Rams’ın oyun kurucusu Matthew Stafford, Pazar günü Cleveland Browns karşısında neyle ve -belki de daha ilgi çekici şekilde- kiminle karşılaşacağını biliyor.
NFL’nin en iyi savunmalarından biri, Stafford’un Detroit Lions’daki ilk koçu olan koordinatör Jim Schwartz tarafından tasarlandı.
Stafford Çarşamba günü, “O, savunmada en iyi zekaya sahip olmasa da en iyilerden biri” dedi.
15. yıllık profesyonel oyuncu Stafford, Lions’ın kendisini 2009 NFL seçmelerinde 1 numara yapmasının ardından Schwartz’ın yönetiminde beş sezon oynadı.
İlk iki sezonu 2-14 ve 6-10’luk skorlarla tamamlayan Lions, 2011’de 10-6’lık skorla 12 sezon sonra ilk kez play-off’a kaldı. Ancak sonraki iki sezonda toplamda 11-21’lik bir skor elde ettikten sonra Schwartz kovuldu.
Detroit Lions baş antrenörü Jim Schwartz, 2012’de oyun kurucusu Matthew Stafford ile konuşuyor.
(Carlos Osorio / Associated Press)
Stafford, 2021’de Rams’a takas edilmeden önce Lions’ta yedi sezon daha oynadı. Schwartz, bu sezon Browns’a katılmadan önce Buffalo Bills, Philadelphia Eagles ve Tennessee Titans’ın koçluğunu yapmıştı.
Stafford, Schwartz adına oynama fırsatı için minnettar olduğumu söyledi. “Açıkçası beni askere alıp oraya getirecek kadar bana inandı. … Bir antrenör ve bir insan olarak ona büyük saygı duyuyorum.
“Ona ve savunmasına karşı her zaman zorlu bir mücadele veriliyor.”
Myles Garrett ve Za’Darius Smith liderliğindeki Browns, ligin en düşük 247,9 yardasından ve maç başına 142 yardadan ligin en düşük paslarından vazgeçiyor. Verilen puanlarda yedinci (maç başına 19), hızlı savunmada ise 12. (maç başına 105,9 yarda) sırada yer alıyorlar.
Dolayısıyla bu, Stafford ve Rams takımı için Arizona Cardinals karşısında 37-14’lük bir galibiyet elde etmek için zorlu bir mücadele olacak. Stafford, 229 yarda boyunca 33 pasın 25’ini ve dört golü tamamlayarak, Rams’a iki maçlık mütevazı bir galibiyet serisi kazandıran bir galibiyette müdahalede bulundu, rekorunu 5-6’ya yükseltti ve onları NFC play-off avına soktu.
Bu, Stafford’un en az dört gol atarak geçtiği 208 normal sezon ve play-off başlangıçlarında 16. kez oldu. Bu, 17 Ekim 2021’den bu yana New York Giants’a karşı kazandığı zaferden bu yana ilk dört gol atma performansıydı.
Bu sefer bunu, 29 Ekim’de Dallas Cowboys’a karşı aldığı sakatlık nedeniyle tam olarak iyileşmeyen sağ başparmak bağıyla yaptı.
Stafford, Rams’ın Green Bay Packers’a karşı aldığı yenilgiyi atlattı, ancak Rams’ın boş haftasından sonra geri döndü ve dördüncü çeyrekte Seattle Seahawks’a karşı 17-16 galibiyetle geri dönüş yaptı. Cardinals’a karşı Stafford, 42 yardlık bir kazanç için alıcı Tutu Atwell ile bağlantı kurdu ve hem dar uç Tyler Higbee’ye hem de geri koşan Kyren Williams’a iki gol attı.
Altı maç kala, Rams’ın antrenman ekibi Stafford’un başparmağını kaydetmeye ve desteklemeye devam ediyor.
Dokuz müdahale ve 13 gol atmayı başaran Stafford, “Tamamen geri değil” dedi, “ama kesinlikle doğru yönde ilerliyor.”
Stafford Pazar günü başlayacak tek tecrübeli oyun kurucu olmayabilir.
Denver Broncos’a 29-12 mağlup olan Browns (7-4), Joe Flacco’yu kadrosuna katmak üzere görünüyor. Deshaun Watson omuz sakatlığı nedeniyle oyundan çıkarken Dorian Thompson-Robinson beyin sarsıntısı protokolünde.
PJ Walker bu sezon iki maça çıktı ancak Browns bu hafta NFL kariyerine Stafford’dan bir yıl önce başlayan ve 2012 sezonunu tamamlamak üzere Baltimore Ravens ile Super Bowl kazanan 38 yaşındaki Flacco’yla sözleşme imzaladı.
Rams antrenörü Sean McVay, “Joe’ya yaklaşımlarının ne olduğunu asla bilemezsiniz, bu yüzden hepsine hazır olmalıyız.”
Flacco, Ravens için 11 sezon, Broncos için bir ve New York Jets için üç sezon oynadı. Son beş sezonda ilk 3-14’te yer aldı.
Bir yanıt yazın