önce nefes almayı ve nefes vermeyi öğretti” dedi.
Günümüzde gençler, eski oyunculardan Hall of Fame koçlarına kadar geçmişin büyük adamlarına pek dikkat etmiyor gibi görünüyor. Birine John Wooden'ı tanıyıp tanımadığını sorun, günümüz çocukları muhtemelen tanımıyor. UCLA koçluğu yaparak 10 NCAA basketbol şampiyonluğu kazandı. Peki Don Drysdale kimdi? Van Nuys Lisesi'nden Koufax'ın yanında sadece bir Dodger Hall of Fame atıcısı.
Bravo, Dodger'ın stadyumda ve televizyonda Koufax'tan bahseden yayınlarını gördüğü için şanslı, bu onu daha fazlasını öğrenmeye motive etti ve bu da onun kapanışını YouTube'da görmesine yol açtı.
Ağabeyi de 32 numarayı giyiyordu, dolayısıyla Poly'deki Bravo kardeşi dışında kimse bu üniforma numarasını alamıyordu.
Sonbaharda gelecek başka bir Bravo seti daha var. Julian Bravo birinci sınıfta solak atıcı olacak ve 32 numarayı istiyor.
Fabian Bravo, “Ben oradayken yeni bir numara bulması gerekecek” dedi.
Julian ayrıca ağabeyinin yemek masasında birkaç kilo almasına da yardım etmek isteyebilir.
“Kardeşim benden yiyecek alıyor” dedi.
Bravo'nun Koufax bağlantısını tanımaya gelince, ipucunu veren 32 numaraydı. 1970'lerde kaç atıcı 32 numarayı seçiyordu? Çok fazla. Ve 2026'da 17 yaşında bir çocuğun şimdiye kadarki en iyi atıcılardan birine saygı duruşunda bulunduğunu görmek harika.
Koufax'ı taklit etmek zor ama onu unutmak affedilemez.
Bir yanıt yazın