SAN FRANCISCO — Her seçim, zaferi onlara en azından kısa bir süreliğine de olsa siyasi dehanın resmi olmayan unvanını bahşeden bir kampanya stratejisti üretir.
Tacı James Carville, Karl Rove, David Axelrod ve Stephen K. Bannon taktı.
Yıllar boyunca ve birçok seçim dönemi boyunca Kaliforniya'nın hüküm süren siyasi dehası Clint Reilly'ydi.
İnternetten, sosyal medyadan, kablolu TV sohbet programlarından ve Carville ve benzerlerinden önceki bir çağda Reilly, bir siyasi ajanın yapabileceği en yakın şöhrete yaklaşmıştı. Korku, hayranlık, aşağılama, kıskançlık ve uzun gazete ve dergi muamelelerine maruz kaldı.
Kiraz kırmızısı Jaguar'ı, İtalyan takım elbiseleri, özel tasarım gözlükleri ve deniz kıyısındaki malikanesi, Reilly'yi daha böyle bir şey olmadan önce etkileyici biri haline getirdi. (Daha ince şeylerin uzmanı olarak, San Francisco ofisini ziyaret eden ziyaretçilere porselenden kahve ikram ediyordu.)
Reilly tarafından doğrudan veya dolaylı olarak eğitilen veya ilham alan nesiller boyu kampanya stratejistlerinden biri olan Eric Jaye, “Siyasi danışmanlar ve siyasi mekanizmalar yalnızca bir avuç insanın düşündüğü bir şeydi” dedi. “Clint kendisi haber yapan ve siyasi tartışmayı şekillendiren asıl yıldız danışmandı.”
Körfez'i aşıp San Francisco'daki iş, kültür ve politikanın zirvelerine tırmanan Oakland'ın işçi sınıfı mensubu Reilly, bu ayın başlarında 79 yaşında öldü.
Hiçbir zaman siyasi görevde bulunmamış biri için – 1999'da San Francisco belediye başkanlığına aday olmak kayda değer bir fiyaskoydu – Reilly'nin hatırı sayılır bir nüfuzu vardı.
Aralarında Nancy Pelosi, Dianne Feinstein ve Barbara Boxer'ın da bulunduğu, seçilmesine yardım ettiği birçok Demokratın listesi, modern Kaliforniya tarihinin bir parşömeni gibi okunuyor. Bir zamanlar hem San Francisco hem de Los Angeles'ın görevdeki belediye başkanları Reilly'nin müşterileriydi.
Bir seçim stratejisti olarak kusursuz değildi. Her siyasi ajan gibi o da yenilgilerden payına düşeni aldı.
Reilly'nin özel dehası, kampanyalara getirdiği metodolojide (dikey entegrasyon) yatıyordu. Tipik olarak, bir danışman televizyon reklamını, başka bir doğrudan postayı, başka bir anketi, başka bir büyük resim stratejisini vb. yönetir.
50 yıldan fazla bir süre önce tüylü saçlı bir Reilly ile tanıştığında şehrin alternatif haftalık dergisinde pasaklı bir muhabir olan Jerry Roberts, “Clint'le her şey şirket içindeydi ve en azından San Francisco'da bunu ilk yapan oydu” dedi. O dönemde kampanyalar, Fisherman's Wharf'ta işlettiği hareketli bir bit pazarında karalamalar ve diğer kurtarılmış eşyaları satarak geçimini sağlayan Reilly için bir yan işti.
Daha sonra iki büyük Kaliforniya gazetesine liderlik eden Roberts, “Bu akıllı bir iş modeliydi” dedi.
Reilly'yi çok zengin yaptı.
1988'de, sigorta sektörünün Ralph Nader'den ilham alan bir reform girişimini geri püskürtmek için yaptığı 64 milyon dolarlık çabayla, o zamanlar Kaliforniya tarihindeki en pahalı siyasi kampanyayı yönetti. Reilly kaybetti, ancak şirketi yalnızca bu yarışmadan en az 6 milyon dolar kazandı – ya da bugünün dolarlarıyla yaklaşık 17 milyon dolar.
Reilly'nin Proposition 103 kampanyasından kısa bir süre sonra inşa ettiği son teknolojiye sahip genel merkeze vardığında bir misafir alçak bir ıslık sesiyle “Demek primlerimiz oraya gitti” dedi. (Doğal olarak, herkese açık bir teklifte bulundu; tüm zenginliğine rağmen, Reilly hiçbir zaman omzundaki proletarya kırıntısını bütünüyle sallayamadı.)
Bir zamanlar ilahiyat öğrencisi olan (Katolik rahip olarak atanmaktan üç yıl çekinmişti) Reilly bir aziz değildi.
Öfkeli, saygısız ve egoistti. Reilly, ezeli bir rakip için çalışmaya başladıktan sonra eski bir müşterisinin taktığı “Şeytan” lakabını, siyasi karanlık sanatlarda gözdağı ve ustalık konusundaki şöhretinin bir yansıması olarak benimsedi.
Reilly, bir sinir krizi geçirerek, fakslanmış bir basın açıklaması yoluyla bir müşterisini – Feinstein'ı – kovmak gibi duyulmamış bir adım attı çünkü eski San Francisco belediye başkanının valiliğe aday olmak için gerekli ateşe sahip olmadığını söyledi. İkisi sonunda uzlaştı, ancak Feinstein, Reilly'nin yerini alan ekibin üyeleriyle kaldı ve ABD Senatosu'nda art arda görev almasına yardımcı oldu.
Reilly zaman zaman baskıcı olsa da – ve çalışanlarına geceleri ter döken kötü bir patron olarak biliniyordu – aynı zamanda cömert ve gerçekten kanayan bir kalbi vardı.
Kariyeri yükselmeden önce Reilly, Birleşik Tarım İşçileri için gönüllü oldu ve yoksullara hizmet ederken kilise salonlarında barınarak münzevi bir hayat yaşadı. Reilly, üst düzey danışmanlık firmasını kurduktan sonra, normal olan mevsimlik işçi olarak işe alıp işten çıkarmak yerine, kampanyalar arasındaki boşluklarda bile siyasi personelini küçük bir masraf olmadan elinde tuttu.
1990'ların ortalarında profesyonel kampanya danışmanlığını bıraktıktan ve emlak alanında önemli bir servet kazandıktan sonra Reilly, çeşitli hayır kurumlarına ve çeşitli sivil toplantılara bol miktarda bağışta bulundu. Fakir ve yetersiz hizmet alan gençlerin bölgedeki Katolik liselerine gitmesine yardımcı olan Bay Scholars adında kendi hayır kurumunu kurdu.
1987'de, Reilly tartışmasız gücünün ve nüfuzunun zirvesindeyken Pelosi'yi müşterisi olarak kabul etti.
Pelosi, San Francisco'da kongrede nadir bir açık koltuk için yarışıyordu ve her ne kadar siyasi çevrelerde Demokratların bağış toplama konusunda olağanüstü bir etkinliği ve üst düzey bir aktivist olarak tanınsa da, Pelosi birçok seçmen için boş bir sayfaydı. Reilly, Pelosi'nin Washington bağlantılarına ve birçok önemli dostluğuna etki eden bir slogan ortaya attı: “Duyulacak bir ses.”
Dahası, harekâtın son günlerinde önemli bir taktiksel karar aldı.
Pelosi, birçoğu Demokrat Parti'nin tanınmış yetkilileri olan 14 adaydan biriydi. Pelosi'nin itirazlarını görmezden gelen Reilly, şehrin sayıca çok az olan Cumhuriyetçilerine bir Demokrat'ın kongre koltuğunu kazanacağını öne süren ve Pelosi'nin grubun en iyisi – ya da en azından en kötüsü olmadığını – savunan bir posta gönderdi.
Seçim gününde Pelosi Demokratların oylarını, Milk'in suikastından sonra Denetleme Kurulu'nda Harvey Milk'in yerini alan Harry Britt'e kaptırdı. Yine de Pelosi, kullanılan yaklaşık 108.000 oydan 4.000'inden azıyla galip geldi. Kazanan marj onun Cumhuriyetçi desteğiydi.
Gerisi, dedikleri gibi, tarihtir.
Bir yanıt yazın