NASA'nın Jet Propulsion Laboratuvarı'nda (JPL) yapılan testler sırasında, bir sonraki Mars helikopterlerinin rotor kanatları ses bariyerini kırdı ve Kızıl Gezegen'de Ingenuity'den çok daha büyük zorlukların üstesinden gelebileceklerini gösterdi. ABD uzay ajansı bunu kamuoyuna duyurdu ve verilerin bununla donatılmış bir aracın Mars'ta daha ağır yükler taşıyabileceğini gösterdiğini belirtti. İki farklı rotor kanadıyla uçlar, farklı uzunluklardan dolayı dakikada 3750 veya 3570 devirde olan Mach 1,08'e ulaştı. NASA, rotorları Mars'ta bu hızlara ulaşan bir helikopterin yüzde 30 daha fazla ağırlık taşıyabileceğini ekliyor.
Reklamdan sonra devamını okuyun
Mars helikopterleri “tek kelimeyle harika olacak”
Testler, küçük Mars helikopteri Ingenuity'nin başarısını artırmayı amaçlayan görevlerin hazırlıklarının bir parçası. JPL'den Al Chen, “Mars'ta her şey zor olsa da oraya uçmak muhtemelen hayal edilebilecek en zor şeydir” diye açıklıyor. Bunun nedeni, oradaki atmosferin son derece ince olması ve aynı zamanda kayda değer bir yerçekimine sahip olmasıdır. Bu nedenle rotorların, karşılaştırmalı yükleri kaldırabilmek için Dünya'dakinden önemli ölçüde daha hızlı dönmesi gerekir. Aynı zamanda ses hızının aşılması tahmin edilmesi zor sonuçlara da yol açıyor. Ingenuity'nin rotorları, ses hızının yanına bile yaklaşmayacak, ani esen rüzgarlarda aşılmayacak şekilde özel olarak yapılmıştır.
Bir sonraki uçakta artık durum böyle olmayacak, dolayısıyla ses hızını aşarak hayatta kalabilmelerinin sağlanması gerekiyor. Rotor kanatları, Ingenuity'den dakikada 1050 devire kadar daha fazla dönecektir. Testler artık bu durumdan kurtulabileceklerini gösterdi. Bunu yapmak için Mars'ın atmosferik koşulları altında JPL'deki bir basınç odasında döndürüldüler; yapay olarak üretilen rüzgar, rotor kanatlarının uçlarının sesten daha hızlı hareket etmesini sağladı. Bunlarla donatılmış helikopterlerin Kızıl Gezegen'de ne kadar kaldırabileceği şu anda hesaplanıyor, ancak NASA'dan Shannah Withrow-Maser “bu yeni nesil helikopterler tek kelimeyle harika olacak” diyor.
Ingenuity, 2021 yılı başında Mars gezgini Perseverance ile iniş yaptı ve başka bir gök cismi üzerindeki ilk uçan araç oldu. Aslında test cihazının yalnızca birkaç kez kalkış yapması gerekiyordu. NASA bunun mümkün olduğunu göstermek ve takip misyonlarının önünü açmak istedi. Küçük helikopterin çok başarılı olması nedeniyle bundan sonra ana göreve eşlik etmesine izin verildi. Ingenuity, Perseverance için bölgeyi araştırdı ve defalarca gezicinin önünde uçtu, bazen o kadar uzağa uçtu ki artık görüş hattı kalmadı. Tarihi görev ancak 72 uçuştan sonra 2024 yılı başında aniden sona erdi. Sonraki üç helikopterin ise 2028 yılı sonunda Mars'a gönderilmesi planlanıyor.
(mho)
Bir yanıt yazın