72 yaşındaki Nan Niland, 40 yıl boyunca diş hekimi olarak çalıştı. “Bu gerçekten benim kendimle ilgili tanımımdı” dedi. “Muhtemelen çok fazla.”
2020 yılında emekli olduğunda spor yapmaya, kitap okumaya, dikiş dikmeye ve doğada vakit geçirmeye başladı. Ancak bir süre sonra biraz daha düzen ve amaç istemeye başladı.
Daha sonra yerel bir haber bülteninde Newton, Massachusetts'teki Eve Hoş Geldiniz yardım kuruluşu hakkında bilgi okudu. Dernek ev eşyası kileri olarak hizmet veriyor ve evdeki eşyaları toplayarak ihtiyaç sahibi ailelere dağıtıyor.
Bugün Bayan Niland haftada yaklaşık 15 saat orada gönüllü olarak çalışıyor. “Kendimi memnun etmekten başka bir şey yapıyormuşum gibi hissetmeye ihtiyacım vardı” dedi.
Egzersiz, diyet ve uyku gibi fiziksel davranışların uzun ve sağlıklı bir yaşama nasıl katkıda bulunduğuna dair çok şey yazıldı. Ancak araştırmalar, iyimserlik ve kararlılık da dahil olmak üzere olumlu bir tutumun yaşlandıkça sağlığınıza ve uzun ömürlülüğünüze de fayda sağlayabileceğini öne sürüyor.
Önemli konular.
Değerli olduğunuzu hissetmek ve başkalarına katkıda bulunmak (genellikle önemli olarak tanımlanır), uzun ömürlülüğü etkileyen olumlu sağlık davranışları geliştirmenize yardımcı olabilir. “Mattering” adlı yeni kitabın yazarı Jennifer B. Wallace, “Önemli olduğunuzu hissettiğinizde, sosyal olarak bağlantıda kalma, kendinize bakma, başkalarının yanında olma ve hayata yatırım yapmaya devam etme olasılığınız daha yüksektir” dedi.
Dr. Linda Fried, kariyerinin başlarında Johns Hopkins Medicine'de geriatri uzmanı olarak çalışırken, birçok hastasının “kendisini meşru bir şekilde hasta hissettiğini” ancak hastalıklarının nedeninin “sabah kalkmak için hiçbir nedenlerinin olmaması” olduğunu fark etti.
Şu anda Columbia Üniversitesi'nde epidemiyoloji ve tıp profesörü olan Dr. Fried, hastalarına gönüllerine yakın bir kuruluşta gönüllü olmalarını tavsiye etmeye başladı. Kısa bir süre sonra yaşlı yetişkinlere yönelik potansiyel faydaları araştırmak için kendi gönüllü programını başlattı.
Gönüllülük fark yaratmanın tek yolu değildir. Düzenli olarak bir kafeye, köpek parkına veya başka bir üçüncü yere gitmek de kendinizi daha bağlı hissetmenize yardımcı olabilir. Bayan Wallace, “Kendinizi önemli hissettiğiniz bir ortam bulmak, emeklilik sırasında ortaya çıkabilecek yalnızlığa ve anlamsızlığa karşı koruma sağlar” dedi.
İyimserlik de güçlüdür.
Hayata ve özellikle yaşlanmaya karşı olumlu bir bakış açısına sahip olmak, yaşamın ilerleyen dönemlerinde bile faydalı görünmektedir.
2022'de yapılan bir araştırma, iyimserlik konusunda en yüksek puanı alan 50 yaş üstü kadınların, en düşük puana sahip kadınlara göre ortalama yüzde 5 daha uzun yaşadığını ve 90 yaşına gelme şansının daha yüksek olduğunu ortaya çıkardı. Bu ay yayınlanan bir araştırma, yaşlanma konusunda olumlu hisseden ve gençken olduğu kadar yararlı veya mutlu hissettiklerini söyleyen 50 yaş ve üzeri yetişkinlerin, 12 yıllık bir süre boyunca test edildiğinde fiziksel ve bilişsel yeteneklerini koruma veya hatta biraz iyileştirme olasılıklarının daha yüksek olduğunu bildirdi.
Bu çalışmayı yöneten Yale Üniversitesi'nden halk sağlığı ve psikoloji profesörü Becca Levy, maddede olduğu gibi, kişinin geleceği hakkında olumlu hissetmenin, kişinin davranışlarını etkileyerek sağlığını etkilediğini söylüyor. Birisi sabırsızlıkla bekleyecek bir şeyi olduğunu hissettiğinde tıbbi tavsiyelere uyma, daha fazla fiziksel aktivite yapma ve sosyalleşme olasılığı daha yüksektir. Dr. Levy'nin araştırması, yaşlanmaya karşı olumlu bir tutumun strese karşı bile koruma sağlayabileceğini ve kortizol seviyelerinin ve inflamatuar belirteçlerin düşmesine yol açabileceğini gösterdi.
Yaşlanmak elbette kolay değil. Sevilen birinin kaybı, bir hastalıkla baş etme ihtiyacı ya da bakıcı olma ihtiyacı kişinin kimlik duygusunu ve bakış açısını etkileyebilir. Sağlık psikoloğu ve “Gerçek İyimserliğin Gücü” kitabının yazarı Deepika Chopra, bu tür durumlarda iyimser kalmanın, hayatın zor yönlerini inkar etmek anlamına gelmediğini söyledi.
Dr. Chopra, “Bunun pozitiflikten çok dayanıklılıkla ilgili olduğunu düşünüyorum” dedi. İyimser insanlar “bu aksaklıkları geçici ve üstesinden gelebilecekleri bir şey olarak görüyor.”
İyimserlik duygusu yaratmak için Dr. Chopra, her gün bilinçli olarak bir şeyi sabırsızlıkla beklemelidir. Bu dışarıda bir yürüyüş, bir arkadaşınızla sohbet, hatta akşam yemeğinde ne yiyeceğiniz bile olabilir.
Dr. Chopra, “İnsanlar sürekli olarak geleceği sınırlı ya da gerileyen bir şey olarak hayal ettiğinde, ki bu birçok yaşlanan insan için de geçerli, beyin bu beklentileri bir nevi güçlendirmeye başlıyor” dedi. “Fakat eğer dikkatimizi bilinçli olarak küçük bir şeye, her gün gelecek küçük bir pozitif ana odaklayabilirsek” dedi, bu beynimizi, ufukta hala iyi şeylerin olduğunu tahmin edecek şekilde eğitiyor.
Dr. Chopra'nın büyükbabası Madan Syal bu tutumun somut örneğidir. Yaşlanma konusunda olumlu olduğunu ve eşiyle her gün kağıt oynamaktan hoşlandığını söyledi. Ama asıl sabırsızlıkla beklediği şey Temmuz ayındaki 100. doğum günü.
Bir yanıt yazın