Teknik mühendis Mukund Choudhary ve tasarım öğrencisi Maitree Dedhia'yı, çiftçilerin ürünlerini sessiz saldırganların acımasız kemirmelerinden korumalarına yardımcı olmak için harekete geçiren şey, tarımsal bir haşere olan sap kurduydu. Çiftçilerin tespit edilmesi son derece zor davetsiz misafirlerle nasıl mücadele ettiğini gören ikili, mevcut tüm haşere kontrol sistemlerinden daha iyi performans gösteren, tahribatsız bir tarama sistemi geliştirmek için bir araya geldi.
Kök deliciler hakkında
Kök kurdu ve termitler en tehlikeli zararlılar olarak bilinirler çünkü sinsi davranırlar ve tespit edilmekten kaçınırlar. Tüm Hindistan Koordineli Pirinç Projesi ve Diğer Tarımsal Çalışmalara göre, bu zararlılar çiftçilerde %20 ila %80 arasında değişen büyük kayıplara neden oluyor. Bazı durumlarda bu değer %100'e kadar çıkabilmektedir!
Tarlalardaki bu istilacıları caydırmaya yönelik geleneksel tarım yöntemleri arasında sapların parçalanması, aşırı kimyasal ve böcek ilacı püskürtülmesi, ağaçların yakılması vb. yer alır. Bu yöntemlerin etkinliği farklılık gösterse de, sap kurdunu tespit etmede başarısız olurlar.
Boşluğu doldurun
Bu büyük boşluğu doldurmak için Trebirth Private Limited sahaya girdi. Farklı disiplinlerden iki öğrenci ortak bir amaç doğrultusunda bir araya geldi. SRM Üniversitesi'nde bilgisayar mühendisliği eğitimi alan Mukund Choudhary ve Hindistan Tasarım ve İnovasyon Okulu'nda ürün tasarımı eğitimi alan Maitree Dedhia, öğrencilere tarımsal konular hakkında fikir vermek için 2020 yılında TCS Vakfı'nın Digital Impact Square'deki temel proje staj programına kaydolduklarında bir araya geldi.
Mukund şöyle açıkladı: “Çalışmamızın son yılında, Nashik'teki şarap çiftliklerinde çiftçilerin karşılaştığı sorunları ilk elden gördüğümüzde bu fırsatı yakaladık. Çiftçiler ve FPO'lar (Çiftçi Üretici Örgütü) gibi diğer paydaşlarla tanıştık ve çiftliklerdeki haşere sorunları hakkında oldukça net bir anlayışa sahip olduk.”
O dönemde çiftçilerin kök delici sorununu çözme kararı alındı.
Mukund şöyle devam etti: “Bu kök delici bitkiler için kanser gibidir. Kanser gibi, bunu da erken tespit etmek zordu ve bir çiftçi bunu öğrendiğinde bitkinin yarısı veya daha fazlası yok oldu ve meyve verimi yarıya, hatta daha azına düştü. Ciddi durumlarda, çiftçi bitkinin kökünü sökmek zorunda kaldı ve bu da genellikle üretken ömrünü 8'den 10 yıla, belki de 4 ila 5 yıla kısalttı.”
Kovid-19 stand haritası
Ancak bu çözümün ardından altı ay içinde Kovid-19 ortaya çıktı ve tüm çiftlik ziyaretleri durduruldu. Ancak hâlâ birisinin sorunlarına çözüm bulacağını umut eden bazı çiftçiler vardı. Mukund, “Laboratuvarımızda inceleyebilmemiz için kesilen ağaç gövdelerinin örneklerini evimize getirdiler” dedi.
Ve çalıştılar çünkü bu sorunla karşı karşıyaydılar ve her ikisi de bir çözüm bulmanın bir yolu olması gerektiğini hissediyorlardı.
Mukund, “Digital Impact Square'de sorunu endüstriyel düzeyde öğrendik. Ayrıca sorunun ne kadar derin olduğunu daha iyi anlamak için çiftçiler ve FPO'larla çok sayıda araştırma toplantısı yaptık. Bu sorunun sadece üzümde değil, kahve, mango, palmiye, şeker kamışı ve çoğu mahsulde de mevcut olduğunu fark ettik.”
Sorunu tanımlayın
Daha derine indikçe piyasada çözümlerin bulunduğunu ancak bunların çoğunlukla önleyici nitelikte olduğunu keşfettiler. Peki, deliciden halihazırda etkilenen ağaçlar ne olacak? Bunlar nasıl kurtarılabilir? Bu soru onu en çok endişelendiriyordu.
Kök kurdunu öldürmek için kimyasallar üreten bazı şirketlerin olduğunu buldular, ancak uygulamaları kesin değildi. Böylece sorun devam etti. Delicinin bitkinin hangi kısmına yuva yaptığını nasıl anlarsınız?
Bazı çiftçiler güneş ışığı veya ışık tuzakları kullanmak gibi başka önlemlere başvurdu. Ancak bunlar aynı zamanda böcekleri yakalamada da etkili oldu, ancak larvalar aktif kaldı. Bunlar büyüyecek ve gövdedeki küçük bir delikten kaçacaktı. Veya böcekler bir çiftlikten komşu çiftliğe kaçarak enfeksiyonu yaydı.
Mukund, “Bazı çiftçiler, larvaları öldürmek için yaklaşık 9 ila 12 metrelik bir delik açıp içine kimyasal madde veya petrol dökmek gibi çok kaba teknikler kullandılar. Ancak bu teknik, bitkiyi daha da tahrip etti. Dolayısıyla bu çözüm de etkisiz oldu.”
Gümüş astarlar
Ancak işin güzel yanı, sorunu daha net anlamış olmalarıydı. Biraz beyin fırtınası yaptıktan sonra, kök kurdunun ağacın tam olarak neresinde ürediğini tespit edebilecek bir tespit sistemi geliştirmeye karar verdiler.
Mukund şunları söyledi: “Önce larvaları tespit etmenin ve sonra onları öldürmenin bir yolunu bulmamız gerektiğini biliyorduk.”
Bu nedenle tespit onların ana odak noktası haline geldi. Staj programının başlangıcından itibaren bir çözüme ulaşmaları üç yıl sürdü.
Çözüm
Diğer sektörlere baktılar. Termit kontrolü işinde de benzer sorunlar yaşandı. Ne yapıyorlardı? Termitlerin doğası kök delicininkine benzer. Dolayısıyla bu onlar için harika bir benzetmeydi.
Mukund, “Geri giderken bir duvarı veya bariyeri izleyen park sensörüne veya hızı tahmin eden bir hız tabancasına benzer şekilde, ahşaba zarar vermeden nüfuz edebilecek kendi sensörümüzü geliştirmemiz gerektiğini hissettik. Bu zararlılar sürekli hareket ettiğinden frekansı lokomotor aktiviteyi ve solunumu algılayabilen bir sensör. Sensörümüz bir kütüğün içine girip içinde canlı organizma olup olmadığını tespit edebilmeli. Kullanımı kolay, elde taşınır bir cihaz olmalıdır.”
Üç yıllık araştırmadan sonra nihayet Doppler tabanlı bir radara odaklandılar.
Zorlukların üstesinden gelin
Artık bir çözüm bulduklarına göre aşılması gereken başka bir engel daha vardı. Başlangıçta, cihazlarının birkaç yüz ağacı taraması neredeyse bir hafta kadar uzun sürdü. Bir çiftçinin 1 dönümlük arazisindeki 800-1000 ağacın tamamını taramasına gerek olmadığından, hangilerinin teknik olarak frass olarak adlandırılan hastalıktan etkilendiğini kontrol etmek için ağaçlarını görsel olarak taradı.
“Frass, bir ağaç gövdesine bulaştıktan sonra düşen talaşlardır. Veya çiftçi, enfeksiyonu yaprakların renginin değişmesiyle tespit edebilir. Çiftçinin bize verdiği görsel ipuçlarına göre, cihazımızla bu ağaçları taramaya başlıyoruz.”
Saçaklar veya renk değişikliği larvaların kesin konumu hakkında herhangi bir bilgi sağlamaz. En iyi ihtimalle 3 feet mesafeye yerleştirilebilir. Ancak bu, kimyasal veya organik pestisitlerle tedavi edilmesi veya bunları ortadan kaldırmak için delikler açılması gereken alanın sınırlandırılmasına yardımcı oldu.”
Ancak Mukund çok geçmeden görsel ipuçları sağlamak için yalnızca çiftçilere güvenmenin yeterli olmadığını fark etti. Enfekte olmuş bitkilerin yakınındaki bitkiler duyarlıydı ancak tespit edilememişti.
“Bu nedenle, bu sorunu daha etkili bir şekilde çözmek için tarım uzmanlarından yardım almaya karar verdik.
Bir örnekleme stratejisi geliştirdik. Enfekte ağaçların etrafındaki bölgedeki ağaçları rastgele seçtik, taradık ve gerekirse tedavi ettik.”
Finansman projesi
Cihazı oluşturmak için ikilinin birden fazla beceriye sahip bir ekip tutması gerekiyordu. Mukund, “Başlangıçta elektronik, yazılım, cihaz yazılımı, tarım bilimi ve böcek bilimi alanlarında uzmanlardan oluşan bir araştırma ve geliştirme ekibimiz vardı.” dedi.
2023 yılının sonuna doğru cihazları hazırdı. Toplamda onlara mal oldu ₹Özsermaye finansmanı dahil 1,2 crore ₹30 lakh ve devlet hibeleri ₹1,2 crore.
Pilot çalışmalar
Cihazlarını oluşturduktan sonra sezonluk pilot çalışmalar yaptılar. Mukund, “Şu anda Karnataka'daki kahve tarlalarında aktif bir pilot çalışma yürütüyoruz. Amaç, müdahaleye dayalı verimi incelemek.”
Pazar stratejisi
Bu cihazın kullanılacağı pazarlar göz önüne alındığında, Trebirth'ün yeni alıcılara yönelik yaklaşımını dikkatle değerlendirmesi gerektiğini vurguladı. “Her şeyin rakamlara çevrilmesi gerekiyor. Sap kurdunu tespit etmek için bizim cihazımızı kullanırlarsa ne kadar verim alacaklarını bilmeleri gerekiyor. Bizde de bir sorun vardı. Cihazın larvaları tespit etmesi 20 dakika sürüyor. Yani bir çiftçinin 100 hektarlık bir arsası varsa tespit için en az 25 kişiye ve 25 cihaza ihtiyacımız var.”
Bu sorunu çözmek için, daha fazla cihaz üretecek üretim birimlerinin geliştirilmesi için fon toplamaya karar verdiler.
Yarışma
Mukund, İsrail'de benzer alanda faaliyet gösteren birkaç haşere kontrol şirketi ve bir start-up'ın bulunduğunu söyledi. “Ancak bizim onlara göre bir avantajımız var, çünkü onların cihazının tespit edilmesi iki hafta sürüyor, bizimki ise sadece 20 ila 25 dakika sürüyor. Üstelik bizim cihazımız tamamen zararsızken onlarınki değil” dedi.
İleriye bakmak
Şu ana kadar Trebirth, Nashik'te 10.000 ağacı taradı ve 2.000 ağacı kaldırdı. 2.000 ağaç, üzerlerine 5 cm'lik delikler açıldıktan sonra fiziksel olarak sökülerek sondalardan kurtarıldı. “Örnekleme sistemimiz yapım aşamasında olduğu için bitişik alanda tarama yapmadık. Bu nedenle başarımız %100 olmadı. Bunu tamamladıktan sonra kök kurdu istilasının %100 giderilmesini sunabileceğiz.”
Satış açısından FPO'lar ve diğer B2B (işletmeler arası) oyuncularla çalışmayı planlıyorlar. Mukund, “Çiftçilere doğrudan satış yapmak yerine, B2B oyuncuları ve FPO'lar aracılığıyla satış yapmayı planlıyoruz. Çiftlikleri taramak için yönetici personelle uğraşmak gereksiz bir zaman ve çaba kaybı olacaktır. Neden bunun yerine zaten işin içinde olan insanlarla ortaklık kurmayasınız?”
Artık toplayacakları fonla ilgili planları var: “Cihazımız kök delicilerin yanı sıra termitler üzerinde de çok iyi çalışıyor. Bu yüzden onu ticari alanlardaki termitleri tespit etmek ve yapısal haşere kontrolünü sağlamak için de kullanıyoruz.”
Toplanan fonların %60'ını ürünü pazarlamak için kullanmayı planlıyorlar. Geriye kalan miktar ise, Mukund'un bu yılın Haziran ayına kadar hazır olacağını söylediği, rastgele örnekleme ünitesi gerektiren cihazı iyileştirmek için kullanılacak.
Bir yanıt yazın