Rams’ın oyun kurucuları Matthew Stafford ve Carson Wentz Çarşamba günü antrenmana çıkarken hafif yağmur yağdı.
Stafford için bu, Rams’ın 5 Kasım’da Green Bay Packers’a karşı aldığı yenilgiden sonra sağ baş parmağının burkulmasından bu yana yaşadığı ilk büyük sınavdı. 15. yılın profesyonel oyuncusu sağ eline yumuşak bir destek takıyordu ancak bunun dışında hiçbir engel yokmuş gibi görünüyordu. Pazar günkü Seattle Seahawks’a karşı kendi sahasında oynayacağı maça hazırlanırken pasları sıkıştırırken.
Stafford, “Oraya geri dönmek ve ayaklarımı kelimenin tam anlamıyla ve mecazi olarak yeniden ıslatmak çok güzeldi” dedi.
Wentz için bu, geçen hafta imza atmasından bu yana ilk tam antrenmandı. Sekizinci yılını geçiren profesyonel oyuncu, Philadelphia Eagles’ta beş, Indianapolis Colts ve Washington Commanders’da ise birer sezon oynadıktan sonra Rams’a katıldı.
“En zor kısım, taktik kitabını insani bir şekilde mümkün olduğu kadar çabuk öğrenmek” dedi. “Son birkaç yıldır tuhaf durumlarla karşılaştım. Her yıl taktik kitabını öğrenmek zorunda kaldım, hiçbir sezonda böyle olmamıştı, bu yüzden bazen kendimi bir yangın hortumundan su içiyormuş gibi hissediyorum.
“Sadece toplayabildiğimi biriktirmeye çalışıyorum. Ancak Stafford’un harika bir yardımı oldu, koçlar harikaydı ve elimden geldiğince hızlı bir şekilde bunu özümsemeye çalışıyorlar.”
35 yaşındaki Stafford, Seahawks’a karşı başlama yolunda ilerlerken, Rams (3-6) üç maçlık mağlubiyet serisini bitirmeye çalışıyor. Koç Sean McVay’e göre Stafford’un başparmağının durumu taktikleri küçültmeyecek.
McVay, “Bunun planladığımız şekilde çalışma yeteneğimizi sınırlamasını beklemeyin” dedi.
Stafford, 29 Ekim’de Dallas Cowboys’un bozguna uğradığı sırada sakatlanmadan önce yedi kez müdahale ederek sekiz gol attı.
Matthew Stafford (9), Dallas Cowboys’a karşı iki sayılık bir dönüşüm için atlıyor; bu, Rams’ın oyun kurucusunu bir maç boyunca kenara iten bu maçta sakatlanan başparmağın üçüncü darbesi oldu.
(Brandon Wade / Associated Press)
Stafford, sağ elinin üç oyunda teması absorbe ettiğini söyledi. Son darbe, iki sayılık geçiş pası yakalayıp yere düştüğünde ve başparmağının “eğlenceli olmayan bir yöne” çekildiğinde geldi.
Stafford denedi ama kenar çizgisinde topu tutamadı. Soyunma odasında testlere tabi tutuldu ve ikinci yarının çoğunda forma giymedi.
Yaralanmayla ilgili olarak “Olduğundan biraz daha kötü olacağını düşündüm” dedi. “Yani düşündüğüm kadar kötü olmadığına sevindim.”
Stafford sağ başparmak yaralanmalarına yabancı değil. 2020’de Detroit Lions formasıyla sezonun ikinci yarısını da benzer bir durumla oynadı. 2021 sezonu öncesinde Rams’a takas edildikten sonra hasarı onarmak için bir prosedür uygulandı.
Sakatlığı atlatırken “Daha önce de yapmıştım” dedi. “Yine yapabilirim.”
Stafford, kendisine iyileşmesi için ekstra zaman kazandıran izin haftasından yararlandı. Hafta aynı zamanda hücum yan hakemi Rob Havenstein ve defans oyuncusu Ernest Jones gibi oyuncuların dinlenmesine ve sakatlıkların iyileşmesine de olanak sağladı.
Stafford kıkırdayarak, “Özellikle kariyerimin bu noktasında, büyük bir elveda hayranıyım” dedi. “Ne zaman ortaya çıkmak isterse, buna hazırım. Eğer iki taneye sahip olmak istersen, buna da razıyım.
Benim için kesinlikle doğru zamandı ve takımımız için de aynısını düşünüyorum.”
Packers’a karşı alınan 20-3’lük mağlubiyetin ardından Rams, yedek Brett Rypien’dan feragat etti ve geçen sezonu Komutanların 3 numaralı oyun kurucusu olarak bitiren Wentz ile sözleşme imzaladı.
Komutanlar onu serbest bıraktıktan sonra Wentz, başka bir ekipten gelecek aramayı aylarca bekledi. Antrenman kampının başlangıcında menajerinin eski NFL koçu Jon Gruden ile birkaç gün geçirmesini önerdiğini söyledi.
Wentz, “Sadece futbol konuşmak, kaset çalışmak, birisinin dürüst olmasını ve oyunumu eleştirmesini istedim, böylece daha iyi olabilirim” dedi. “Onunla sadece birkaç gün geçirmek bile çok eğlenceliydi ve gerçekten zorluydu ve bir bakıma futbol moduna da geri dönmemi sağladı.
“Bu yüzden onun yardımına minnettardım.”
Sezon başladıktan sonra Wentz, pazartesi günlerini muhtaç bir takımdan telefon bekleyerek geçirdi. Formunu korumak için ağabeyi ve arkadaşlarına pas attığını söyledi.
2016’da Rams, draftta en iyi seçimle Wentz’i seçmeyi düşündü. Bunun yerine oyun kurucu Jared Goff’u seçtiler ve Kartallar ikinci seçimle Wentz’i seçti.
Yedi yıl sonra Ram’lar nihayet aradı.
Wentz geçen Salı günü anlaşmayı kabul etti, Çarşamba günü Rams’la sözleşme imzaladı ve ardından Cuma günü üçüncü kızının doğumu için Indianapolis’e döndü. NFL kadrosuna geri döndüğü için mutlu.
Wentz, “NFL’nin herkesi küçük düşürme gibi bir tarzı var” dedi ve ekledi: “Ben aptal değilim. Hepsini gördüm. Bu ligin nasıl çalıştığını biliyorum ve geçen yılın nasıl bittiğini de biliyorum ve yeterince iyi oynamadım. …
“Hepimiz oynayan adam olmayı arzuluyoruz, beni yanlış anlamayın. Bence herkes aksini söylerse sana yalan söylemiş olur. Ancak bunun zor bir iş olduğunu da biliyoruz. Zor bir lig ve ne olursa olsun bir takımda olmak, oyuncuların yanında olmak bir nimet. Bu yüzden bu fırsat için minnettarım ve elimden gelen her şekilde yardım edeceğim.
Stafford, Wentz’in “öğrenmeye istekli” olduğunu söyledi.
Stafford, “Sahip olduğu yetenek ve bu ligde elde ettiği bazı başarılar benim için oldukça açık” dedi. “Bu yüzden ona sahip olduğum için mutluyum ve gelip bize yardım etme şansı yakaladığı için mutluyum.”
Sadece birkaç gün olmasına rağmen McVay, iki oyun kurucunun iyi bir şekilde kaynaştığını söyledi.
McVay, “Oyun kurucu odasındaki oyuncularınız arasındaki etkileşimi izlemek ve uyumu hissetmek gerçekten önemli” dedi. “Ve Matthew bu yolda liderlik ederek harika bir iş çıkarıyor ve Carson’un çok fazla deneyimi var ve şu ana kadar her şeyin yolunda gittiğini görebiliyorsunuz.”
Bir yanıt yazın