Hikaye, 2017 yılında Los Angeles'ta bir öğleden sonra David Baerwald'ın çocukluk evini satışa hazırlarken aklına geldi. O gün, 1980'lerdeki David & David ikilisinin yarısının platin albümü “Boomtown” ile ilk büyük başarıya ulaşan, sert sesli müzisyen Baerwald, şaibeli büyükbabası Ernst Baerwald hakkındaki gerçeği keşfetmesine yardımcı olacak şaşırtıcı bir keşifte bulundu. Otoparktaki bir depoya gömüldüğünde aralarında mektuplar, günlükler, iş ve istihbarat belgeleri ve fotoğraf albümlerinin de bulunduğu bir hazine dolusu belge buldu. Ayrıca Minox'tan minyatür bir kamera ve bir samuray kılıcı da vardı. Birlikte karmaşık bir adamın portresini çizdiler: Üçüncü Reich için vazgeçilmez hale gelen bir kimya şirketinde yönetici olarak çalışmış kültürlü bir Alman-Yahudi aristokrat, bir asker, bir Budist ve Japon toplumunun en yüksek kademelerinde yaşayan Avrupalı bir göçmen. Ve bir casus.
65 yaşındaki Baerwald, sonraki sekiz yıl boyunca büyükbabasının hikayesini araştırırken, çocukluğunun neden “bir utanç ve gizlilik havasıyla” örtüldüğünü anladı. Sonuçta bu hafta Spiegel & Grau tarafından yayınlanan ilk romanı “Ateş Ajanı” ortaya çıktı. Şu anda New York, Kingston'da yaşayan Baerwald, yaklaşık 600 sayfalık bir roman yazmanın “günde bir şarkı yazmaya” benzediğini söyledi ve Sheryl Crow ile birlikte “Moulin Rouge”da Ewan McGregor ve Nicole Kidman için “Leaving Las Vegas” ve “All I Wanna Do” ve “Come What May” gibi şarkılar yazdı.
Süreci roman yazmakla karşılaştıran Baerwald, “Bir şarkıcı-söz yazarı olarak yaptığım şey, bir kişinin söyleyemediklerini anlatan karakterinin işaretlerini bulmaktır” dedi.
Baerwald'ın romanının gerektirdiği ruh madenciliği bir oldu Kendini bildi bileli geçmişi inkâr eden ailesini hesaba kattı. “Ne zaman Ernst’in adı geçse babam konuyu değiştiriyordu” dedi. Hans Baerwald, Ernst'le ve onun Üçüncü Reich'ın ve Nazi ölüm kamplarındaki kitlesel kıyımların temel taşı haline gelen Alman kimya şirketi IG Farben ile olan uzun süreli ilişkisiyle hiçbir ilgisi olmasını istemiyordu.
Baerwald, büyükbabasının 1933'te, Ernst Japonya Prensi Fumimaro Konoe'ye resmi bir ziyarette bulunduğu sırada Adolf Hitler'in üstü açık bir arabayla Berlin'den geçerken çekilmiş bir fotoğrafını çıkardı. Ernst, küresel bir kıtlıkla mücadeleye yönelik yenilikçi girişimleriyle bir zamanlar kendisini gururlandıran bir şirket olan IG Farben'de kademe kademe yükselirken, aynı zamanda bir Alman casusu olarak da hareket etti. Ancak fotoğrafı çektiği aynı yıl, faşizm Avrupa ve Uzak Doğu'ya yayılırken bağlılığını ve casusluk becerilerini ABD'ye çevirdi.
1938'de IG Farben'den ayrılıncaya kadar Ernst'in Asya bölümünün başkanı olarak konumu ona sıkı bir koruma sağladı. Ancak 1952'de ölen Ernst'i, eşyaları kutulara konularak saklanan Hans için ailede tabu haline getiren de özgeçmişinde algılanan kara lekeydi. Baerwald'ın romanı şekillenirken, büyükbabasının ve babasının hayatlarının yıkıcı deneyimleri kasıtlı unutmaya dönüştürdüğünü ve miras kalan bir travma mirası bıraktığını fark etti.
“Bazen” dedi, “neyin yeni bir yara, neyin yara izi olduğunu söylemek zordur.”
İpeksi bir ip hareketi
Bazen kaba bir kalabalığın arasında koşan parlak bir genç olan Ernst, 18 yaşındayken babası tarafından casusluk yönünde teşvik edildi. Sonraki dokuz yılını Milano'da, sonunda IG Farben tarafından devralınan bir kimya şirketinde geçirdi; bu sırada Japonca, karate, samuray kılıç ustalığının katı onur kuralları ve bir casusun ikili yaşamı konusunda uzmanlaştı. Farben onu 1910'da Tokyo'ya gönderdiğinde bu becerilerini de yanında götürdü.
1930'ların ortalarında, Nazilerle yapılan ittifakın gaz odalarında kullanılmak üzere kimyasal savaş ajanlarının geliştirilmesine nasıl yol açtığına tanık olan Ernst'in renklere olan güveni azaldı. Ayrıca işgal altındaki Mançurya'da insanlar üzerinde ölümcül deneyler yürüten Japon Birimi 731'den de görüntüler aldı. Baerwald, “Bu, büyük şirketler ile kriminal savaş faaliyetleri arasındaki simbiyotik ilişkinin ortaya çıktığı yerlerden biri” dedi.
Ernst, Japon ve yabancı Avrupa toplumunun üst kademelerinde gizlice faaliyet göstererek ip üzerinde yürüdü. Mükemmel bir beyefendi olan kendisi ve eşi Ottilie, zamanın önde gelen sanatçılarının ve Ernst'in Japonya'dan ayrılırken yanına alacağı konuk defterlerinde isimleri kayıtlı olan Baerwald'ın “uzak kuzeni” Albert Einstein gibi ziyaretçilerin bulunduğu salonlara ev sahipliği yaptıkları biliniyordu. Romanda Baerwald, ikinci bir aşk ilgisi olan güzel bir Japon moda tasarımcısı ve hem Ernst hem de karısıyla ilişkisi olan bir casusu ekledi.
Savaş bulutları toplanırken Ernst, romanda “Kurt” olarak anılan eşi ve oğlu Hans'ı İsviçre'ye göndererek ruhunun en ücra köşelerine doğru tehlikeli bir yolculuğa çıktı. ABD ordusunun ve onun acemi istihbarat kolu OSS'nin, Japonya'yı ve onun geniş nüfuz alanlarını yenmek için aşırı önlemler alması gerekeceğinin farkında olan Ernst, gerekli bilgiye sahip olduğunu fark etti. Ve böylece bir anlaşma yaptı: Japonya hakkındaki derin bilgisi karşılığında Amerikan vatandaşlığı ve karısı, oğlu ve kendisi için Amerika Birleşik Devletleri'ne taşınmak. Buna, 1923'teki Kanto depremini çok daha büyük ölçekte taklit eden hedefli bombalamalar sırasında yangın fırtınaları çıkarabilecek yer altı doğal gaz sistemi hakkında oluşturduğu haritalara erişim de dahildi. Ernst sevdiği şeyi yok etmeye kararlıdır.
1944'te 67 Japon kentine atılan yangın bombaları, Hiroşima ve Nagazaki'ye atılan atom bombalarından daha fazla can aldı. O zamanlar genç bir ABD Ordusu subayı olan Hans Baerwald, korkunç sonrasında Tokyo'ya görevlendirildi; David Baerwald tarafından The Fire Agent'ın açılış sayfalarında anlatılan bir deneyim.
Olaylarla dolu ve panoramik roman, tarihsel figürler ve hayali karakterlerin karışımını, 20. yüzyılın ilerleme vaadine ve hümanist değerlere eşi benzeri görülmemiş açgözlülük, şiddet ve hesaplı iniş ile iki dünya savaşına ihanet etmeye kararlı bir dünyaya yerleştiriyor.
Hepsinden önemlisi, “İtfaiye Ajanı” Baerwald'ın en derin endişelerini asla bırakmıyor. Casus romanları “The Fire Agent” ile pek çok unsuru paylaşan yazar Joseph Kanon, “Malzemenin çoğunu önemli ahlaki meseleleri açığa çıkarmak için kullanıyor” dedi ve “ve bulunduğumuz yere nasıl geldiğimizi keşfetmek için tarihi kurguyu kullanıyor.”
Bir yanıt yazın