PITTSBURGH — Daniel Jeremiah, bir NFL taslak analisti olarak yükselişinin izini görünüşte ilgisiz iki olaya kadar sürüyor: önde gelen bir futbol muhabirinin bir televizyon misyonerini ziyaret etmek için oturma odasına gelmesi ve bir basın kulübesinde rastgele kardeşinin üniversitedeki oda arkadaşına çarpması.
Öncelikle, Jeremiah'ın profesyonel adayları değerlendiren insanlardan oluşan bir denizden sadece biri olmadığını anlayın. Sektörde son derece saygı duyulan biri ve Chargers oyunlarında renk analisti olarak yaptığı radyo çalışmalarına ek olarak, konu oyuncuların güçlü ve zayıf yönleri ile bunların belirli bir seriye nasıl uyum sağladığı konusunda NFL Network'ün başvuracağı uzman oldu.
Üniversitenin eski oyun kurucusu akıcı konuşkan, hızlı hareket eden ve titizlikle organize olmuş biri. Muhabirler ona dönüyor – NFL yazarlarıyla kıyıdan kıyıya yaptığı taslak öncesi konferans görüşmeleri bazen iki saatten fazla sürüyor – ve süper gizli ekip gözlemcileri “DJ” e bir meslektaş, ekstra bir göz olarak güveniyor.
El Cajon'da yaşayan 48 yaşındaki Jeremiah, bir zamanlar Christian Lisesi'nde pas ve gol atarak San Diego rekorları kırdığı yer olan 48 yaşındaki Jeremiah, “Bu takımlar için bir nevi çapraz kontrolcü olabileceğim konusunda şaka yapmayı seviyorum” dedi. “Böylece arayıp 'Hey, bu adamı nerede buldun? Bu oyuncu hakkında ne düşünüyorsun?' diyecekler.”
Jeremiah bir zamanlar bu dünyanın bir parçasıydı. Baltimore Ravens, Cleveland Browns ve Philadelphia Eagles takımlarında kolej gözlemcisiydi. Ancak Kuzeydoğu Louisiana ve Appalachian Eyaleti'ndeki oyun kurucudan şu anda bulunduğu yere giden yolu düz bir çizgiden başka bir şey değildi. Bu, herhangi bir hücum koordinatörünün çizmeye cesaret edemeyeceği kadar öngörülemez ve dolambaçlı bir rotaydı.
Babası David Jeremiah'ın El Cajon'daki bir Baptist kilisesinde kıdemli papaz olduğu 40 yıl öncesine gidin. Her Pazar, cemaat sıralarını selamlamak için sıra sıra giderdi. Genç Daniel da onun yanındaydı ve aynısını yapıyordu; sıkı bir el sıkışmayı mükemmelleştiriyor, insanların gözlerinin içine bakma alıştırması yapıyordu.
Yaşlı Jeremiah uluslararası bir radyo ve televizyon bakanlığı kuracaktı. Dindar kalan oğlu, sonunda milyonlarca izleyiciye NFL'nin müjdesini vaaz ederek bir kariyer yapacaktı. Daniel'in oyuncu özelliklerine ilişkin tanımlamaları, ister kendi üslubu olsun, ister sektörde yirmi yıldan fazla bir süre sonra öğrendiği dil olsun, sindirilebilir ve eğlencelidir.
Daniel Jeremiah Çarşamba günü Pittsburgh'da NFL taslağı öncesinde bir muhabirle konuşuyor.
(Ed Rieker / Associated Press)
Cesur bir geri koşma “şiddeti seçebilir”, beceri pozisyonundaki yeteneği eklemeden önce çizgiyi oluşturan bir takım “nalbur dükkanını oyuncak mağazasının önüne koyar” ve “ıslak boya” testini geçen bir kenar koşucusu köşeyi o kadar yalın bir şekilde dönebilir ki “Islak boyalı bir sahada oynadıysa, oyunun sonunda üzerinde bir damla boya yoktu.”
NFL Network'ün içerik sorumlusu Charlie Yook şunları söyledi: “Daniel çok komik, komik bir adam. Farklı bir mizah türü. Küfür etmiyor. Biraz okullu, çocuksu, alaycı bir mizah anlayışı var ama yine de herkesin kendini bağdaştırabileceği bir şey.”
Şimdi, oturma odasında ortaya çıkan ünlü futbol muhabiri için. ESPN için NFL'yi haber yapan ve Pazar sabahları düzenli olarak Dr. David Jeremiah'ın vaazlarını dinleyen merhum Chris Mortensen'di. 1998'de San Diego, Denver ile Green Bay arasındaki Super Bowl'a ev sahipliği yaptığında Mortensen, en sevdiği radyo bakanıyla tanışma fırsatını kullandı. Yaşlı Yeremya onu öğle yemeğine eve davet etti. Daniel kış tatilinde evde kalan bir üniversite birinci sınıf öğrencisiydi. O ve Mortensen anında yakınlaştılar ve muhabir Super Bowl medya gününe katılmak isteyip istemediğini sordu. Daha sonra genç adamı New York'taki draftta kendisine katılmaya davet etti ve ona telefonları çalıştırma görevi verdi.
Mortensen, taslak sırasında sabit hat numarasını tüm takım genel menajerlerine, muhabirlere ve ligdeki diğer kişilere verecekti. Jeremiah telefonu “sekreter gibi” kullanıyordu, notlar alıyor ve bunları reklam aralarında aktarıyordu. Zaten organizasyon konusunda bir ustalık sergileyen Jeremiah, dizin kartlarını bölüme göre sıraladı ve alıcı ve korner ihtiyaçlarına göre takip etti ve bu oyunculardan hangilerinin oraya gittiğini takip etti.
Jeremiah, Pittsburgh'daki bir NFL etkinliğinde, ilk turun nasıl gelişeceğine dair son gözlemler için bir grup muhabirin etrafını sarmasından önce tribünlerde otururken, “Bu taslak benim için kişisel olarak bu taslaktan daha büyüktü” dedi.
Yani oradan NFL Network'te Mortensen benzeri bir role doğru düz bir çizgi mi var? Zorlu. Jeremiah'ın bir sonraki işi ESPN'in “Pazar Gecesi Futbolu” ve futbolun hemen yanında bir konserdi. Prodüksiyon asistanı olarak bu ekiple birlikte seyahat etti, ancak rolü her şehirdeki manzara görüntülerini sıralamaktı. Diyelim ki St. Louis'de bir Rams maçıydı, bir kök bira fabrikasında çekim ayarlayan oydu, böylece ağın reklamlarda ve reklamlarda göstereceği yerel bir şeyler vardı.
Bunu iki yıl boyunca yaptı, ancak sonunda bir zamanlar oyun kurucu olarak oyun hakkındaki bilgisi onu boşa harcanmayacak kadar değerli hale getirdi. Ekip ona bir kulaklık taktı ve o, kamera operatörleri ve yapım kamyonundaki insanlar için başka bir çift göz olacaktı. Bu oyunda hangi köşe oyuncusu yenildi? O biliyordu. Kim kenarda ısınıyor? O izliyordu. Savunma kaç kez saldırdı? Takip ediyordu. Rüya gibi bir işti.
Jeremiah, “Ben pislik içinde bir domuzdum” dedi.
Ama o sadece biriydi eğim tomurcuklanan kariyerine son verin. Bir maçta basın kulübesinden geçerken, kardeşinin Kuzgunlar için keşif yapan eski üniversite oda arkadaşı TJ McCreight ile karşılaştı.
Jeremiah, “'Hey, sence izciliğe ilgi duyar mısın?' dedi” diye hatırladı. “Dedim ki, 'Ben hiç… Yani, draftı falan seviyorum. Ama gözlemciliği hiç düşünmedim, ama evet, kesinlikle bununla ilgilenirim.'”
Daniel Jeremiah, 25 Şubat'ta Indianapolis'teki NFL gözlem biriminde düzenlenen basın toplantısında konuşuyor.
(Gregory Payan / Associated Press)
Çok geçmeden, kendisine biçerdöverde çok üst düzey görevler veren Ravens yöneticileriyle buluşacaktı.
“Şeker kavanozunu her gün doldurdum” dedi. “Oyuncuların röportaj odalarına girmelerine falan yardım ettim.”
Ancak sonunda dört yılını Baltimore'da geçirme yolunda ilerliyordu, ardından oyuncu-personel direktörü Phil Savage'ı takip ederek Cleveland'daki GM işine gitti ve Güney Kaliforniya'nın dışındaki tüm ülkeyi gözlemledi. Browns 2008'de 4-12 kazandığında, Savage ve aralarında Jeremiah'ın da bulunduğu yardımcılarına kapı gösterildi.
Jeremiah, NFL Network'te analist olarak çalışmaya başlamadan önce Philadelphia'da West Coast gözlemcisi olarak iki yıl daha geçirdi. Aynı tür oyuncu değerlendirmesini zigzag yolculuklar olmadan da yapabilirdi, dört çocuklu bir baba için çok daha iyi.
“İzciliği bıraktım” dedi. “İzcilik beni bırakmadı.”
Taslak onun Super Bowl'u ve bunun genellikle NFL umutlularının hayatlarındaki en büyük gün olduğunun farkında. Özellikle bir oyuncuya karşı dürüst bir eleştiri yaparken bunu aklında tutuyor.
“Bunun çok farkındayım” dedi. “Bu işi yapmanın doğru ya da yanlış bir yolu var mı bilmiyorum. Sadece konuya nasıl yaklaştığımı biliyorum ve kelimenin tam anlamıyla hayatının en güzel gününde birinin içini boşaltabileceğinizi hissediyorum. Evet, bunu asla yapmayacağım.”
Ancak bu hassas bir denge çünkü izcilik inançlarına sadık kalmak istiyor.
“Bir takıma mutlaka bir oyuncu gitmeyebilir” dedi. “Ama size o takımın neden böyle bir şey yaptığını düşündüğümü açıklamaya çalışabilirim. Bu beni bir oyuncu hakkında bir sürü olumsuz şey söylemekten alıkoyuyor. Çocuğu öldürmeye çalışmıyorum, değil mi?”
Yook şunları söyledi: “Bu üç günde 200'den fazla kişi draft ediliyor. NFL'de draft edilirseniz hiç de fena olmaz. 1 numara ya da son seçim olmanızın bir önemi yok. Ulusal Futbol Ligi'nde çimlere dokunan insanların çok küçük bir yüzdesinin olduğunu biliyor.”
Dahası, insanlar başarıya giden her türlü dolambaçlı yolu takip edebilirler. Jeremiah'ın hatırlatılmasına gerek yok. Koroya vaaz vermek.
Bir yanıt yazın