Bir topluluğun sistematik olarak yok edilmesinin bir parçası olarak ailelerinin Palm Springs'teki evleri buldozerlerle yıkılıp yakıldığında onlar çocuktu. Şimdi 60'lı yaşlarında veya daha yaşlılar ve kayıpları nihayet kabul ediliyor.
Etkilenen çoğunlukla Siyah ve Latin kökenli aileler, Bölüm 14 olarak bilinen 1 mil karelik bir arazide bir sığınak bulmuşlardı. Palm Springs şehir merkezinin bitişiğinde yer alan arazi, Cahuilla Kızılderililerinin Agua Caliente Grubu'na ait, ancak federal hükümet uzun vadeli kiralamalarını yasaklamıştı. Bunun yerine, 1930'lardan 1960'lara kadar kabile, az sayıda konut seçeneği olan insanlara, özellikle de şehirde temizlikçi, marangoz, bahçıvan ve daha fazlası olarak çalışan ancak ayrımcı uygulamalar nedeniyle Palm Springs'in çoğunda yaşamaları engellenen Siyah ve Latin sakinlere parseller kiraladı. konut uygulamaları.
Bölüm 14'te kamu hizmetleri yetersizdi ve bölge sakinleri genellikle kendi mütevazı evlerini inşa ediyordu. Altındaki arazinin sahibi olmasalar da bir topluluk yarattılar.
Ta ki altlarından sökülene kadar. Şehrin 1950'li ve 60'lı yıllarda “gecekondu temizliği” olarak nitelendirdiği olay, sakinleri sadece birkaç hafta veya birkaç gün önceden haber vererek veya bazen hiç bildirimde bulunmadan evlerini terk etmeye zorladı. 1968 tarihli bir devlet raporu bunu “şehir mühendisliğiyle hazırlanmış bir soykırım” olarak adlandırdı.
Şimdi, onlarca yıl sonra, Palm Springs şehri hayatta kalan yüzlerce kişiye 5,9 milyon dolarlık bir çözüm teklif etti. Yaşları 60'lardan 90'lara kadar değişen hayatta kalan kurbanlar için artık geç olsa da, travma yaşadıklarının ve evlerinin, çoğu zaman eşyalarıyla birlikte yakıldığının kabul edilmesi haklı.
Ve geçmişteki ırksal adaletsizlikleri telafi etmenin pek de moda olmadığı bir dönemde bu özellikle övgüye değer. George Floyd'un 2020'de bir polis memuru tarafından öldürülmesinin ardından, işyerlerini ve eğlence endüstrisini çeşitlendirme çabalarını ateşleyen ve Haberler'tan biri de dahil olmak üzere geçmişteki ırkçı yanlışlar için özür dileyen gecikmiş ulusal iç araştırma artık geride kaldı.
2022'de Los Angeles County yetkilileri, Bruce's Beach olarak bilinen Manhattan Beach'teki bir mülkü, yaklaşık bir yüzyıl önce araziden kaçan Siyah çiftin ailesine iade etti. Ancak kölelik tazminatı konusunda iddialı bir Kaliforniya görev gücü, eyalet Yasama Meclisi'nde ılımlı bir yanıtla karşılaştı.
Bu nedenle, Palm Springs şehrinin, ülkedeki çok az şehrin yaptığı gibi yükselişe geçmesi dikkat çekicidir. 1921'deki korkunç Tulsa Irk Katliamı'ndan hayatta kalan ve şu anda 100 yaşın üzerinde olan bilinen son iki kişi bile, tazminat davalarının bu yıl Oklahoma Yüksek Mahkemesi tarafından reddedildiğini gördü.
Tulsa gibi Palm Springs davası da hafızalarda yer eden evlerini ve eşyalarını kaybeden insanlarla ilgili. Bölüm 14'ten hayatta kalan tahminen 300 ila 350 kişi orada ikamet ettiklerine dair kanıt sunabilir.
Bu uzun bir savaştı. Hayatta kalanlar ve onların soyundan gelenler kar amacı gütmeyen bir kuruluş oluşturdular ve yıllardır tazminatları savunuyorlar. Avukatları Areva Martin, 2022'de davayı ele alarak yerinden edilmiş sakinlerin durumunu kamuoyuna duyurdu ve şehre karşı dava açtı. Yetkililer olayı çözmeye karar verdi.
Martin, “Nakit iadesi inanılmaz derecede zor” dedi. “Bunu bu kadar tarihi yapan da bu. Çok fazla örnek yok.”
Martin, müvekkillerinin araziye hiçbir zaman sahip olmamasına rağmen iddialarının her zaman “yapılarının ve yapıların içindekilerin tahrip edilmesi” yönünde olduğunu kaydetti.
Ek olarak, yerleşimin daha geniş girişimlerinin bir parçası olarak şehir, Palm Springs'te ilk kez ev satın alacak kişilere yardımcı olmak ve Bölüm'ün eski sakinlerine öncelik vererek düşük gelirli sakinler için bir topluluk arazi vakfı oluşturmak amacıyla konut programları için 20 milyon dolar tahsis etmeyi kabul etti. 14 ve onların soyundan gelenler. Ayrıca, Bölüm 14'ün eski sakinlerine ve onların soyundan gelenlere özel yardımla birlikte, dezavantajlı topluluklardaki küçük işletmelere yardım etmek amacıyla hibeler ve düşük faizli krediler için 1 milyon dolar ayrılacak. Ve konsey, Bölüm 14 sakinlerinin Palm Springs'e yaptıkları katkıların anıldığı bir günü tanımayı kabul etti.
Şehir üç yıl önce hayatta kalanlardan özür dilemişti. Bazıları için anlaşma paradan daha fazlasıdır.
“Tarihimizin sağlamlaştırılması anlamında bu bir zafer,” Hayatta kalan kar amacı gütmeyen kuruluşun yönetim kuruluna başkanlık eden 74 yaşındaki Pearl Devers şöyle konuştu:
Hayatta kalanların çoğu için para geç geliyor, bu nedenle şehir, ödemenin nispeten hızlı olmasını sağlamalı. Kâr amacı gütmeyen hayatta kalanlar grubu, uzmanların yardımıyla ödülün nasıl verileceğini belirleyecek. Avukatları, hiç kimsenin bu meblağın eski sakinler arasında eşit olarak paylaştırılacağını ve bunun her birinin 20.000 dolardan az olacağını varsaymaması gerektiğini söyledi.
Yüzlerce insanın evlerinin, eşyalarının kasten yok edilmesinin telafisi yeterli mi?
Devers'in kardeşi 71 yaşındaki Alvin Taylor, “Zararı karşılayabilecek hiçbir para yok” dedi. “Sadece çaba göstermenin… ileriye doğru bir adım olduğunu söyleyebilirim. Yaşananların tarihsel etkisini tam olarak ele almasa bile.
“'Gerçekten özür dileriz' diyor. ”
Bir yanıt yazın