NASA, Ay'a ilk inişi erteledi: Artemis III, Dünya yörüngesinde test uçuşu yapacak

NASA, Artemis III için dört kişilik mürettebatı seçti: Apollo 17'den bu yana başlangıçta planlanan ilk insanlı aya iniş yerine, bu uzay görevi, alçak Dünya yörüngesinde (LEO) iki haftalık bir test görevi olacak. 2027'nin sonunda Orion uzay aracının ilk kez Blue Origin ve SpaceX'in aya iniş araçlarının test versiyonlarıyla buluşma ve kenetlenme manevralarını test etmesi planlanıyor. Ay'ın güney kutbuna ilk gerçek iniş, muhtemelen 2028'de Artemis IV'e ertelendi. NASA, Şubat 2026'da, aya inişin Artemis IV'e erteleneceğini ve 2028'de iki görevin başlatılabileceğini duyurdu.

Artemis III'ün başlangıçta iki astronotu ayın güney kutbu yakınına bırakması amaçlanmıştı ve insansız bir SpaceX Starship HLS ay yörüngesinde bekliyordu. Artemis II'nin Ay'daki başarılı yörüngesinden sonra NASA, yeni prosedürü riski azaltmaya yönelik bir adım olarak tanımlıyor. Dünya yörüngesinde daha kontrollü bir ortamda, yaklaşma, yanaşma, kapak operasyonları ve Orion ile iniş araçları arasındaki yazılım ve iletişim entegrasyonu, derin uzay radyasyonu, iletişim gecikmesi ve ay dönüş hızında yeniden giriş gibi tüm görev karmaşıklığı eklenmeden önce gerçek dünya koşullarında test edilebilir.

Avrupa Uzay Ajansı'ndan (ESA) astronot olan Luca Parmitano ilk kez Artemis mürettebatının bir parçası oluyor. Pilot olarak görev yapıyor; Komutan Randy Bresnik (NASA) ve Andre Douglas ile Frank Rubio (her ikisi de NASA) görev uzmanı olarak uçuyorlar. Bob Hines yedek olarak mevcut. ESA Genel Direktörü Josef Aschbacher, Parmitano'nun rolünün Avrupa'nın insanlı uzay uçuşundaki uzmanlığının derinliğini yansıttığını vurguluyor. ESA aynı zamanda Orion için güç, itici güç ve yaşam desteği sağlayan Avrupa Servis Modülünü (ESM) de sağlıyor.

NASA Yöneticisi Jared Isaacman, “tarihteki en etkileyici ağır yük roket fırlatma koordinasyonunun” altını çiziyor. Temel teknik zorluklardan biri tam da burada yatıyor: Mimari, yakın zamanlanmış bir dizi fırlatma gerektiriyor – Orion'lu Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) artı en az bir, ideal olarak iki büyük iniş test aracı. Tüm uzay araçlarının birkaç gün içinde uyumlu yörüngelerde olması gerekiyor, bu da geometriyi hava koşullarına ve teknik gecikmelere karşı savunmasız hale getiriyor.

İki iniş, bir test uçuşu

Blue Origin ve SpaceX, test görevinde farklı görevler üstleniyor. Her iki şirket de, Orion'a fonksiyonel yerleştirme portları ve aviyonik arayüzler de dahil olmak üzere, HLS sistemlerine (İnsan İniş Sistemi) yönelik LEO özellikli test makaleleri (yol bulucuları) sağlıyor. Otomatik randevu navigasyonu, telemetri ve yanaşma yeteneği gösterilecek; Mürettebat, en az bir iniş aracının kapağını açmak ve daha sonraki yüzey görevleri için iç prosedürlerden geçmek istiyor. Amaç mümkünse her iki sistemi de tek uçuşta test etmek.

Sistem mühendislerinin bakış açısından mimariler önemli ölçüde farklılık gösterir. Blue Origin'in Blue Moon Mark 2'si, ayrı kargo görevleriyle tamamlanan, ılımlı bir kütle rejimine ve hassas inişe odaklanan daha klasik bir iniş aracı olarak tasarlandı. Öte yandan SpaceX'in Starship HLS'si, Dünya yörüngesinde birden fazla tanker içeren karmaşık bir yakıt ikmali zinciri gerektiren muazzam yük kapasitesine sahip, tamamen yeniden kullanılabilen büyük bir araçtır; yüksek riskli ancak aynı zamanda nihai olarak Ay'da kalıcı bir varlığın kurulması için yüksek potansiyele sahip bir yaklaşım. HLS belgelerinde NASA, Artemis III'ün sağlayıcısı olarak SpaceX'i ve Artemis IV için ilave insanlı iniş gösterimini listeliyor. Blue Origin ise Artemis V'ten itibaren Blue Moon iniş aracıyla kendi sistemi için ilk insanlı iniş gösterimini gerçekleştiriyor.

Dünya yörüngesine geçişin kendisi de artıklık konseptinin bir parçası: Sorun olması durumunda nispeten hızlı bir geri dönüş mümkün, iletişim kanalları daha istikrarlı ve kurtarma senaryoları daha yönetilebilir. Ayrıca kapsamlı yer testleri ve insansız ön uçuşları içeren adım adım bir test stratejisi de mevcut. “Endurance” adı verilen insansız Blue Moon iniş aracı Mark 1, halihazırda termal vakum testlerini geçti ve Blue Origin'in Blue Moon MK1 ay iniş aracının önemli NASA testlerini geçtiğini bildirdiği gibi, Florida'daki iletişim sistemleri için test ediliyor.

Donanım şekilleniyor

Aynı zamanda gerekli altyapı da hazırlanıyor. Yaz aylarında mühendisler, Orion mürettebat modülünü servis modülüne bağlayacak ve yerleştirme sistemini ilk kez entegre edecek; Isı kalkanı blokları ultrasonik muayeneden geçirilir ve montajı yapılır. SLS çekirdeği ile motor bölümü sahnenin geri kalanına bağlanır ve bunu takip eden dört RS-25 motoru bulunur. Tüm katı güçlendirici segmentleri halihazırda Kennedy Uzay Merkezi'ne ulaştı ve Mobil Başlatıcı üzerinde istiflemenin de yaz aylarında başlaması planlanıyor. Böylece Artemis III, Artemis II'nin nispeten basit ay yörüngesi ile bir ay üssünün inşasını hazırlamayı amaçlayan zorlu çıkarma görevleri Artemis IV ve V arasındaki bağlantıyı oluşturuyor.

(vza)