NBA play-off'ları: Lakers Thunder'a saygı duyuyor, korkmadıklarında ısrar ediyor

Lakers, Batı Konferansı yarı finallerinde NBA şampiyonu Oklahoma City Thunder'a karşı karşılaşacakları zorlu mücadelenin farkında.

Lakers antrenörü JJ Redick, Pazar günkü antrenmandan sonra Thunder hakkında konuşurken 1996 ve 1997'de arka arkaya şampiyonluk kazanan Chicago Bulls takımlarına ve 2015 ve 17'de şampiyonluk kazanan Golden State Warriors takımlarına değindi.

Redick, “Thunder, NBA tarihindeki en iyi takımlardan biri” dedi. “Gerçek bu. Onlar çok iyiler. Sanırım adamlarımız bunu biliyor ve buna saygı duyuyor ve önümüzde ne tür bir görev olduğunu biliyoruz.”

Thunder normal sezonun en iyi rekorunu 64-18'le elde etti. Savunmada şut yüzdesinde (%43,7) birinci, savunma reytinginde (106,5) birinci, net reytingde (43,7) birinci ve maç başına verilen sayılarda (107,9) ikinci sırada yer aldılar.

Ligin en değerli oyuncusu olan ve MVP olarak tekrar aday olabilecek Shai Gilgeous-Alexander'a sahipler. Bu sezon gol atmada ikinci (maç başına 31,1 sayı) ve sezon sonrası gol atmada (33,8 sayı) lider konumda.

Thunder, Phoenix Suns'ı ilk tur serisinde mağlup etti. Lakers, Houston Rockets'ı altı maçta eledi.

Bu sezon Thunder, dört maçlık sette Lakers'ı maç başına ortalama 29,2 sayı farkla yendi. Yani Lakers bu seriyi kazanma konusunda büyük zorluklarla karşı karşıya ama Salı gecesi 1. Maça girmekten çekinmediklerini söylüyorlar.

Forvet Jake LaRavia, “Takıma saygı duyabilirsiniz ama onlardan korkamazsınız” dedi. “Rakibinizden korkarak oyuna giremezsiniz ve sonra gelip serseri olursunuz. Bu yüzden bu takımın ne kadar iyi olduğuna saygı duyuyoruz, ancak amacımız kazanmak, maçları kazanmak ve seriyi kazanmak. Bu yüzden zihniyetimiz aynı kalıyor.”

Thunder, cimri bir savunma takımı olarak biliniyor; bu sezon maç başına en az yedinci faul (19) için çağrıldılar.

Redick, “Yıkıcı temellere dayalı her kategoride ilk beşteler: top çalma, blok yapma, zorla top kaybı, tüm bunlar. Ve faul yapmıyorlar” dedi. “Bütün bunları bir şekilde faul yapmadan yapıyorlar ki bu da bence NBA tarihindeki en dikkate değer şeylerden biri.”

Gilgeous-Alexander faul almasıyla ünlüdür. Bu sezon maç başına dokuz serbest atış atarak ligin en çok üçüncü oyuncusu oldu.

Redick, “Bütün sezon boyunca onu kimse durduramadı” dedi. “Öyleyse umut edebilir ve dua edebilirsiniz.”

Lakers'ın serbest atış çizgisinde kendi silahı vardı ancak Luka Doncic'in sakatlıktan ne zaman döneceği belli değil. All-Star oyun kurucu, 2 Nisan'da Thunder'a karşı 2. Derece sol hamstring gerginliği yaşadığından beri oynamadı.

Doncic büyülü bir aydan çıkıyordu ve Mart ayında Michael Jordan dışında tarihte 600 sayı atan tek oyuncu olmuştu.

Redick'in Doncic'in durumuyla ilgili herhangi bir güncellemesi yok; Doncic süresiz olarak sahalardan uzak kalacak.

Ancak Lakers, LeBron James'in liderliğinde Rockets'ı geçmeyi başardı. Altı maçta 23.2 sayı, 8.3 asist ve 7.2 ribaund ortalamaları yakaladı. Ve 2 Nisan'da Thunder'a karşı oynanan maçta da sakatlanan yıldız guard Austin Reaves, Rockets'ı yenmek için geri döndü.

Yine de çok az kişi, 2023'ten bu yana ilk kez ilk turu geçmeyi başaran Lakers'ın derin ve yetenekli Thunder'ı geçebileceğini düşünüyor.

Reaves, “Kimsenin Houston'ı geçeceğimizi düşünmediğini söyleyebilirsiniz, ancak bu binadaki herkes inandı” dedi. “Bunda da aynı zihniyet var. Karşılaşacağımız takımı, ne kadar iyi olduklarını ve 48 dakika boyunca yaratabilecekleri sorunları açıkça biliyoruz. Bu nedenle, daha iyi olmaya devam etmek ve onlar gibi tüm küçük ayrıntılara dikkat etmek için her gün kilitlenmemiz, ne olursa olsun film çekmemiz gerekecek.”