Nithya Raman belediye başkanlığına aday olarak Los Angeles'ın gerçekte ne kadar ilerici olmadığını öğrenecek

Ocak ayının son gününde yüzlerce kişi Kore Mahallesi'ndeki Immanuel Presbiteryen Kilisesi sıralarını Tanrı'nın sözünü değil, Amerika'nın Demokratik Sosyalistlerinin müjdesini duymak için doldurdu.

Bu, yerel birimin iki ayda bir yaptığı toplantıydı ve aynı zamanda Los Angeles siyasetinde zaten etkileyici olan bir yer edinmeyi planladıkları bir yıl boyunca bir başlangıç ​​etkinliğiydi. İçlerinden dördü konsey üyesi ve yeniden seçilmek üzere olan ikisi (Eunisses Hernandez ve Hugo Soto-Martínez) hararetli konuşmalarının ardından ayakta alkışlandı. İnançlılardan, Başkan Trump'ın Los Angeles'a savaş açtığı ve içlerinden biri olan Zohran Mamdani'nin New York belediye başkanı olduğu bir yılda siyasi olarak her şeyin mümkün olduğuna inanmaları için yalvardılar.

Gerçek inananlar arasında o gün geç saatlerde gelen biri vardı: Los Angeles'ın orijinal demokratik sosyalist isyancısı Nithya Raman.

2020'de Meclis Üyesi David Ryu'yu yenerek şehrin siyasi sınıfını şok etti; 17 yıldır ilk kez bir görevli koltuğunu kaybetti. Onun üzüntüsü, 2022'de Hernandez ve Soto-Martínez'in ve 2024'te DSA üyesi Ysabel Jurado'nun önünü açtı. Onlar, Belediye Başkanı Karen Bass'ın gündemini uygulamasına yardımcı olan ilerici bir blok oluşturdular; soldaki eleştirmenlerden Her Honor'a kapak sunarken aynı zamanda daha az polis harcaması ve daha fazla müdahale programı gibi demokratik sosyalist ilkeleri zorladılar.

Katılımcılara göre Raman, DSA-LA etkinliğinde dikkat çekmedi. 44 yaşındaki oyuncu, meslektaşlarının ve diğer umutlu kişilerin konuşmalarını dinledi, diğer üyelerle küçük bir konuşma yaptıktan sonra oradan ayrıldı.

Raman'ın uzun süreli müttefiki Bass'a karşı belediye başkanlığı adaylığını açıkladığı bu cumartesi günü öğleden sonra ortaya çıkardığı siyasi depreme dair hiçbir ipucu yoktu. Konsey üyesi, The Times'a belediye başkanını, “Los Angeles bir kırılma noktasında olduğu için” değiştirilmesi gereken bir “simge” olarak tanımladı.

Sadece bir ay önce Raman'ın açıkça desteklediği Bass'ın şaşırdığını hayal edebiliyorum.

Belediye başkanı kesinlikle savunmasız görünüyor. Eleştirmenler, Palisades yangınını yönetmesinden çökmekte olan altyapıya, ekonomiye ve çok daha fazlasına kadar Bass'ın geçen yılın tamamını eski Johnny Mathis ve Deniece Williams düetine uygun yaşayarak geçirdiğini iddia ediyor: Her şeyi çok fazla, çok az ve çok geç yaptı. Bunların hepsi, kaynakların geçen hafta The Times'a, Bass'ın Palisades yangınına ilişkin eylem sonrası raporunun şehre karşı yasal sorumluluğu sınırlamak için sulandırılmasını emrettiğini söylemesinden önceydi.

Destekçileri, son dört yılda evsizlik ve cinayet vakalarında görülen azalmayı Bass'ın geri dönmesi için yeterli bir neden olarak gösteriyor; ancak onların hosannaları, görevdeki bir yöneticinin bu noktada yeniden seçilme kampanyasında görmesi gerektiği kadar ilgi görmedi. İşte bu yüzden dillere destan akıllı para, Los Angeles'ın Demokrat yelpazesinin sağ tarafında yer alan birinin bu yıl güçlü bir mücadeleye girişmesine neden oldu: Meclis Üyeleri Monica Rodriguez veya Traci Park, Los Angeles Eyalet Denetçisi Lindsey Horvath ve hatta 2022'nin rakibi Rick Caruso.

Mamdani'nin sonbahardaki zaferi, yerel ilericilerin bir gün Los Angeles'ta da aynı şeyi yapma hayalini kurmasına neden olurken, bu belediye başkanlığı döneminde soldan güçlü bir rakibin gelme olasılığı o kadar düşük görüldü ki, DSA-LA, sonbaharda onay için yeterli imzayı toplayamadığı için, aidat ödeyen bir üye ve Presbiteryen bakan olan aday Rae Huang'ın Immanuel toplantısında konuşmasını istemedi.

Raman, kendisini bir limuzin solcusu olarak göstermek için iyi finanse edilen bir çabaya rağmen, iki yıl önce ön seçimler sırasında doğrudan yeniden seçilmeyi sağlayacak kadar etkili bir konsey üyesi olduğunu kanıtladı. Bass'a karşı koyma konusundaki cesaretine hayranım ve Los Angeles siyasi tarihindeki yerine saygı duyuyorum. Birisinin belediye başkanının yeniden seçilmek için çok çalışmasını sağlayacağına sevindim çünkü hiçbir görevdeki kişi otomatik olarak yeniden seçilemez.

Ancak Nithya Raman?

Koreatown kilisesinde dua edenler gibi Presbiteryenler, tarihsel olarak kadere, yani Tanrı'nın herkesin kaderini belirlediği ve bizim bu konuda hiçbir şey yapamayacağımız fikrine inanmışlardır. Raman mezhebe mensup değil ama belki de bu mezhep ilkeleri onu Immanuel'de başka bir beklenmedik siyasi canlanmanın yıldızlarında olduğuna inandırdı. Çünkü Raman'ın sırasını anlamanın ve zaferi kazanabileceğine olan inancını anlamanın tek yolu budur.

Raman'ın 4. Bölgesi şehirdeki en zengin bölgelerden biri; Encino zenginleri, Silver Lake hipster'ı ve San Fernando Vadisi alt orta sınıfının bir karışımı – Los Angeles'ta yaşayan birçok işçi sınıfı ve çalışan yoksul Angelenos'un günlük mücadelelerinden nispeten korunaklı. Soto-Martínez ve Hernandez bakış açılarını ve tabanlarını sendika ve aktivist soldan alırken, Raman'ın en gürültülü destekçileri beni kazanmak için tutku ve paraya sahip olabilecek insanlar olarak etkiledi kendi bölgesi üzerinde ancak adaylarını şehrin her köşesine satacak sokak düzeyinde bilgi ve deneyime sahip değiller.

Raman, iki konsey dönemi boyunca oturma eylemlerinde tutuklanarak, protestolara katılarak ve Belediye Binasındaki çalışmaları aracılığıyla ilerici yürüyüşe çıktı. Ancak Bass'ı devirmek için ihtiyaç duyduğu koalisyonu kurmak son derece zor görünüyor.

Soldaki yeterli sayıda insanın mevcut belediye başkanının satıldığını veya en azından yeterince ilerici olmadığını düşündüğünü varsaymak zorunda kalacaktı. Muhafazakar ve merkezci seçmenler Bass'tan o kadar nefret ediyor ki burunlarını tutup demokratik bir sosyaliste oy verecekler. Dört yıl önce Caruso'yu tercih eden ancak neredeyse çoğunluğu Latin kökenli olan bir şehirde Raman'ın bölgesinin yalnızca %19'unu temsil eden Latin kökenli seçmenleri kazanması gerekecekti.

Raman, yirmi yılı aşkın süredir Sacramento'dan Washington'a ve Belediye Binası'na kadar desteklerine güvenen ve onları ödüllendiren Bass'ın emeğini elinden almak zorunda kalacaktı. Bass'ı, Trump'a sürekli seslenmesine rağmen, Trump'ın sınır dışı edilme tufanı konusunda yumuşak bir tavırla resmetmesi gerekiyor. Raman'ın, çok katlı üniteleri her yere ve her yere itmeye çalışan YIMBY zihniyetli insanlarla olan bağlarından hoşlanmayan ev sahiplerine hitap ediyor. Şimdiden, 1963'ten bu yana ilk kez şehrin üç Siyah konsey üyesine sahip olmayacağı gerçeğini hesaba katması gereken Siyah seçmenleri, çünkü giden Curren Price'ın yerine geçecek önde gelen adayların Latin kökenliler olduğunu, şehrin ilk Siyah kadın belediye başkanının tahttan indirilmesinin topluluğun siyasi geleceği için bir şekilde iyi olduğuna ikna edin.

Ve bir de Raman'ın DSA üyesi arkadaşları var. Son zamanlarda Los Angeles'ın sözde malikane vergisini ayarlamaya çalıştığı için tabandakiler ona öfkeli. Raman, DSA'nın onayıyla ön seçime giremez çünkü bu süreç geçen sonbaharda sona erdi. Destekçiler konuyla ilgili oylama için dilekçe verebilirler ancak bu, 2024'teki yeniden seçilme kampanyası sırasında ülke Gazze'yi bombalarken İsrail yanlısı bir grubun desteğini kabul etmesi nedeniyle onu kınayan eleştirmenlere yeniden kapı açıyor.

Bass'ı yenemezse konsey koltuğunu koruyabilecek olan Raman, Los Angeles'ın insanların sandığı kadar ilerici olmadığını öğrenmek üzeredir.

Popülist bir hareketin vizyonları olabilir bir la New York'ta olanlar onu Belediye Binası'na getirdi – ama o bir Mamdani değil ve Bass da Eric Adams değil. Hafta sonu konuştuğum Raman hayranları bile, DSA-LA'nın bu on yılda şehir ve ilçe siyasetinde başarılı bir şekilde başlattığı ilerici yürüyüşün artık içeriden gelen bir terslik ile başa çıkmak zorunda kalmasından dolayı üzgün. Solun, Bass gibi yoldaşlarını değil, gerçek rakiplerini yenmeye odaklanması gereken bir yıl içinde, dikkatleri diğer kampanyalara yönelik çabalardan uzaklaştırma tehlikesi yaratıyor.

Raman, bu aksamanın kendi mirası için riske girmeye değer olduğunu ve Los Angeles'ın solunu daha da güçlendireceğini anlamalıdır. Bakalım seçmen ne karar verecek?