NASA, aya bir görev başlatmaya hazırlanıyor ve birden fazla nedenden dolayı tarih yazıyor.
Uzay ajansının Artemis II fırlatması, ABD'nin 50 yıldan uzun bir süre sonra aya ilk geri dönüş yolculuğunu işaret ediyor. Aynı zamanda aya seyahat eden ilk Siyah astronotu ve ilk kadın astronotu da taşıyacak, ancak görev yüzeye temas etmeden bir uçuş olacak.
Başlangıçta Şubat ayı başlarında yapılması planlanan ve şimdi ertelenen fırlatma, uçuşu gerçekleştiren sırasıyla ilk Siyah ve ilk kadın astronotlar olan Victor Glover ve Christina Koch'un da aralarında bulunduğu dört astronotu ayın çevresinde ve gerisinde taşıyacak.
Görev, 2022 yılında mürettebatsız olarak fırlatılan Artemis I'in başarısını takip ediyor ve NASA'nın sonunda Mars'a astronot gönderme yönündeki bir sonraki adımını işaret ediyor.
ABD Deniz Kuvvetleri kaptanı olan ve Uluslararası Uzay İstasyonuna seyahat eden Glover, 2024 NASA videosunda “Artemis programının faydaları teknolojik ama aynı zamanda kültürel” dedi. “Benim için gerçekten önemli olan şey, bundan gelecek ilhamın gelecek nesillere aya ulaşmaları, kelimenin tam anlamıyla aya ulaşmaları için ilham vermesi.”
Koch, kariyerine NASA'da başladı, mühendis olarak başladı ve 2013'te astronot olmadan önce bilimsel araştırmalar yürüttü ve aynı zamanda Uluslararası Uzay İstasyonuna seyahat etti.
Koch, misyonun astronotlarının açıklandığı 2023 basın toplantısında, “En çok heyecanlandığım şey, heyecanınızı, arzunuzu, hayallerinizi bu görevde bizimle birlikte taşıyacak olmamızdır” dedi.
Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nün astronotik bölümünde profesör olan Danielle Wood, bu görevin daha önce başarısız olan çabalardan öğrenilen dersler de dahil olmak üzere NASA'nın onlarca yıllık çalışmasına dayandığını söyledi.
Wood, CNBC'ye şöyle konuştu: “NASA, yirmi yıl sürecek tüm bu süreç boyunca, hükümeti bu daha zorlu, yeni nesil görevlere odaklanmaya ve henüz kanıtlanmamış şeyleri yapabilmeye hazırlamak için yapacağımız şeyi düşünüyordu.”
Wood, NASA'nın “toplumu daha geniş bir şekilde temsil eden” daha çeşitli astronotları uzaya gönderme taahhüdünde bulunmasından da müteşekkir olduğunu söyledi. Uzay ajansı başlangıçta astronotlar için askeri eğitime vurgu yapsa da, bu gereksinimlerin genişletilmesinin heyecan verici gelişmelere yol açtığını söyledi.
Wood, “Siyah kadınlar ve genel olarak Siyah erkekler ve kadınlar tarafından kırılması gereken pek çok ilk, birçok cam tavan hâlâ mevcut; bu hâlâ gerçek,” diye ekledi Wood.
Misyonun aya yapılacak bir keşif yolculuğundan daha fazlasını kapsayacağını söyledi. NASA, astronotların sağlığı, roket ve ay bilimi konularında bilimsel araştırmalar yürütecek. Wood, misyonun aynı zamanda ay araştırmaları için kaynakları bir araya toplamaya yönelik “iyi niyet” anlaşmalarının bir parçası olarak Suudi Arabistan ve Almanya gibi diğer ülkelerle birlikte çalıştığını söyledi.
“Bu, daha büyük, yeni operasyon şekli için sadece bir adım” dedi.
Yirmi yılı aşkın süredir uzay üzerinde çalışan uzay tarihçisi Amy Shira Teitel, Artemis II'nin NASA'nın bir sonraki araştırma bölümünün başlangıcı olduğunu söyledi.
CNBC'ye verdiği demeçte, “Bu, 1972'den beri yapmadığımız, alçak Dünya yörüngesinden ayrılma konusunda yeni bir döneme işaret ediyor” dedi. “Bu hala önemli bir adım çünkü günün sonunda bir sonraki adım ne olursa olsun uygulanabilecek bazı bilgiler elde edeceğiz.”
Yine de Teitel'in bu fırlatmanın ayda kalıcı bir varlığa doğru atılan ilk adım olup olmayacağı konusunda şüpheleri var. Bütçe kısıtlamaları, çok sayıda fırlatma gecikmesi ve karmaşık siyasi faktörler arasında Teitel, bu görevi fırlatan roketin “genel olarak büyük bir nimet olarak kabul edildiğini” söyledi.
Bu, uzay sektörünün ve aya dönüş yolculuğunun daha kalabalık hale gelmesiyle birlikte geliyor.
Elon Musk'un SpaceX'i bu ayın başlarında çabalarını Mars keşiflerinden ay keşiflerine kaydırdığını duyurdu. Teksas merkezli roket ve uzay aracı üreticisi Ateşböceği Havacılık ve Houston merkezli uzay girişimi Sezgisel Makineler ikisi de aya uzay aracı gönderdi.
NASA, maliyetlerin artmasıyla birlikte, Ay ve Mars'a odaklanan daha küçük uzay istasyonları lehine Uluslararası Uzay İstasyonunu kullanımdan kaldırmayı planlıyor. ABD Senatosu ayrıca NASA'nın ilerlemelerini destekleyecek ve özellikle Marshall Uzay Uçuş Merkezi'nin bulunduğu Alabama'da binlerce havacılık işi yaratacak mevzuatı da geliştirdi.
Artemis II'nin fırlatılması NASA tarihinde önemli bir adıma işaret edecek olsa da Teitel, engellere rağmen uzay araştırmalarının geleceği konusunda temkinli bir iyimser kalmayı seçtiğini söyledi.
Teitel, “Şu anda bu programda politikadan kaynaklanan o kadar çok zorluk var ki, astronotlardan ya da mühendislerden değil, yalnızca uzayın çok karmaşık olması, siyasete çok kök salması ve çok pahalı olması gerçeğinden kaynaklanıyor; diğer her şey bu kadar zayıf hissettirirken bir sonraki adım olarak bu konuda bu kadar heyecanlanmak zor.” dedi.
Bir yanıt yazın