Lakers, son takas tarihinde kendilerini yeniden şekillendirirken ve kendilerini Batı Konferansı’nın derinliklerine düşüren 2-10’luk aptal bir başlangıçtan geri dönmeye çalışırken, Denver Nuggets sessizce ve tutarlı bir şekilde 1 numaralı play-off’u kazanma işiyle ilgileniyordu. tohum.
Lakers birbirlerinin eğilimlerini öğrenirken, kısa sürede bir araya getirilen bir grup oyuncudan evrimleşirken ve LeBron James ve Anthony Davis’i destekleyip destek verecek rol oyuncularına güvenebilecek çok yönlü bir takım haline gelirken, Nuggets bir çekirdek geliştiriyordu. bu soğukkanlı, çok yönlü ve etkiliydi. Ve iyi.
Müjdelenen New Orleans Pelicans’ın rengi soldu. Phoenix Suns bir süre parıldadı ve ardından tamamen söndü. Golden State Warriors deplasmanda kazanamadı. Clippers, yük yönetimini bir çubuk kraker haline getirmelerine rağmen sakatlıklar nedeniyle zayıflayan Clippers’tı. Takas süresinin bitiminden sonra yeniden doğan Lakers, bir ön hazırlık maçı kazandı, olgunlaşmamış Memphis Grizzlies’i eledi ve hiçbir zaman gerçek anlamda ilerleme kaydedemeyen şaşırtıcı derecede perişan bir Warriors takımını eledi.
Bütün bunlara rağmen Nuggets altlarındaki kaosun üzerinde kalmayı başardı. Lakers’a karşı da aynı güveni gösterdiler, Batı finallerinin ilk üç maçında kaosu susturan oyunlar ve koşular yaparak, yedi maçın en iyisi serisinde 3-0’lık bir üstünlük sağladılar.
Cumartesi günü dördüncü çeyreğin bitimine 7 dakika 48 saniye kala bir puanlık farkla karşılaşan Nuggets, 13-0’lık bir seri başlatarak onları 119-108 galibiyete götürdü ve Crypto.com Arena’daki taraftarları maç öncesi çıkışlara doğru akın etti. Son korna kederli bir şekilde çaldı. James, “Bu bizim için tek maçlık bir seri” dedi ve bu maçın Pazartesi günü yapılması planlanıyor.
Lakers, bu serideki yardımcı oyuncu kadrosu tarafından hayal kırıklığına uğratıldı; en önemlisi, Cumartesi günü sahadan sekize bir çıkan oyun kurucu D’Angelo Russell’ın devam eden kötü şutlarıydı. Belki de takım olarak, en azından bir ön eleme yeri için tekrar mücadeleye girmek için verdikleri uzun mücadeleden yorulmuşlar ve yolun sonuna gelmişlerdir. Vermeleri gereken her şeyi verdiler. Bu onların bu noktaya gelmeleri için yeterince iyiydi ancak güçlü Nuggets’a karşı yeterli olmadı.
Davis, “İki ve 10, 13. sıra, bu noktaya gelmek için tüm sezon boyunca yokuş yukarı tırmandık ve burada da aynı şey var” dedi. “Biliyorsunuz, 0-3’lük düşüş daha dik bir tırmanış anlamına geliyor. Ancak her seferinde bir maç almaya devam edeceğiz ve daha iyi olmaya çalışacağız ve Pazartesi günü galibiyetle çıkacağız.”
Hiçbir NBA takımı play-off serisinde rakibinin 3-0’lık galibiyetini silemedi, ancak bu NHL’de dört kez oldu – en son 2014’te Stanley Cup şampiyonu San Jose karşısında Kings tarafından – ve bir kez de Major League Baseball’da, 2004 Boston Red Sox, Amerikan Ligi Şampiyonası Serisinde New York Yankees’i yenmek için toplandı.
Lakers tarih yazmak zorunda kalacak, yoksa tarih olacak. Bu yasaklayıcı bir görev. Nuggets daha iyi bir takımdı. Daha eksiksiz. Daha akıllı.
Denver guardı Kentavation Caldwell-Pope, “Denver’daki 2. maçtan sonra bunu konuştuk, nasıl buraya gelip bunu bir iş gezisine dönüştürmek istediğimizi, buraya gelip sadece bir değil iki maç almayı deneyeceğimizi konuştuk” dedi. Lakers’ın 2020 COVID balonu şampiyonası takımının bir üyesi, Cumartesi günü 17 sayılık performansının ardından şunları söyledi.
“Çok profesyonelce çıktık ve başardık. Bu ekiple gelişmeye devam ediyoruz. Bu takımı ve istediklerimiz için savaşmaya devam etmemizi seviyorum.”
Nuggets, ilk yarıda faul sorunu yaşayan yıldız pivot Nikola Jokic’in beş puanının altında bir skorla galip geldi ve ikinci yarıda ilk yarıda 30 sayı atan Jamal Murray’in düşüşünden kurtularak Lakers’ı toz içinde bıraktı.
Caldwell-Pope, “Her oynadığımızda bu takım hakkında çok şey öğreniyorum” dedi. “Bizde o dirençlilik, o köpek zihniyeti var; iyi de olsak, kötü de olsak savaşmaya ve oyunumuzu oynamaya devam edeceğiz. Bunu yüksek seviyede yapıyoruz ve geri kalan maçlarda da bunu yapmaya devam etmeliyiz.”
Lakers kendilerine pek bir şey kazandırmayan ayarlamalar yaptı. Nuggets her fırsatta onlarla eşleşti veya onları geride bıraktı.
Caldwell-Pope, Nuggets’ın şampiyonluk kalibresinde bir takım olabileceğini ne zaman düşündüğü sorulduğunda, büyük olasılıkları erkenden sezdiğini söyledi.
“Antrenman kampından beri, tüm sezon boyunca birlikte oynuyoruz. Bir nedenden dolayı Batı’da 1 numarayız” dedi. “En başından itibaren bir şampiyonluk kazanabileceğimize inandım. Herkesin zihniyeti buydu. Nasıl bir araya gelip birlikte oynayabileceğimizi biliyorduk. Biz sadece birlikte sıkı oynamaya devam etmek ve harika şeyler yapmaya devam etmek istedik.
“Biz mazlumlarız. Yaptığımız işin karşılığını yeterince alamıyoruz. Dediğim gibi Batı’da 1 numara olmamızın bir nedeni var. Çok fazla konuşulmadığı için bunu kişisel alıyoruz. Biz sadece bu enerjiyi kullanıyoruz ve herkesin yanıldığını kanıtlamaya devam ediyoruz.
Lakers şimdi ne yapacak? Bahis mi? Bir anda büyüyemezler, geliştirmeye zaman bulamadıkları bütünlüğü telafi edemezler. Skor yaklaştığında kritik, oyunu değiştiren oyunlar yapma konusunda Denver’ı kendi oyununda yenemediler.
“Açıkçası orada onların lehine dönen bir şeyler var. Ancak kesin olarak belirtmek gerekirse, eğer bu cevabı bilseydim, bunu dile getirip değiştireceğimizi hissediyorum,” dedi Lakers guardı Austin Reaves. “Dediğim gibi gerçekten iyi bir takım. Şapkanı eğ. Ama biliyorsun, pazartesiye hazırlanacağız.”
Davis, Lakers’ın Pazar gününü, sahanın her iki ucunda da oyunun ilerleyen safhalarında daha iyi olmaya odaklanarak filmleri analiz ederek geçireceğini söyledi.
“Her seferinde bir oyun alın. Bilirsiniz, pazartesi gelin, sahada bırakın ve kazanmaya çalışın” dedi. “5. Maça, 6. Maça, 7. Maça gidin. Gerçekten yapabileceğiniz tek şey bu.”
Bu güzel bir vizyon ama pek olası değil çünkü Nuggets şu ana kadar kazanma işini halletmekte çok iyi olduklarını gösterdi.
Bir yanıt yazın