Soo-Jin Berry, UCLA'da kazananın bir parçası olarak daha küçük bir rolü kabul etti

Soo-Jin Berry, adının Kore toplumundaki hayranlara onunla bağlantı kurma konusunda ilham verdiği için minnettar.

Berry, Bruins'in NCAA bölge galibiyetleri sırasında UCLA takım arkadaşlarına tezahürat yaptıktan sonra, “Benim için softboldan çok daha büyük bir şeyi temsil edebilmem çok hoş,” dedi.

“Benim adım Koreli, bu yüzden yanıma gelen çok sayıda Koreli hayranım var ve onlar da 'Aman Tanrım, sen Koreli misin? Ben de öyleyim!' diyorlar.”

Berry, Iowa'da Big Ten'in en güçlü smaçörlerinden biri olarak başarılı oldu, ancak bu, büyük ölçüde azalan oyun süresiyle daha küçük bir rol üstlenmek anlamına gelmesine rağmen üniversite kariyerini UCLA'da bitirmeyi seçti. Cuma günü saat 18.00'de Bruins'in Easton Stadyumu'nda başlayacak üç maçlık bir seri olan süper bölgesel turda UCLA, Central Florida ile karşılaşacağı için artık güvenilir bir seçenek. Oyun ESPNU'da yayınlanacak.

Berry, Bruins'le tanışmadan önce Iowa'dan ayrılıp başka okullara gitmeyi düşünürken UCLA'nın onu aramasıyla ailesiyle şakalaştığını söyledi. Daha sonra yardımcı baş antrenör Lisa Fernandez, Berry'ye e-posta gönderdi. Bruins baş antrenörü Kelly Inouye-Perez daha sonra Berry'yi aradı ve iki saatlik bir görüşme yaptılar.

Berry, “Iowa'daki yaşam deneyimim hakkında konuştuk ve en başından beri ne istediğimi biliyordum, bu yüzden bu arzuları ona açıkça ifade ettim” dedi. “Sadece büyümek istiyorum. Sadece bu takımda bir rol oynamak istiyorum çünkü bu benim için çok şey ifade eder. Büyümek gibi hissediyorum, herkesin hayali UCLA'ya gitmek, özellikle de softbol için.”

İşe alım ziyareti sırasında UCLA kampüsüne ayak bastığında, eski lise takım arkadaşı ve Bruins'in başarılı yıldızı Jordan Woolery de dahil olmak üzere ekibin dörtte biri onu karşıladı.

Berry, “Ziyaretimde bana yardım eden asıl kişi Jordan'dı” dedi. “Aslında birlikte uçtuk.”

UCLA'ya transfer olduğundan beri Berry, bunu yaparken en iyi zamanı geçirirken oyun standardını yükseltebileceğini öğrendiğini söyledi.

UCLA rüya gibi bir yer olsa da Berry, geçen sezonun sonunda transfer portalına giren son Hawkeye oldu.

Berry, “Iowa benim için çok özel bir yer, bu yüzden oraya gittiğime hiç pişman değilim. Orada geçirdiğim zamanı çok sevdim” dedi. “Yönetim ve koçluk arasında sadece farklılıklar vardı ve ben de bunu kabul etmiyordum.”

Berry geçen sezon Bruins'e karşı yarıştı ve 4 RBI ve iki home run ile 2'ye 4 giderek Iowa'nın UCLA'yı yenmesine yardımcı oldu – beşinci turda ikincisi Hawkeyes'ın farkı 7-4'e çıkarmasına yardımcı oldu.

Inouye-Perez, UCLA'nın Cumartesi günü Güney Carolina karşısında aldığı NCAA bölgesel galibiyetinin ardından geçen sezon Berry'nin Bruins karşısında en iyi galibiyeti aldığı maçı unutmadığını söyledi.

Berry yanında otururken Inouye-Perez, “Bu kız geçen yıl bizi açıkça yendi; o tam bir vurucu” dedi.

Iowa'da oynanan 52 maçta Berry, RBI'lerde (33), yavaşlama yüzdesinde (0,589) ve ekstra taban vuruşlarda (21) Hawkeyes'e liderlik ederken, 0,335 vuruş ortalaması (53-158) kaydetti. Dokuz home run'u Hawkeyes'ın tek sezon tarihinde 10'uncu oldu.

UCLA'nın kadrosuna katıldığından beri plakadaki sayıları düştü, ancak Bruins'e sağlanan destekleyici teknikler sayesinde kendine olan güveni her zamankinden daha yüksek.

Berry, “Genel olarak kendim olma konusunda daha rahat olduğumu ve bazı konularda takım arkadaşlarıma karşı daha açık olduğumu hissediyorum, dolayısıyla günlük tutmak kesinlikle yardımcı oluyor çünkü 'Buraya aitim' yazabiliyorum” dedi.

Koç ekibinin takım için uyguladığı sürece güvenerek durumu basitleştirebildiğini ekledi.

Berry, “Başarısızlık oyunun bir parçası ve mutlaka olacak ve bundan kaçınmak için hiçbir şey yapamazsınız” dedi. “Peki, başarısızlığa razı olmak ve bu vuruşta vuruş yapıp yapmadığımı bilmek, bir sonraki vuruşta neyi değiştirebilirim?”

Berry yedek kulübesinden çıkıp ihtiyaç duyulan her pozisyonda oynamayı kabul etti.

Berry, oyun süresi alma konusunda “Bu, antrenman sırasında yaşadığımız sürece bağlı” dedi. “Koç Lisa [Fernandez]antrenör Mysha [Sataraka] ve antrenör [Rob] Schweyer'in hepsinin bana güveni tam.”

Sezon sonrası zamanı geldiğinde, ulusal şampiyonluk kazanmaya çalışan Bruins'in ilerlemesine katkıda bulundu.

Bölgesel turda koşular yaptı. Bölgesel açılışta Bruins'in California Baptist'i 12-11 mağlup ettiği maçta Berry, UCLA'nın 7-1 öne geçmesine yardımcı olan üç sayılık bir home run yaptı.

Berry, sezonun başlarında istediği sonuçları alamadığını ancak adı anıldığında takımının yanında olmanın özel olduğunu söyledi.