Rams'ın Falcons'a yenilmesi Super Bowl umutlarını tehlikeye atıyor

ATLANTA — Rams, her takım için zor bir görev olan play-off'lara doğru yola çıkacaklarını zaten biliyordu.

Sadece birkaç hafta önce NFL olmasa da NFC sınıfı gibi görünen Rams için bu durum özellikle zorlu bir süreç olmaya doğru gidiyor.

Artık değil.

Pazartesi gecesi Rams, Atlanta Falcons'a karşı oynadıkları maçın çoğunda hiçbir yere varamayan bir takım gibi görünüyordu. Veya playofflara çıkmadan önce normal sezonun sonunu topallayarak geçirmekle ilgilenen biri daha var.

21 sayılık farkı aşarak skoru eşitlediler, ancak 21 saniye kala Zane Gonzalez'in 51 yarda golü Rams'ı Mercedes-Benz Stadı'nda 27-24 mağlup etti.

Bu, Rams'ın üst üste ikinci yenilgisiydi ve her ikisi de deplasmandaydı.

Koç Sean McVay, “İşte yine hayal kırıklığı yaratan bir durumdayız” dedi.

Bu mağlubiyet, Pazar günü SoFi Stadyumu'nda Arizona Cardinals'a karşı oynanan normal sezon finalinde Rams'ı 11-5'e düşürdü.

Cumartesi günü Seattle Seahawks ve San Francisco 49ers, NFC West şampiyonluğu ve NFC'de 1 numaralı seri başı olmak için oynayacak. Koçlar 6. sıraya yerleşti. Seahawks 49ers'ı yenerse ve Koçlar Kardinalleri yenerse, Koçlar 5. sıraya yükselebilir.

McVay, ilk oyuncuların play-off'lar için dinlenmek yerine Cardinals'a karşı oynayacağını söyledi.

McVay, “Zaten oynayacaklardı” dedi. “Daha iyi futbol oynamamız lazım”

Çok daha iyi.

Savunma yan hakemi Kobie Turner, McVay'in takıma Pazartesi gecesi olduğu gibi joker turda oynamaları halinde koltuklarında oturup sezonun geri kalanını izleyeceklerini söylediğini söyledi.

Turner, “Durumun gerçekliği bu” dedi ve ekledi, “Onu destekliyorum. … Olmak istediğimiz yer burası değil.”

McVay'in dokuz sezonunda üçüncü kez Super Bowl'a katılmaya çalışan Rams'ın, sezon sonrasına nereden başlayacakları konusunda hiçbir seçeneği yok.

Bu sezon sadece bir kez kaybettikleri SoFi Stadı'nda forma giyemeyecekler. Rams'ın Philadelphia, Carolina, Seattle ve Atlanta'ya karşı diğer kayıpları deplasmanda geldi.

Rams oyun kurucusu Matthew Stafford, Pazartesi gecesi Mercedes-Benz Stadyumu'nda Rams'ın 27-24 mağlup olduğu maçın ikinci yarısında Atlanta Falcons defans oyuncusu Khalid Kareem'e dalmaktan kaçınmaya çalışıyor.

(Brynn Anderson / Associated Press)

Falcons'un Pazartesi günkü yenilgisi (7-9), 18 Aralık'ta Seattle'da aldıkları 38-37'lik uzatma mağlubiyetinin hemen ardından geldi ve Rams'a, Detroit'te ilk maçı uzatmada kaybettikleri ve ardından Arizona'da bozguna uğradıkları 2024 sezonunun başlangıcından bu yana ilk kez arka arkaya deplasman maçlarında yenilgiler yaşattı.

Oyuncular Pazartesi gecesinin ilk yarıdaki kırgınlığını açıklayamadılar.

Hücum yan hakemi Steve Avila, “Bu biraz utanç verici çünkü yapmak istediğimiz şeyler hakkında vaaz veriyoruz ve ne kadar iyi olabileceğimizi biliyoruz” dedi. “Ve bugün muhtemelen şimdiye kadar gösterdiğimiz en kötü gündü.”

Rams oyun kurucusu Matthew Stafford, NFL'nin tüm zamanların pas atışı listesinde Ben Roethlisberger'i geçerek altıncı sıraya yükseldi, ancak MVP'nin kesinleşmesi için olası bir sahne olarak hazırlanan bir gecede mutlu olacak pek bir şey yoktu.

Stafford, 269 yarda ve iki gol için 38 pasın 22'sini tamamladı, ancak biri touchdown için geri dönen de dahil olmak üzere üç pas kesildi.

“Açıkçası yeterince iyi oynamadım” dedi. “İşte bu.”

Rams antrenörü Sean McVay, Pazartesi günü Falcons'a karşı dördüncü çeyrekte oyun kurucu Matthew Stafford ile konuşuyor.

(Kevin C. Cox / Getty Images)

İlk yarı, 40 gol atışı ve sadece beş müdahale ile lig lideri olan Stafford için bir kabustu.

Falcons, Bijan Robinson'un touchdown yakalaması, Jessie Bates III'ün touchdown için yaptığı müdahale dönüşü ve Xavier Watts'ın iki müdahalesinden ilkini aldıktan sonra bir oyunda gelen Robinson'un 93 yarda touchdown koşusu ile ilk yarıda 21-0 öne geçti.

Robinson 195 yarda koşarak bitirdi ve aynı zamanda bir gol pası yakaladı.

Koçlar için parlak bir nokta varsa o da özel takımlardı. McVay'in, kovulan özel takımlar koordinatörü Chase Blackburn'ün yerine Ben Kotwica'yı atamasından sadece bir hafta sonra, Jared Verse şut girişimini engelledi ve üçüncü çeyreğin bitmesine bir dakikadan az kala Falcons'un galibiyetini 24-17'ye getiren touchdown için 76 yarda geri döndü.

Rams'ın geri dönüş şansı, Watts'ın dokuz dakikadan biraz fazla bir süre kala başka bir pası yakalamasıyla sona ermiş gibi görünüyordu.

Ancak Stafford'un Puka Nacua'ya 11 yarda golü, 2:46 kala skoru eşitledi.

Gonzalez'in şutu Falcons'u üç sayı öne geçirdi.

Stafford son kez topu aldı ancak Xavier Smith'in açıkta yaptığı şutu kaçırdı ve Tutu Atwell ve Nacua derin paslar bulamadı. Beş saniye kala Stafford'un Nacua'ya attığı dördüncü pas eksik kaldı.

Bu nedenle, ilk beş oyuncuları play-off'lar için dinlenmek yerine Rams'ı sezon finalinde tekrar yoluna sokmaya çalışacak.

Turner, “Şu anda dinlenmeye ihtiyacımız yok” dedi. “İvmeye ihtiyacımız var”