Distopik bir tatil yeri ve kongre merkezinde başlatılan bu haftaki kış toplantılarından önceki gece, etkinliğin ana hikayesi Major League Baseball’un resmi web sitesinin her yerinde yer aldı.
Cumartesi günü ana sayfada sağ üst köşede okuyucuların “en son haberleri ve söylentileri takip edebilecekleri” “Ohtani Watch” başlıklı bir kutu yer aldı.
Arka planda Shohei Ohtani’nin Amerika Birleşik Devletleri haritası ve çeşitli takım logolarının bulunduğu bir fotoğrafı ve şu soru vardı: “Shohei Ohtani nereye imza atacak?” Solda Ohtani’nin başka bir fotoğrafı daha vardı. Altında başka bir manşet: “Ohtani’nin kulüplerle görüştüğü söyleniyor; karar yakında mı çıkacak?”
Bunlar Gaylord Opryland’de toplanan herkesin sorduğu sorular. Her damla bilgi analiz edilir. Her ihtimal tahmin ediliyor. MLB ilginin nerede olduğunu biliyor ve bir fırsat görüyor.
Ohtani’nin serbest oyunculuğu, lige ana spor gündemine geçme ve sezon dışı dönemde sıradan taraftarların dikkatini çekme şansı sunuyor. Ulusal bilinçten silinen bir lig olan MLB, oyunun bilincinde. Ancak Ohtani ve ekibi bunu yapmıyor.
MLB bir eğlence ürünüdür. Sadece diğer spor ligleriyle değil Netflix, TikTok vb. ile ilgi ve dolar için rekabet ediyor. Sıcak soba eğlence paketinin bir parçası; tıpkı NFL ve NBA için serbest oyuncu çılgınlığı ve takas spekülasyonlarının olması gibi. Amaç mümkün olduğu kadar çok insanın zihninde mümkün olduğu kadar çok gün kalmaktır.
Bu hafta sobanın sonuna kadar açılması gerekiyor. Ohtani, Kuzey Amerika spor tarihinin en zengin sözleşmesini imzalamanın eşiğinde, aşkın, benzersiz, iki yönlü, iki kez MVP’dir. Kendisi sporun en çok pazarlanabilen yeteneğidir. Kararı ligin gidişatını değiştirebilir.
Ancak dışarıdan hiç kimsenin, hatta onu cezbetmeye çalışan takımların bile Ohtani’nin nereye imza attığına dair bir fikri yok. Kesinlikle Ohtani’nin taleplerinin veya önceliklerinin ne olduğunu kimse bilmiyor. Ohtani’nin hangi takımlarla ilgilendiğini kimse bilmiyor. Ohtani ile hangi kulüplerin görüştüğünü henüz kimse bilmiyor.
Dodgers, Angels, Chicago Cubs, Toronto Blue Jays ve San Francisco Giants potansiyel iniş noktaları arasında yer alıyor. Fiyatı 500 milyon ila 600 milyon dolar arasında olabilir. Ama eğer biri size ne olacağını bildiğini söylüyorsa muhtemelen yalan söylüyordur. İnce bilgiler üzerine yoğun spekülasyonlar yapılıyor. Sobanın gazı hafiftir.
Shohei Ohtani’nin Melekler’deki sezonu sakatlıklar nedeniyle Eylül başında sona erdi.
(Jeff Chiu / Associated Press)
Bu tasarım gereğidir. 29 yaşındaki Ohtani, halk figürü olarak her zaman gizlilikle örtülmüştür. Ancak son aylarda gizlilik başka, tuhaf bir düzeye yükseldi.
Sezon boyunca yalnızca sahaya çıktığı günlerde gazetecilerle konuşan Ohtani, 9 Ağustos’tan bu yana medyayla konuşmadı.
İki hafta sonra sağ dirseğindeki ulnar kollateral bağını yırttı ve atıcı olarak sezonunu noktaladı. Eğik bir gerginlik yaşayana kadar 3 Eylül’e kadar vurmaya devam etmeyi seçti. Ertesi gün Ohtani’nin menajeri Nez Balelo, muhabirlerle alışılmadık bir basın toplantısı düzenledi ve Ohtani’nin dirseğindeki sorunun ne olduğunu belirtmeyi reddetti.
Ohtani daha sonra 19 Eylül’de dirseğinden ameliyat oldu. Melekler tuhaf bir şekilde, ajansı CAA aracılığıyla gelişmeyi duyuran bir bildiri yayınladı, ancak prosedürün türü eksikti. Daha sonra Haberler’tan Dylan Hernández, Ohtani’nin herkesin varsaydığı bir ameliyat geçirdiğini bildirdi: Tommy John ameliyatı.
Geçtiğimiz ay Ohtani’nin Amerikan Ligi MVP’si seçilmesinin ardından gazetecilerle yapması planlanan konferans görüşmesi iptal edilmişti. MLB teknik zorluklara dikkat çekti. Bu arada Ulusal Lig MVP’si Ronald Acuña Jr., Venezüella kış ligindeki bir maç öncesinde formayla medyayla bir telefon görüşmesi yaptı.
Tesadüfen, Ohtani ve Balelo, tıpkı Ohtani’nin Japonya’dan gelip Aralık 2017’de bir kulüp seçtiğinde olduğu gibi, serbest oyuncu süreci konusunda oldukça korumacı davrandılar. ESPN yakın zamanda Ohtani’nin kampının, herhangi bir medya sızıntısına karşı önlem alınacağı konusunda kulüpleri uyardığını bildirdi. onlara. Sonuç olarak gelişmeler sınırlı kaldı çünkü takımlar onu kızdırmaktan korkuyordu.
MLB gelişmeleri tercih ediyor çünkü gelişmeler ilgi yaratıyor. Sadece web sitesine bakın. Bu nedenle kış toplantılarına onlarca medya mensubu davet ediliyor.
Dünyanın en ünlü sporcularından biri olan LeBron James, ilgi uyandırmak için yıldızlara duyulan ihtiyacın farkında. NBA sezonu boyunca neredeyse her gün medyaya konuşuyor. Bir berber dükkanındaki konuklarla sohbetlere katıldığı “The Shop” adında bir talk show hazırlayan bir yapım şirketinin kurucu ortağı oldu. O, NBA için paha biçilmez bir öncü.
Ohtani gibi James de bir zamanlar lig tarihinde en çok aranan serbest oyuncuydu. 2010’daki serbest dönemi ayrıntılarıyla hararetle izlendi.
Bu, James’in takımlarla buluştuğu zaman bildirildi; ara sıra takımın sahasının ayrıntıları da dahil edildi. Rapor edildiörneğin, Cleveland Cavaliers’ın sunumunda James’in en sevdiği programlardan biri olduğu için “Family Guy” tarzı animasyonlu bir videonun sunulması da vardı. James’e kimin eşlik ettiği bildirildi. James’in soru sormaya yoğun bir şekilde dahil olduğu bildirildi. Yazın spor hikayesiydi.
Drama, James’in sonucu bir ESPN televizyon programına dönüştürmesiyle sona erdi. “Karar” yaklaşık 10 milyon izleyicinin ilgisini çekti. O gecenin en çok izlenen kablolu yayın programıydı. James’in seçimi spor dünyasını sarstı ve Miami Heat’i süper bir takım haline getirdi.
Ohtani yeteneklerini Miami Marlins’e taşımayacak ve kararını bir TV programına dönüştürmeyecek. Bu kadarını biliyoruz. Fazla bir şey bilmiyoruz. Altı yıl önce Melekleri seçerek beyzbol dünyasını şok etti. Belki herkesi yine şaşırtacak. Neye karar verirse versin, nasıl karar verdiği hızla unutulacaktır. Bu onun liginde bir hayal kırıklığı olmadığı anlamına gelmiyor.
Bir yanıt yazın