San Francisco'da haftalardır Eileen Gu'ya yöneltilen çevrimiçi mesaja dair çok az iz vardı.
Olimpiyat madalyalı serbest stil kayakçısı Bayan Gu, geçen hafta sonu geleneksel Çin Yeni Yılı geçit töreni sırasında üstü açık kırmızı bir arabanın üzerinde otururken geniş bir şekilde gülümsedi ve memleketlerindeki kıza sevgilerini geri veren kalabalığa el kalpleri yaptı.
Çanlar çaldı. Yürüyüşe katılanlar fotoğraf çektirdi. Gençler arabanın yanına koşmaya çalıştı.
“Eve hoş geldin, Eileen!” Aynı anda birkaç destekçi bağırdı.
Normalde kutlama, galip gelen bir sporcunun son partisi olurdu. Sonuçta Bayan Gu, geçen ay Kış Olimpiyatları'nda serbest stil kayakta üç madalya kazandı.
Ancak bu madalyaları Amerika'nın en büyük jeopolitik rakibi olan Çin adına kazandığı için Bayan Gu, internette muhafazakarlar tarafından “hain” ve “nankör” olarak damgalandı. Geçit töreninin kendisi, Bayan Gu'ya ve bir dereceye kadar sağcıların sık sık alay ettiği liberal bir şehir olan San Francisco'ya yönelik yeni bir eleştiri turunu ateşledi.
Bayan Gu'ya verilen karışık tepki, ABD Takımındaki neşeli performansıyla Amerikalıların kalbini ve altın madalyayı kazanan artistik patenci Alysa Liu'nun daha geniş kabul görmesi ile tezat oluşturuyor. Bayan Liu, Bayan Gu gibi, Amerika'da Çinli göçmen bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi ve Körfez Bölgesi'nde yaşıyor.
Bayan Liu, dönüşünde o kadar bezdirildi ki, yakın zamanda birisi onu arabasına kadar kovaladıktan sonra hayranlarından ona yer açmalarını istemek zorunda kaldı. Perşembe günü memleketi Oakland'da binlerce kişinin katılmasının beklendiği ve etkinliğin yerel televizyonda yayınlanacağı miting için tüm biletler şimdiden alındı.
Bayan Gu'nun Çin adına yarışma kararı sağ taraf için bir paratoner haline gelirken, iki madalya sahibine gösterilen farklı tepkiler aynı zamanda Çinli Amerikalılar arasında günümüz dünyasında Amerikalı olmanın ne anlama geldiğine dair tartışmalara da yol açtı.
Göçmenler ve onların torunları, uzun süredir, ailelerinin menşe ülkesi ne olursa olsun, miraslarıyla bağlarını sürdürmeye, bu bağları asimile etme ve kendi kimliklerini oluşturma baskılarıyla dengelemeye çalışıyorlar. Bazı Çinli Amerikalılar ve Asyalı Amerikan tarihi üzerine çalışan akademisyenler için, Bayan Gu'ya yönelik eleştiriler derinden rahatsız ediciydi.
Amerikalı sporcuların başka ülkeler için yarışmalarının alışılmadık bir durum olmadığı bir spor dünyasında, Bayan Gu'ya olan yoğun odaklanma, Amerika Birleşik Devletleri dışındaki kültürler veya ülkelerle doğal bir yakınlığa sahip olabilecek kişilere – özellikle de bu ülke Çin gibi jeopolitik bir rakipse – çok az yer bırakan bir Amerikalılık görüşünü yansıtıyor.
Bir düzineden fazla röportajda birçok Çinli Amerikalı, Çin ve Çin kültürüyle Bayan Gu ile benzer bağlantılara sahip olduklarını söyledi. Her ikisi de Çin göçmeni olan annesi ve anneannesi tarafından büyütüldü. Çin'deki akrabalarını ziyaret ederek büyüdü. Ve Pekin aksanıyla Mandarin Çincesini akıcı bir şekilde konuşuyor.
Bayan Gu, Çin'i temsil etmeyi seçtiğini çünkü orada daha fazla gence ilham verebileceğini söyledi. Pek çok Çinli Amerikalı aynı kararı vermeyebileceklerini söylese de, Çin ile rekabet etmenin kimliklerinin mantıksal bir uzantısı olduğunu ve onları daha az Amerikalı yapmadığını hissettiler. Ve seçme özgürlüğüne sahip olmak Amerikalı olmanın bir parçası değil miydi?
Güney Kaliforniya'da büyüyen yazılım mühendisi Justin Chi (36), “Geçmişini temsil ediyor” dedi.
Körfez Bölgesi muhasebecisi olan 51 yaşındaki Kevin Leung, Bayan Gu'nun kararının arkasında farklı bir motivasyon gördü ve onun Çinli şirketlerin ve Çin hükümetinin sponsorlukları yoluyla kazandığı milyonlarca dolara işaret etti. Bunun bir bakıma tipik bir Amerikalı olduğunu söyledi.
Bay Leung, “Bu onların para kazanma yolu” dedi. “Kapitalist.”
Amerika son çeyrek yüzyılda çok büyük demografik değişimler yaşadı. Washington'daki bir araştırma merkezi olan Göç Politikası Enstitüsü'ne göre, Amerika'daki her dört çocuktan birinin en az bir göçmen ebeveyni var; bu oran 25 yıl önce yüzde 13'tü.
Kaliforniya'da kültürler ve ülkeler arasındaki sınırları aşmak daha da normaldir. Eyalet, ülkedeki göçmenlerin beşte birinden fazlasına ev sahipliği yapıyor. Çocukların neredeyse yarısının göçmen kökenli bir ebeveyni var.
Ülkedeki en büyük Asyalı grubu oluşturan Çinliler arasında ulusötesi kimlik özellikle yaygındır. Ve özellikle Bayan Gu'nun büyüdüğü ve şu anda Stanford Üniversitesi'nde öğrenci olduğu Körfez Bölgesi'nde popülerdir. Körfez Bölgesi'nde beşinci nesil Çinli Amerikalılar varken, San Francisco'nun Çin Mahallesi'nde her beş kişiden dördünün yabancı doğumlu olduğu bölgeler de var.
Şehir ve çevresi uzun süredir “astronot aileleri” için bir merkez haline gelmiş durumda; en az bir ebeveyni Asya'daki bir işe gidip geliyor. Bazı ikinci nesil Çinli Amerikalılar her yıl Asya'daki ailelerini ve akrabalarını ziyaret ederek büyüdüler.
Bayan Gu sık sık şunu söylerdi, “Amerika Birleşik Devletleri'ndeyken Amerikalıyım, ancak Çin'deyken Çinliyim.” Birçok insan bunu anlayabilir.
San Francisco'daki geçit törenine katılan binlerce kişi arasında yer alan Körfez Bölgesi'nden teknoloji danışmanı 25 yaşındaki Cleo Cao, “Bu, her iki yere de tam olarak ait olamama hissi” dedi.
Ancak birçok Çinli Amerikalı da Bayan Gu'nun Çin'i temsil etme kararını eleştirdi. Kültürel yakınlıklardan bağımsız olarak Amerika'ya sadakatin önce gelmesi gerektiğini söylüyorlar. Amerikan eğitiminden ve özgürlüklerinden yararlanan sporcuların Amerika Birleşik Devletleri'ni temsil etmesi gerektiğini söyleyen Başkan Yardımcısı JD Vance ile aynı fikirdeler.
Bazıları, Amerika'daki Asya karşıtı nefret ve ırksal adalet hakkındaki kamuya açık yorumlarının aksine, Bayan Gu'nun Çin hükümetinin insan hakları ihlalleri ve internet sansürü hakkındaki sorulara kaçamak yanıtını özellikle vurguladılar.
Ayrıca uyruğuyla ilgili sorulardan sürekli olarak kaçındı. Çin, sporcularının Çin pasaportuna sahip olmasını şart koşuyor ancak çifte vatandaşlığa izin vermiyor.
Berkeley'deki California Üniversitesi'nden profesör ve insan hakları aktivisti Xiao Qiang, “Çin'le olan bağlantılarının samimiyetini inkar etmiyorum” dedi. “Ama yine de onun davranışlarını rahatsız edici buluyorum.”
Bayan Gu, birden fazla yorum talebine yanıt vermedi.
ABD-Çin ilişkilerinin 1979'da normale dönmesinden sonraki onlarca yıl boyunca etnik Çinli bilim insanları, işadamları ve sporcular, Amerikalı liderler ve üniversiteler tarafından köprü kurucular olarak selamlandı. Ancak son on yılda ABD-Çin ilişkileri dondukça bu kültürel ve eğitimsel bağlar da yıprandı.
ABD doğumlu bir başka Stanford öğrencisi olan Zoe Atkin'in geçen ay Büyük Britanya adına serbest stil kayakta bronz madalya kazanması, ancak Bayan Gu ile aynı hıncı yaratmaması Çinli Amerikalıların gözünden kaçmadı.
Stanford Üniversitesi'nden tarihçi Gordon H. Chang, “Bu, Çin'e saldırmak için başka bir fırsat” dedi. “Gu'dan çok Sinofobi ile ilgili.”
Indiana Üniversitesi'nde tarih profesörü olan Ellen Wu, San Francisco'da tarihi Çin Yeni Yılı geçit töreninde Bayan Gu'ya verilen onurun daha derin bir sembolizm içerdiğini söyledi.
70 yılı aşkın bir süre önce, Kızıl Korku tüm şiddetiyle devam ederken, geçit töreninin Çin Mahallesi organizatörleri, Çinli-Amerikalı bir savaş gazisi büyük mareşalini seçtiler ve ABD için fedakarlıklarını ifade etmek ve sadakatsizlik şüpheleriyle mücadele etmek için anti-komünist işaretler sergilediler.
Nesiller sonra, Bayan Gu ve annesi Yan Gu, Cumartesi akşamı geçit törenini başlatmak için tören havai fişeklerini yakmak üzere öne çıktılar. Temsilciler Meclisi eski sözcüsü Temsilci Nancy Pelosi'nin de aralarında bulunduğu yerel politikacılar daha sonra geçit törenini tribünlerden izledi. Rotanın sonunda Belediye Başkanı Daniel Lurie, Bayan Gu'nun daha fazla havai fişek yakmasına yardım etti.
Geçit törenini düzenleyen Çin Ticaret Odası'na danışmanlık yapan David Ho, “Yasa dışı olmanız, siyasi sığınmacı olmanız, öğrenci ya da yabancı vatandaş olmanızın bir önemi yok. Umurumda değil” dedi. “Bu bir Çin Yeni Yılı geçit töreni. Herkes kapıda vatandaşlığını doğrulamalı.”
Bir yanıt yazın