Nobel Fizik Ödülü sahibi Peter Higgs hayatını kaybetti

Edinburg. Peter Higgs kariyerine bugün araştırmacı olarak başlamış olsaydı belki de ondan pek bir şey gelmeyecekti. En azından Britanyalının kendisi buna inanıyordu. Belçikalı François Englert ile birlikte 2013 yılında Nobel Fizik Ödülü'nü aldıktan sonra “The Guardian” gazetesine, günümüz standartlarına göre yeterince üretken olmadığını söyledi. Artık Higgs parçacığının “babası” 94 yaşında öldü.

Ona bu şekilde hitap edilmesini bile istemiyordu. Nobel Ödülü heyecanının ortasında adının şans eseri Higgs parçacığına bağlandığını söyledi; sonuçta bu bir grup çalışmasıydı. O ve Englert teoriyi birbirlerinden bağımsız olarak ortaya attılar.

Higgs, “1964'te yapmam iki ya da üç haftamı alan bir şey için ödül alıyorum. Bu hayatımın sadece çok küçük bir parçasıydı” dedi. O zamanki fikri şuydu: Yer çekiminin nesnelere ağırlık vermesi gibi, yargılar da onlara kütlelerini verir. Onlarca yıl sonra fizikçi dünyasını meşhur edecek bir fikir.

Görünüşe göre Higgs, Edinburgh Üniversitesi'nde genç bir araştırmacı olarak İskoç Dağlık Bölgesi'nde yürüyüş yaparken neredeyse yarım yüzyıl boyunca kimsenin kanıtlayamadığı bu teoriyi ortaya attı. Atılım nihayet İsviçre'deki CERN nükleer araştırma merkezine geldi. Pek çok kişi araştırma kurumunun bu özelliğinden dolayı Nobel Fizik Ödülü'nü de hak ettiğini düşünüyordu; ancak kuruluşlar bununla onurlandırılmıyor.

Araştırmacılar 4 Temmuz 2012'de Cenevre'de Higgs parçacığının keşfedildiğini duyurduklarında, ona adını veren kişi de dinleyiciler arasındaydı. Fizikte harika bir an oldu. Peki onun parçacığının kanıtını bu kadar muhteşem kılan şey neydi? Higgs, teorisiyle evrenle ilgili önemli bir sorunun cevabını verdi: Var olan her şeye şeklini ve boyutunu veren şey nedir? Ya da tam tersini söylemek gerekirse: Higgs parçacıkları olmadan evrende kütle yoktur.

Higgs “Tanrı parçacığı” terimine karşı çıkıyor

Bu nedenle bir yayıncı, Higgs bozonundan korkunç bir şekilde “Tanrı parçacığı” olarak söz etti. Ne ateist ne de diğer parçacık araştırmacıları bundan hoşlanmadı. Ancak: Görelilik teorisi gibi “Tanrı parçacığı” da pek çok kişi tarafından bilinmektedir. Parçacık fiziğinin Standart Modelinde bilinmeyen son yapı taşıydı ve birçok teorisyenin yaşadığı ikilemi çözüyordu: Modellerindeki temel parçacıkların kütlesi yoktu.

Higgs mekanizması, temel parçacıklara yapışan, onları yavaşlatan ve böylece onlara kütle kazandıran bir tür şurup gibi çalışır. Higgs alanı, şurup, Higgs parçacığı aracılığıyla ortaya çıkar.

Keşfedildiği andan itibaren gördüğü ilgiye bakılırsa Higgs bir nevi fizik pop yıldızıydı. Bilim adamı bazen ilgi odağını bir veba olarak tanımladı. Yaşı ilerledikçe verdiği röportajlar azaldı. Bunun yerine iki çocuk babası ailesiyle daha fazla vakit geçirmek istiyordu.

Bu koşuşturma ona çok fazlaydı

Araştırmacının aldığı bilimsel ödüllerin ve fahri unvanların listesi uzundur. Ancak 1999 yılında “Efendim” unvanını kibarca reddetti. Daha sonra BBC'ye bunun için henüz çok erken olduğunu ve zaten böyle bir unvan istemediğini söyledi.

Başka açılardan da eleştirel bir ruha sahipti: Higgs, İsrail'in Filistin politikasını protesto etmek amacıyla Kudüs'te ünlü Kurt Ödülü'nün verilmesinden uzak durdu. Nükleer silah karşıtı hareketi destekledi ancak hareket aynı zamanda nükleer enerjinin sivil kullanımına da yönelince bu durum sona erdi.

Belçikalı François Englert ve Britanyalı Peter Higgs, Higgs parçacığını tahmin etmeleri nedeniyle 2013 yılında Nobel Ödülü'nü aldılar.

Kaynak: Eric Lalmand/dpa

Higgs her zaman mütevazı bir adamdı. Bu durum onun pop yıldızı statüsünü hayatının sonuna kadar değiştirmedi: Bir sözcüye göre 80 yaşının üzerindeyken Edinburgh Üniversitesi hâlâ yalnızca röportajlar için değil aynı zamanda konferanslar için de çok sayıda talep alıyordu. giderek daha nadiren kabul etti.

Higgs bir defasında 85 yaşındayken nihayet emekli olmak istediğini söylemişti. Ama aslında bu kararlılığını sürdüremedi. Ünlü fizikçi yine de bir veya iki daveti kabul etti. Çünkü ona olan ilgi sonuna kadar kesintisiz devam etti.

Haberler