Prionlar primat beynine girmenin yolunu buluyor

Çalışma yeni kanıtlar sağlıyor

“Zombi geyik hastalığı” insanlara bulaşabilir mi?

Kuzey Amerika ve Norveç'te geyiklere zombi geyik hastalığı adı verilen hastalık bulaşabilir. Artık yapılan bir çalışma, insanlara yönelik tehlikenin önceden varsayıldığından daha büyük olduğuna dair kanıtlar sunuyor.

Halk dilinde “zombi geyik hastalığı” olarak da bilinen Kronik Zayıflama Hastalığı (CWD), geyikleri, geyikleri ve diğer geyik türlerini etkiler. Enfekte hayvanlar başlangıçta uyuşuktur, kafası karışır ve hareket etmekte güçlük çeker. Hastalık ilerledikçe ciddi şekilde tükenir ve sonunda ölürler. Hastalığa, idrar veya tükürük yoluyla iletilen prion adı verilen yanlış katlanmış proteinler neden olur. Prionlar vücuda girdikten sonra ciddi beyin hasarına neden olabilir.

Prionlar, 1990'larda insanları da enfekte eden ve Creutzfeldt-Jakob hastalığına neden olan deli dana hastalığı (BSE) aracılığıyla tanındı. Ancak BSE'den farklı olarak CWD'nin insanlara bulaşma riskinin çok düşük olduğu düşünülüyordu. “Science Advances” dergisinde yayınlanan yeni bir çalışma, geyik hastalığının insanlara yayılıp yayılamayacağı sorusunu bir kez daha gündeme getiriyor. Bu çalışmaya göre geyik prionları primatların beyinlerine nüfuz ederek orada değişikliklere neden olabiliyor.

Araştırma için bilim insanları Cava maymunlarıyla (cynomolgus makakları) çalıştı. Bu makaklar, insanlara yönelik olası riskleri incelemek için bir model olarak kullanılıyor. Bazı hayvanlar enfekte geyiklerden ve geyiklerden dokuları yiyecekleri yoluyla alırken, diğerleri patojenleri doğrudan beyne aldı.

Araştırmacılar hayvanları birkaç yıl boyunca gözlemlediler. Çoğu maymunda herhangi bir belirgin hastalık belirtisi gelişmedi. Ancak iki hayvanda kilo kaybı, titreme, koordinasyon bozukluğu ve anormal davranış gibi belirtiler görüldü. Semptomlardan aslında prion hastalığının sorumlu olup olmadığı kesin olarak doğrulanmadı.

Dört ila sekiz yıl sonra araştırmacılar sinir dokularını incelemek için maymunlara ötenazi uyguladılar. Modern, özellikle hassas tespit yöntemleri, enfekte olmuş tüm maymunlarda az miktarda patojenik proteinin görünür olmasını sağladı.

• Araştırmacılar uyarıyor: Bir sonraki koronavirüs hazır
• Dünya çapında enfeksiyon riski: Hantavirüs özellikle kimler için tehlikelidir?

Daha sonra yaşananlar da aydınlatıcıydı: Araştırmacılar, enfekte makaklardan alınan doku örneklerini, geyik prionlarına duyarlı, özel olarak yetiştirilmiş farelere aktardılar. Bu hayvanların bazılarının beyinlerinde ve sinir hücrelerinde patolojik değişiklikler gelişti. Banka tarla farelerine başka bir bulaşma da hayvanlarda prion hastalığına neden oldu.

Yazarlara göre bu, patojenlerin maymunlarda en azından küçük bir dereceye kadar çoğalabildiğini ve birkaç konakçı değişikliğinden sonra bile bulaşıcı kalabildiğini gösteriyor. Dolayısıyla sonuçlar, primatların hastalığa karşı neredeyse tamamen korunduğunu varsayan önceki çalışmaları sorguluyor.