NBA Yarı Finalleri: Oklahoma City, San Antonio'da maçı tersine çevirdi

Maça başarısız başlayan konuk takım, kısa sürede toparlanarak ilk çeyreğin sonunda sadece 26:31 mağlup oldu ve ikinci yarının başında iki üçlük atarak maçta ilk kez öne geçti. Özellikle ligin en iyi savunma oyuncusu ödülünü kazanan Victor Wembanyama'nın yedek kulübesinde dinlendiği pasaj sırasında oyuna geri döndüler.

“Üzerimize uçtular. Serinin ilk iç saha maçında, arkalarındaki taraftarla heyecanlıydılar…” dedi Gilgeous-Alexander. Yıldız oyun kurucu, “Başlangıçta elimizden gelenin en iyisini yapmadık, ancak bu konuda yapabileceğimiz hiçbir şey yok. Arkamızda kaldı. Yapabildiğimiz tek şey bir sonraki etkinliğe odaklanmaktı ve biz de bunu yaptık” dedi.

İkinci on iki dakikalık periyodun sonunda Thunder oyunun kontrolünü kesin olarak ele geçirdi ve Spurs yedek oyuncularını ezici bir çoğunlukla 76:23 mağlup eden bench'in de önemli bir desteği oldu. Oklahoma'da Jared McCain 24 sayıyla en skorer ikinci isim olurken, Jaylin Williams 18, Alex Caruso da 15 sayı kaydetti. Gilgeous-Alexander, “Harika bir takımımız var, bunu tüm yıl boyunca söylüyorduk ve şimdi bunu en üst düzeyde gösteriyoruz. Neler yapabileceğimizi biliyoruz” diye ekledi.

Maçta heyecanlı anlar da yaşandı. Stephon Castle, üçüncü çeyrekte sert bir mücadelenin ardından yere düştü ve takım arkadaşları Ajay Mitchell ve Devin Vassell, sonraki kavganın ardından teknik faul aldı. McCain, “Bu gece tamamen ayrıntılarda ustalaşmakla ilgiliydi. Maça fiziksel olacağını bilerek çıktık. Evimizde oynuyoruz, gürültülü ama baskının üstesinden gelmeyi başardık ve harika bir iş çıkardık” dedi.

Wembanyama 26 sayıyla Spurs'e liderlik ederken, Vassell 20, De'Aron Fox ise ayak bileğinden sakatlanarak ilk seride 15 sayı kaydetti. Wembanyama, “Bu benim ilk play-off'um. Birçoğumuz için ilk. Elbette zorlayıcı olacak ve beklenen bir şeydi, ama şimdi elimizde ne olduğunu gösterecek” dedi.