'Sen bir yalancısın.' Dünyanın en büyük inşaat patlaması neden Kaliforniya'da duvara çarptı?

Bryan Marsh, Monterey Park Belediye Binası'ndaki podyuma yaklaşırken kalabalık tarafından yuhalandı. İşler planlandığı gibi gitmiyordu.

Ellerinde “Veri Merkezi Yok” pankartları tutan insanlarla dolu bir duvarın önünde, şirketi Avustralyalı HMC StratCap'in nasıl on milyonlarca dolar yatırım yaptığını ve yıllar süren müzakereler, izinler ve duruşmalardan sonra nasıl şehrin en büyük arazi sahibi haline geldiğini anlattı.

Şehir yetkililerinin daha önce genişleyen, yeni bir veri merkezi inşa etme planlarını ve bunu takip edecek istihdam ve vergi gelirlerini memnuniyetle karşıladığını ancak daha sonra işlerin aniden değiştiğini söyledi.

Geçen yılın sonlarına kadar odadaki insanlar “Sen bir yalancısın!” diye bağırırken “Yaygın bir muhalefet yoktu” dedi. “Şimdi, son birkaç aydır şehir yoğun bir kamuoyu baskısıyla karşı karşıya kaldı.”

Kaliforniya'nın kötü şöhretli NIMBY'lerinin yeni bir amacı var. Yapay zekayı çalıştıran veri merkezlerinin kirliliğe, daha yüksek elektrik faturalarına ve daha kötü durumlara yol açacağından endişe ediyorlar. Bu, ülke çapında ivme kazanan bir hareket ve özellikle yapay zeka patlamasının doğduğu yer olan Kaliforniya'da özellikle dokunaklı.

Bu aynı zamanda, benzeri görülmemiş veri merkezleri oluşumuna bağlı mavi yakalı işlerin çoğunun başka eyaletlere gitmesinin nedenlerinden biri.

Medhi Paryavi, ülke çapındaki veri merkezi projeleri konusunda hükümetlere ve şirketlere danışmanlık yapıyor. Geçtiğimiz günlerde yüz milyonlarca dolarlık yatırım yapmak isteyen Avrupalı ​​bir yöneticiye Kaliforniya'yı önerdiğinde hemen görevden alındı.

“Kesinlikle hayır!” Washington DC merkezli düşünce kuruluşu Uluslararası Veri Merkezi Otoritesi'nin başkanı Paryavi, yöneticinin geri adım attığını söyledi.

Kaliforniya'ya duyulan nefret sektörde oldukça standart. Arsa pahalı, elektrik fiyatları yüksek ve çok fazla düzenleme var. Bu arada eyaletin açık sözlü vatandaşları kuralları değiştirip protesto ettikçe düzenli olarak yeni barikatlar ortaya çıkıyor.

Seçme şansı olan yatırımcılar genellikle başka bir yeri seçerler.

Paryavi, “Maliyet, zaman ve enerjinin kullanılabilirliğini arıyorlar” dedi. “Kaliforniya haritada yok.”

Yapay zeka devrimine Kaliforniya'daki şirketler öncülük ediyor olabilir, ancak çipleri barındıran tesislerin ve bunların inşası ve bakımıyla birlikte gelen işlerin çoğu başka eyaletlerde.

Gayrimenkul yatırım şirketi JLL'ye göre, Microsoft, Google, Amazon ve Meta liderliğindeki teknoloji şirketlerinin yalnızca bu yıl veri merkezi inşaatlarına 710 milyar dolar harcayacağı tahmin ediliyor.

CBRE'ye göre, büyük planlara, doyumsuz görünen talebe ve düşük boşluk oranlarına rağmen, inşaat halindeki veri merkezlerinin toplam kapasitesi beş yıl içinde ilk kez geçen yıl azaldı. CBRE verilerine göre Chicago ve Dallas bölgesi gibi bazı yerlerde inşaatlarda patlama yaşanırken, bu kazanımlar Silikon Vadisi, Kuzey Virginia ve diğer yerlerdeki düşüşlerle dengelendi.

Bir enerji şirketi olan Bloom Energy'nin raporuna göre, Kaliforniya ve Oregon gibi eski pazarların göreceli pazar paylarının yarısından fazlasını kaybetmesi beklenirken, Teksas'ın önümüzdeki üç yıl içinde ülkenin önde gelen veri merkezi pazarı haline gelmesi bekleniyor.

ABD genelinde veri merkezlerine yönelik muhalefeti izleyen bir kuruluş olan Data Center Watch, 2025'in ikinci yarısında tahmini 98 milyar dolarlık projenin engellendiğini veya ertelendiğini, bu rakamın 2023'ten bu yana gerçekleşen tüm iptallerden daha fazla olduğunu söyledi.

Kaliforniya'da Vernon gibi bazı bölgeler veri merkezi yatırımını memnuniyetle karşıladı ancak Imperial County ve diğer yerlerdeki veri merkezlerini durdurmaya çalışan yerel halkın sayısı giderek artıyor.

İlerici milletvekilleri Bernie Sanders ve Alexandria Ocasio-Cortez yakın zamanda bir yasa tasarısı sundular. tüm yeni veri merkezi inşaatlarını duraklatın işçiler, topluluklar ve çevre için federal korkuluklar ve korumalar tesis edilene kadar.

Monterey Park'ta önerilen veri merkezi (dört futbol sahası büyüklüğünde) evlerin yakınındadır. Şehrin tamamının kullandığı enerjinin üç katını tüketmesi bekleniyor ve bölge sakinleri bunun elektrik faturalarını artıracağını, ayrıca gürültü ve hava kirliliğini artıracağını söylüyor.

Belediye Binasında toplanan 200'den fazla kişiden oluşan kalabalık, veri merkezine ezici bir çoğunlukla karşı çıktı. Projenin destekçileri yalnızca küçük bir azınlıktı. Saatler boyunca herkes endişelerini duyurmak için mikrofona adım attı. Merkez mülk değerlerine zarar verecek, yapay zeka işleri ele geçirecek, büyük yapay zeka demokrasi için bir tehdit, bu bir “sınıf adaletsizliği”.

Biri, “Teknoloji kardeşleri kesinlikle Epstein sınıfıdır” dedi. “Onlar işçi sınıfı değil.”

Bir diğeri, “Bu kasabayı insanların yaşamak isteyeceği, gerçek şeyler yapmak isteyeceği, hayatlarını sürdürmek için bir robota, programa ya da uygulamaya güvenmeyecekleri bir yer haline getirelim” dedi.

Veri merkezini destekleyen ve varlığına ilişkin bir oylamadan kaçınmaya çalışan HMC StratCap'ten yalnızca birkaç kişi ve turuncu işçi yeleği giymiş bazı sendika temsilcileri vardı.

Büyük yatırımın halihazırda kabul edildiğini, istihdam yaratacağını ve şehir vatandaşlarının teknolojinin meyvelerini isterken aynı zamanda onun altyapısını kabul etmeye isteksiz olmalarının ikiyüzlülük olduğunu belirttiler.

Bölgedeki sac metal işçileri sendikasının bir üyesi, “Herkes meyve suyunu seviyor ama sıkılmasından hoşlanmıyor” dedi. “Üyelerimin çalışacak bir işe sahip olması için mücadele edeceğim.”

Elbette Kaliforniya'da inşaatı zorlaştıran şey NIMBYizm'den çok daha fazlasıdır. Tüketicileri ve çevreyi korumaya yönelik düzenlemeler, veri merkezlerinin ihtiyaç duyduğu güce erişimi zorlaştırıyor. Düzenlemeler aynı zamanda yüksek kira ve inşaat maliyetlerine de katkıda bulunuyor.

JLL emlak komisyoncusu Darren Eades, “Kaliforniya eyaletinde veri merkezlerini onaylatmak için geçmeniz gereken çok sayıda mevzuat ve çok sayıda bürokrasi var” dedi.

İşaret ettiği örneklerden biri de küçük enerji santrali muafiyeti 50 megavatın üzerindeki inşaatların ek evrak işleri ve onaylar için daha uzun bir teslim süresi gerektirdiğini şart koşuyor. Bugünlerde daha büyük veri merkezleri bunun 20 katı güce ihtiyaç duyuyor.

Bütün bunlar yatırımcıların Kaliforniya'dan kaçınma olasılığını artırıyor. Veri merkezleri inşa etmek için yüz milyarlarca dolar harcanırken, bu durum diğer eyaletlerde ve ülkelerde istihdama yol açacak.

Paryavi, “İnovasyonun beşiği olmasına rağmen Silikon Vadisi, yapay zeka çıktıları sunmanın ve ekonomik sonuçlar sunmanın beşiği değil” dedi.

Yedi saat süren duruşmanın ardından konsey üyeleri, sakinlerin yasağa oy vermesine olanak tanıyan Haziran seçimlerine yeşil ışık yaktı.

Bu, yeni bir aktivist grup için bir zaferdi. Veri Merkezi Monterey Park Yok, hızlı taban seferberliğine öncülük etti ve dilekçeleri imzalamak ve farkındalığı artırmak için San Gabriel Valley Progressive Action ile birlikte çalıştı. Aktivistler, Belediye Binası toplantılarını paketlemek için bir mahjong salonu ve büyük ölçüde Çin toplumunun katılımını sağlamak amacıyla geleneksel bir Çin aslanı dansı gösterisi kurdular.

HMC StratCap için konseyin kararı önemli bir darbe oldu. Avustralyalı firma, veri merkezlerine yönelik 200.000 metrekarelik bir mülkün yanı sıra açıklanmayan bir gelişme için daha büyük bir bitişik arazi parseli satın almak için 40 milyon dolar yatırım yaptı.

Konut vergilerini artırmadan veri merkezinin park bakımını, kütüphaneleri ve onarımları desteklemek için yıllık 5 milyon dolar gelir elde edeceğine dair güvencelere rağmen işler kötüye gitti.

HMC StratCap'in Haziran ayındaki oylamayı kazanması veya projeden vazgeçmesi gerekiyor. Eğer bunu yapmak zorunda kalırsa belediyeyi dava etmek zorunda kalacak.

HMC'den Marsh duruşmada “Tercih ettiğimiz yol dava açmak değildir” dedi. Ancak yasal haklarımızı da korumamız gerekiyor” dedi.

Artık HMC StratCap projeden vazgeçmiş gibi görünüyor.

Avustralya'daki ana şirketinden gelen 31 Mart tarihli ve Monterey Park'ın resmi web sitesinde yayınlanan bir mektupta, şirketin veri merkezi inşa etme başvurusunu geri çektiği belirtildi.

Mektup, şehirdeki veri merkezi gelişimine yönelik yeni kısıtlamalara ve Haziran ayındaki yasak oylamasına işaret ediyordu.

“Bu düzenlemeler veri merkezi gelişimi için elverişli değil” dedi.