Neden birçok Latin Gazze'de ateşkes çağrısında bulunuyor?

Keffiyeh'ler. Filistin bayrakları. İşaretler ve ilahiler. Salı akşamı El Monte Belediye Binası önünde düzenlenen miting, ilk bakışta 7 Ekim'den bu yana ABD genelinde gerçekleştirilen birçok mitinge benziyordu.

Ancak yaklaşık 50 kişilik kalabalığın bir kısmı Meksika milli futbol takımının logosunu taşıyan tişörtler giydi. Pankartta “Meksika'dan Filistin'e / Sınır Duvarları Kalkmalı” yazıyordu. Filistin dayanışmasının simgesi olan karpuzun yer aldığı pankartta, Frida Kahlo'nun son tablosuna saygı duruşu niteliğindeki “Viva Palestina” ibaresi de yer alıyordu.

Bu sahne beni şaşırtmadı. Geçtiğimiz altı ay boyunca, sosyal medya beslemelerim Filistinlilere destek ifade eden Latin Amerikalılarla doldu taştı. Hiçbir zaman politik olarak aktif olmayan arkadaşlar artık Boyle Heights, Santa Ana ve Latin kökenlilerin çoğunlukta olduğu diğer mahalle ve şehirlerdeki mitinglere katılıyor. Gazze Sağlık Bakanlığı'na göre, İsrail'e Amerikan yardımını kınıyorlar ve Başbakan Binyamin Netanyahu'yu İsrail'in hava saldırıları ve askeri operasyonlarında öldürülen çoğu kadın ve çocuk olmak üzere yaklaşık 33.000 Filistinli için kasap olmakla suçluyorlar.

İsrailli yetkililere göre Netanyahu, Hamas liderliğindeki saldırılarda 7 Ekim'de yaklaşık 1.200 kişinin öldürülmesi ve yaklaşık 200 kişinin rehin alınmasının ardından İsrail'in “tam zafere” ulaşması gerektiğini söyledi. Seattle, Oakland ve San Francisco gibi ilerici büyük şehirlerden Ohio ve Vermont'taki kasabalara kadar 100'den fazla ABD şehri Gazze'de ateşkes çağrısında bulundu. Güney Kaliforniya'da harekete katılan şehirlerin neredeyse tamamı (Pomona, Cudahy, Bell, Bell Gardens, Montebello ve Santa Ana) Latin kökenli nüfusun %65'in üzerinde olduğu belediyelerdi.

Salı günü aktivistler El Monte'den listeye katılmasını istedi.

Güney Kaliforniya'daki Filistin yanlısı eylemlerde bu kadar çok Latin'in görünür olması, Doğu Yakası'nda onlarca yıldır yan yana yaşayan Latinler ile Yahudiler arasında uzun süredir devam eden siyasi ittifakta tarihi bir kopuşu temsil ediyor. 1949'da Edward Roybal'ı 20. yüzyılda Los Angeles'taki ilk Latin belediye meclisi üyesi yapmak için bir araya geldiler, Tom Bradley'nin şehrin ilk Siyah belediye başkanı olmasına yardımcı oldular ve Antonio Villaraigosa'nın 2005 belediye başkanlığı zaferini teşvik ettiler. Amerikan İsrail Halkla İlişkiler Komitesi veya AIPAC gibi gruplar, Latin milletvekilleri için düzenli olarak İsrail'e gezilere sponsorluk yapıyor ve ittifakı güçlendirmek için sosyal yardım zirvelerine ev sahipliği yapıyor.

Sözcü Marshall Wittman, AIPAC'ın Latin çoğunluklu şehirlerin ateşkes kararları almasına ilişkin düşüncelerini sorduğumda pek bir şey söylemedi.

AIPAC'a bağlı bir siyasi eylem komitesinin “Kongre Hispanik Grubunun neredeyse yarısını” onaylamasına atıfta bulunarak e-posta yoluyla “Latin toplumunda İsrail'e yaygın bir destek var” diye yanıt verdi.

Ancak böyle bir açıklama, Amerikalı Yahudi liderlerin Filistin sorunu yüzünden Latinleri kaybettiklerine dair korkularını yalanlıyor.

Amerikan Yahudi Komitesi tarafından geçen yıl yayınlanan bir raporda, genç Latinlerin Filistinlilere duyduğu sempatinin “kuşaksal bir meydan okuma” ve Yahudi-Latin ilişkileri açısından “potansiyel bir engel” olduğu ve “İsrail'in ezilenler adına savaşçı olmasının açıkça bir engel olduğu” uyarısında bulunuluyordu. Bu kuşak Latin liderlerin algısı bu değil.”

Misyonu “İsrail, Orta Doğu ve Yahudi dünyası hakkında doğru haber sunmak” olan kar amacı gütmeyen Fuente Latina tarafından 2022'de yapılan bir araştırma, Latin Amerika'nın İsrail'e verdiği desteğin 2010'dan bu yana azaldığını ve algılanan “ezici ve temelde adaletsiz güç dengesizliğinin” ortaya çıktığını ortaya çıkardı. “İsrail ile Filistinliler arasında” sorusu araştırmaya katılanlar tarafından “tekrar tekrar” gündeme getirildi.

Bu arada, Kaliforniya Kamu Politikası Enstitüsü'nün yaptığı bir araştırma, eyaletteki Latin kökenlilerin, ABD'nin İsrail'e yaptığı askeri yardımın azaltılmasını en çok tercih eden etnik grup olduğunu ve Gazze'de ateşkesle ilgili bir soruda çoğunlukla “güçlü desteği” bir seçenek olarak seçtiğini ortaya çıkardı.

Sömürgecilik karşıtı Latin Amerikalı entelektüeller uzun süredir Filistin davasına sempati duyuyorlar. Chicano organizatörleri onlarca yıldır kültürlerarası alışveriş amacıyla Gazze ve Batı Şeria'ya seyahat ediyor. Cal Eyaleti Fullerton Chicana ve Chicano Çalışmaları profesörü Alexandro Jose Gradilla, ancak şu anda Güney Kaliforniya'da olup bitenlerin bunların hiçbiri olmadığını söyledi.

“Bu sadece benim radikal öğrencilerim değil. Anaheim'dan gelen kapüşonlu öğrencilerim. Bunu görmek onlar için sarsıcı çünkü bu, toprak hırsızlığı, çalınan kaynaklar ve katliamlarla ilgili atalardan kalma hikayeleri tetikliyor” dedi Gradilla, Gazze'den çıkan ceset ve moloz görüntüleri hakkında.

“Whittier'ler ve Downey'ler hiçbir şey yapmıyor” diye devam etti. “Mavi yakalı şehirler. Orada Arap insanlarla iletişim kurma olasılığınız daha yüksek. [Latinos] 50 yıl önce göreceğiniz gibi Yahudi cemaatiyle gerçekten temasa geçmiyorsunuz. Bu gitti. Bu da İsrail'de bir değişim yarattı.”

Gazze konusunda Latin aktivizminin yükselişi tabandan gelse de, Latin çoğunluklu şehir konseylerinin ateşkes kararları çoğunlukla, uzun süredir Orange County topluluğu aktivisti olan ve aynı zamanda eyalet yasa koyucuları ve Kongre üyeleri için personel olarak görev yapan Rida Hamida sayesinde yayıldı. Kendisi, seçmen kayıt etkinliklerinde ve eyalet çapında COVID-19 aşı kampanyalarında ücretsiz helal taco dağıtan, Her Camide Taco Kamyonları ile tanınan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Latino & Muslim Unity'nin genel müdürüdür.

Batı Şeria'da bir ailesi olan ve ebeveynlerinin orada bir evi olan Hamide, Gazze'de olup bitenlerden üzüntü duyduktan sonra ateşkesi onaylamak için konsey üyelerine başvurmaya başladığını söyledi. “Onlara şunu söyledim: 'Siz Latin kökenlilerin çoğunlukta olduğu şehirlersiniz, ama ben Filistinliyim ve şehirlerinizde sizinle birlikte hizmet ettim ve çalıştım. Birbirimize hizmet etmemiz ve birbirimizi savunmamız gerekiyor.'”

Anlayışlı konsey üyelerine kararların nasıl yazılacağı konusunda önerilerde bulundu ve seçmenlerinin bunu anladığını belirterek herhangi bir geri tepme korkusunu hafifletti.

“Konuştuğumda Vecinas [female neighbors]Hamida, “Latin Amerika ile Filistin arasındaki bağlantılar kolaydır” dedi. “Artık sadece Filistin hareketinden dolayı bir değişim söz konusu değil. Bunun nedeni Latinlerin içindeki harekettir.”

El Monte mitinginde Kimberly Primero, üzerinde “Kaç Kişinin Ölmesi Gerekiyor?” yazan çıkartmalar dağıttı. ve “Yaşasın İntifada”. Birkaç ay önce 27 yaşındaki oyuncu, Temsilci Grace Napolitano'nun El Monte'deki ofisinin önünde benzer bir protestoya katılmıştı. Sadece iki kişi daha geldi.

Çıplak ayaklı, mazlum bir çocuğun çizgi film karakteri Handala'nın cazibesine sahip bir kolye takan veri giriş memuru Primero, “Meksika ve Orta Amerika'da buradaki insanları etkileyen birçok sorun yaşandı ve bunlar göz ardı ediliyor” dedi. Filistinliler tarafından dayanıklılıklarının sembolü olarak benimsendi. “Bugün bunu görmek beni çok iyimser ve mutlu ediyor.”

El Monte'de neredeyse hiç gerçekleşmeyen konsey toplantısı sırasında kalabalık salonlardan dışarı taştı. Hamida falafel ve shawarma sandviçlerini dağıttı. Neredeyse tamamı Latin kökenli olan düzinelerce konuşmacı konsey üyelerini ateşkes yönünde oy kullanmaya çağırırken pek çok kişi parmaklarını şıklatarak onayladı.

18 yaşındaki kız kardeşi Jasmin Filistin bayrağını sallarken mitingde “Soykırımı Durdurun” pankartı tutan 25 yaşındaki El Monte sakini Giselle Barbosa, “Bize önemsediğinizi gösterin” dedi. “Bize empati sahibi olduğunuzu gösterin. El Monte tarihin adaleti savunan tarafında olsun.”

Rene Jimenez, “Yarın büyük El Monte şehriyle gurur duyacağımı umuyorum” dedi. “Bizim için doğru olanı yapacağınızı biliyorum.”

Önerilen karara karşı konuşan tek Latin, eski El Monte belediye başkanı Andre Quintero'ydu ve yuhalamalar ve çığlıklar üzerine şunları söyledi: “¡Fuera!” (Çık dışarı!) İsrail'i ziyaret ettiğini ve ülkenin kendisini koruma hakkına sahip olduğunu, “tıpkı sizin gibi [council members] El Monte'yi koruma görevimiz var.”

İki saat süren yorumların ardından konsey, izleyicilerin akıllı telefonlarına kayıt yapmasıyla nihayet kararı tartıştı.

Belediye Başkanı Jessica Ancona, Hamida'nın önerisine göre kararda “kalıcı” ateşkes çağrısı yapılmasını ve öldürülen kadın ve çocukların sayısı ile kaç Filistinlinin yerinden edildiğinin belirtilmesini istedi. Ancona sakin bir sesle, “Ortadoğu'da olup bitenleri insanlıktan çıkarmamak için bu sayıları eklememizin önemli olduğunu düşünüyorum” dedi.

Konsey üyesi Victoria Martinez Muela, Hamas tarafından öldürülen İsraillilerin anılmasını talep etti. Seyircilerin kıs kıs gülmeleri üzerine “Kalbime hitap ediyor ve insanlığa hitap ediyor” dedi.

Konsey üyesi Martin Herrera, 7 Ekim'den sonra kendisinin ve meslektaşlarının Hamas'ı kınayan bir karar tasarısı sunup sunmama konusunda boğuştuklarını ve sonunda bunu yapmamaya karar verdiklerini açıkladı. Ateşkes önergesiyle ilgili sorunların “geceleri uyutmadığımı” söyledi.

Seyircilere şunları söyledi: “Hikâyeleriniz beni Filistinliler için ağlatıyor ama bu zulümlerden bazılarını yaşayan İsrailli ailelerin feryatlarını da unutamıyorum.” Ancona sessizlik ve saygı istediğinde bazı insanlar tepki olarak inledi.

Başka hiçbir meclis üyesi konuşmadı. Oy birliğiyle, 7-0. Kalabalık tezahürat yaptı, slogan attı “Yaşasın Filistin!” ve odalardan ayrıldık.

Beş dakikalık bir aradan sonra El Monte Belediye Meclisi toplantısı normal işine geri döndü. Neredeyse hiç seyirci kalmadı.