Seçim gecesi bir şey açıktı: Angelenos değişim istiyor

Seçim gecesi Los Angeles üzerinde devasa, küçülen bir ay parıldadı; bu, erken dönüşlerde ortaya çıkan bir eğilimin metaforuydu.

Şehrin siyasi yapısı hem soldan hem de sağdan gelen popülist isyancılar lehine geriliyor gibi görünüyordu.

Belediye Başkanı Karen Bass ikinci dönem için açık ara öndeydi ve Associated Press onun Kasım ayındaki ikinci tur seçimlerine katıldığını açıkladı. Ancak şu ana kadar aldığı çok az destek, süper mavi bir şehirdeki birçok seçmenin Demokratların onu göreve geri getirecek güçlü bir Demokrat'a yeterince güvenmediğini gösterdi. Bunun yerine, pek çok kişi siyasi yelpazenin karşıt uçlarından, kendini yeni başlayanlar olarak ilan edenleri seçti: Cumhuriyetçi realite TV yıldızı Spencer Pratt ve demokratik sosyalist Belediye Meclisi üyesi Nithya Raman.

Raman kampanyasını son anda, uzun süreli müttefiki Bass'ı destekledikten sadece birkaç hafta sonra başlattı ve yeterince Angeleno'nun görevdeki yöneticiden bıktığını ve onun değişim mesajına Belediye Binası içinden katılacağını anladı.

Raman'ın içgüdüleri yarı yarıya haklıydı. Seçmen değişim istiyordu. Ancak onu statükoya meydan okuyan bir kişi olarak görmüyorlardı; çoğu kişi için o öyle statüko.

Belediye başkanı adayı, Bass'ınkinden kökten ayrılan bir platform dile getirmedi ve seçmenlerin onun karışık mesajlarına karşı duyduğu antipati şunu gösterdi: geceyi üçüncü sırada tamamladı. Mevcut sonuçlar geçerli olursa Bass ikinci turda Pratt ile karşılaşacak.

Raman'ın Küçük Tokyo'nun eteklerindeki Boomtown Brewery'deki seçim gecesi partisinde, Los Angeles'ın bir sonraki belediye başkanı olma şansının başından beri neden zayıf olduğunu anladım. Toplantı, Silver Lake'teki bir barda mutlu saatler gibiydi: Şehrin genelinden çok daha beyazdı ve az sayıda Latin vardı. Tıklım tıklım dolu bir eve yaptığı konuşma, LA siyasetinde siyasi bir hiç olan MAGA'ya karşı bir geniş kenarla karıştırılmış basmakalıp sözlerle dolu bir çantaydı. İlham verici olmayan bir şeydi cri de coeur ve Bass destekçilerine yeni hiçbir şey sunmazken, Pratt'ın adamları gibi radikal değişim isteyenler için yeterince kıyamet gibi olmayan bir kampanyayı yansıtıyor.

Ancak Raman hâlâ dönüştürücü bir şeyin kilidini açtığı konusunda ısrar ediyordu.

Tezahürat yaparak, “Birlikte olağanüstü bir şey inşa ettik” dedi. “Ve bunun bir parçası olmak bana çok fazla ilham veriyor; alaycılık ya da politik içeridekiler tarafından değil, hâlâ Los Angeles'ın uğruna savaşmaya değer olduğuna inanan sıradan insanlar tarafından desteklenen bir hareket.”

Raman daha sonra iyi dileklerde bulunanları selamlamak için dans pistine çıktı ve DJ, Daft Punk'ın “Lose Yourself to Dance” şarkısını çalarken yumruğunu salladı.

Pratt, Batı Los Angeles'ın diğer ucunda, arkadaşları ve ailesiyle Meksika yemeğinin tadını çıkararak ikinci sıradaki pozisyonunun tadını çıkardı. Bass'a (“Karen Basura”), kâr amacı gütmeyen kuruluşlara, evsizlere (“zombiler”) ve Demokrat dindarlık kokan her şeye karşı bir bahar dolusu öfkenin barışçıl bir sonucuydu; Cumhuriyetçi partizan olmayan bir yarışta tüm ideolojiler adına kampanya yürüttüğüne yemin ederken bile.

Uzun zamandır bir şaka olarak reddedilen Pratt, Angelenos'un kızgın olduğu ve artık bu konuda kibar olmak istemediğine doğru bir şekilde karar verdi. O ve destekçileri, onun beklenmedik yükselişini, liberal Los Angeles'a karşı daha da kararlı davranmak için bir görev olarak kabul edecekler

Ancak Palisades yangınında evini kaybeden Pratt genel seçimlere giderse ve kazanma konusunda ciddiyse, Amerika Demokratik Sosyalistleri'nin yerel şubesi olan zıt kutuplarının başarıyla yürüttüğü siyasi devrimden ders alması gerekiyor.

Altı yıl önce bu baharda Los Angeles'ın siyasi kurumu DSA-LA'yı şöyle yazdı: Wokoso Nithya Raman adında bir siyasi aceminin belediye meclisine seçilmesini sağlamak için uzun vadeli arayışlarına giren yeni başlayanlar. Raman ve diğer üç DSA üyesi konseye katıldığında bile, şüpheciler onları ve onların ilerici politikalarını Angelenos'un şehrin gerçekte nasıl çalışmasını istediğini yansıtmayan anormallikler olarak görmezden geldi.

Salı gecesi, Los Angeles şehir seçimlerinde DSA tarafından onaylanan altı adaydan dördü büyük bir farkla birinci sırada yer alırken, bir diğeri rahatlıkla ikinci sırada yer aldı; bu da DSA'nın çok kültürlü, şehir çapındaki erişimini yansıtıyordu. Yerel şube, yeni keşfedilen kral yapma statüsünün açık bir işareti olarak, Raman'ı veya başka herhangi bir belediye başkanı adayını desteklemeyi reddetti. Bu güçlü destek olmadan, öncüleri DSA üyesi Rae Huang ile birlikte Los Angeles'taki devrimci bağda soldu.

Konsey üyesi Hugo Soto-Martínez ve LA Unified okul yönetim kurulu üyesi Rocío Rivas, kesin zaferlere doğru gidiyor gibi görünüyordu. Marissa Roy, erken seçimlerde açık ara üçüncü sırada yer alan görevdeki şehir avukatı Hydee Feldstein Soto'nun yer almayacağı ikinci tur seçime gidiyordu. Curren Price'ın yarış dışı kaldığı 9. Bölge'de Estuardo Mazariegos rahat bir şekilde ikinci sırada yer aldı ve Güney Los Angeles'ın 63 yıl sonra Siyah olmayan ilk konsey üyesini seçeceği yarışta Latin kökenli bir adaya karşı ikinci tura çıkmayı planladı.

En şaşırtıcı sonuç, Los Angeles'ın bir cehennem çukuruna dönüştüğünü düşünen insanlar için Bass'la birlikte kum torbasına dönüşen Meclis Üyesi Eunisses Hernandez'di. Finansmanlarının nereden geldiğini açıklamak zorunda olmayan sözde kara para grupları, olumsuz postalara yüzbinlerce dolar akıttı. Onun koltuğu için yarışan muhalifler, MacArthur Park bölgesindeki uyuşturucu satıcılarına ve çetelere karşı federal baskınlar düzenleyerek liderliğini suçladı, tartışmalar sırasında ve sosyal medyada onu azarladı.

Hernandez'in destekçileri bile seçim gecesinde neler olabileceği konusunda endişeleniyordu. Ancak Highland Park'taki gürültülü partisine vardığımda, erken geri dönüşler onun sahanın önünde olduğunu ve belki de ikinci turdan kaçındığını gösterdi.

“Görmek güven verici [DSA’s success]” diye konuştu, kampanyasının logosu olan sinekkuşu dövmelerini -geçici değil, gerçek mürekkeple- yaptırmak için yanında sıraya giren coşkulu destekçiler. “Bu, insanların bizi gördüğü anlamına geliyor. Bu da insanların daha fazlasını istediği anlamına geliyor.”

Hernandez, DSA üyesi arkadaşı New York Belediye Başkanı Zohran Mamdani'yi işaret etti.

“Orada DSA'ya olanlar bir gecede olmadı” dedi. “Los Angeles'ta oraya varıyoruz.”

Los Angeles birdenbire Trumpçıların ve gizli komünistlerin ülkesi haline gelmedi elbette. Merkezci Demokratlardan oluşan iki görevdeki konsey üyesi de kolay zaferlere doğru yol alırken, Konsey üyesi Monica Rodriguez kimse ona karşı çıkmadığı için üçüncü döneme girdi. Merkezciler Timothy Gaspar ve Barri Worth Girvan, Bob Blumenfield'ın görev süresi sınırlamaları nedeniyle ayrıldığı San Fernando Vadisi konsey koltuğu için rakiplerine karşı büyük bir farka sahip.

Ancak Los Angeles'ta kazanmak isteyen herkesin, düzen karşıtı duyguların havada olduğunu fark etmesi gerekiyor.

Aynı zamanda muzaffer popülistlere gökyüzüne bakıp Shakespeare'lerini hatırlamalarını hatırlatırdım.

Juliet, Romeo'yu uyardı: “Ah, aya yemin etme, o kararsız aya / Çember küresindeki o aylık değişimlere / Yoksa senin aşkın da aynı şekilde değişken olur,” diye uyardı Juliet.

Politika, mesela la lunaistesek de istemesek de büyüyüp küçülüyor ve Belediye Binasında kalıcı bir dönüşüme bahse giren herkes muhtemelen kaybedecek.

Angelenos dramatik bir değişim istediklerini açıkladı. Peki Kasım ayında nasıl hissedecekler?