Mısırlı rapçi Wegz, ilk dünya turunun dokuzuncu durağında Washington DC’deki Howard Tiyatrosu’nda ses kontrolünü bitirdi, gri bir Carhartt polar ceket ve krem rengi New Balance 990 spor ayakkabı giymiş, yıpranmış siyah deri bir kanepede dinleniyordu. Göze çarpmayan kıyafetleriyle yoldan geçenler, yeni ortaya çıkan Arap müzik sahnesindeki en büyük sanatçılardan birinin sessizce performans sergilemek için beklediğini fark etmemiş olabilir.
25 yaşındaki Wegz, “Ben de bunu yapmaya çalışıyorum” dedi. “Sadece insanları minimalizme geri döndürün.”
Ancak sayıları arttı. Wegz, 2020 itibarıyla Mısır’da Spotify’da en çok dinlenen sanatçı oldu. 2022’de Orta Doğu ve Kuzey Afrika’da platformda en çok dinlenen sanatçı seçildi ve FIFA Dünya Kupası Finallerinde performans sergileyen ilk Mısırlı sanatçı oldu. Geçtiğimiz ay konser devi Live Nation’ın desteklediği dünya turuyla ABD’ye gelen ilk Arap sanatçı olmadan önce Londra ve Berlin’de biletleri tükenen konserler verdi.
Bölgesel müzik platformu Anghami’nin içerik pazarlama sorumlusu Salam Kmeid, Dubai’den yaptığı video görüşmesinde “Mısır rap’ini farklı bir yere taşıyan öncülerden biriydi” dedi. (Wegz’in “El Bakht” şarkısı şu anda serviste tüm zamanların en çok dinlenen şarkısı.) “Bir Arap hip-hop hareketi olarak bunu başka bir seviyeye taşıdı.”
Şu anki turunun ortasında, Avrupa ayağının bitiminden sonra, ancak Kuzey Amerika’daki ilk randevularından önce, İsrail ile Hamas arasındaki savaş başladı. Filistinlileri güçlü bir şekilde destekleyen Wegz, daha geniş bir küresel kitleye ulaşmaya çalışırken görüşlerini hafife alma niyetinde olmadığını açıkça belirtti. Geçtiğimiz günlerde Instagram’da New York’ta düzenlenen Filistin yanlısı bir mitingin videosunu yayınladı ve turundan elde edilen gelirin bir kısmının Gazze’deki yardım çalışmalarına gideceğini duyurdu.
Wegz bir röportajda, “Davayla ilgili farkındalığı artıracağım ve Filistinlilerin insanlıktan çıkarılmasını ve öldürülmesini kınayacağım” dedi. “Umarım gördüğüm tüm korkunç görüntülerden kurtulmaya çalışabilirim, daha iyi bir hayat görebilirim, böylece şarkı söyleyip dans edebiliriz ve yaptığımız şeyden yeniden keyif alabiliriz.”
Yükselişine Arap müziğine yönelik bir ilgi ve takdir dalgası eşlik etti. Filistinli-Cezayirli rapçi Saint Levant’ın “Very Few Friends” şarkısı ve Filistinli-Amerikalı Lana Lubany’nin “The Snake” şarkısı TikTok’ta viral oldu. Televizyonda Hulu’daki “Ramy”, Netflix’teki “Mo” ve Disney+’daki “Moon Knight” gibi programlarda düşünceli Arapça müzikler yer alıyor.
Wegz İngilizce olarak “Dünya çapında pek çok yetenekli insan olduğunu düşünüyorum” dedi. “Belki çok yetenekliyimdir.”
Wegz, 2017’de Mısırlı sunucu Hesham Raptor’un performansının yer aldığı ilk single’ı “Batalo Fake”den (Arapça “No Longer Fake” anlamına gelir) bu yana, kimlik ve sosyo-ekonomik temaları keşfederken güven veren şarkı sözleriyle övgü topladı. Mısır’ın kentsel mahallelerindeki gençler için ekonomik gerçeklik. Trap ritimli hip-hop onun temelini oluştururken, parçaları aynı zamanda dans prodüksiyonunu ve Afropop’u da keşfediyor. Bugüne kadarki en başarılı şarkısı, alışılmadık derecede savunmasız “El Bakht” (“Mutluluk”), senkoplu bir ritme, yaylı çalgılara ve çalınmış bir akustik gitara ayarlanmış, kalbi kırık bir sevgili hakkında melodik bir rap içeriyor.
Güçlü dinlenme sayılarına rağmen Wegz hâlâ tam bir albüm yayınlamadı ancak turnesinden sonra yayınlamak istediği bir albüm üzerinde çalıştığı konusunda ısrar ediyor. Bekar bir sanatçı olarak başarısını, mesleğinin ömür boyu öğrencisi olmasına, kendisini küresel müzik kültürleri konusunda eğiten doymak bilmez bir dinleyici olmasına bağlıyor.
“Kendimi insanlara belki de bilmedikleri şeyleri göstermek için burada olan biri olarak görüyorum çünkü benim tutkum temel olarak bir şeyleri keşfetmektir” dedi. “Buna nasıl başladığını bilmek istiyorum. Sadece kazmaya ve kazmaya devam ediyorum.
Wegz, Ahmed Ali olarak doğdu ve Mısır’ın kıyı kenti İskenderiye’de büyüdü. Matematik öğretmeni olan babası ve hemşire ve yetiştirme yurdunun yöneticisi olan annesiyle birlikte mütevazı bir mahallede büyüdü. Bazıları farklı evliliklerden olan altı kardeşi var ve geçen yıl Emirlik girişimcisi ve röportajcı Anas Bukhash’a çocukken sık sık taşındığını ancak hızla yeni arkadaşlar edindiğini söyledi. Ailesi dikkatli olmaya teşvik ettiğinde risk almaya istekli olduğunu ekledi (her ne kadar annesi onu keşfetmeye teşvik etse de, bu onun dünya görüşünü genişletti).
Küçük yaşlarda kitap sevgisini geliştirdi ve kısa öyküler ve şiirler yazdı. Müzikle ilk tanışması dini ilahilerle çevrelendiği zamandı, ancak ergenlik çağında kendi başına dallandı ve laik müziği aradı.
Washington’daki mekanın bodrumunda, “İnternete girmeyi, internet kafelere gitmeyi ve YouTube dinlemeyi denedim” diye hatırladı. Wegz, Young Thug, Future ve Mobb Deep ikilisi gibi Amerikalı rapçilerin yanı sıra Mısırlı şarkıcılar Ahmed Adaweyah, Dalida ve Mohamed Mounir ile Cezayirli müzisyen Cheb Mami’yi dinleyerek büyüdüğünü söyledi.
Tatlarının eklektik olduğunu vurguladı ve “hayatımda en az bir kez her türlü müzikle bir aşama yaşadığını” belirtti. (Şu anki tutkusu? Anlatıları ön plana çıkaran Yemen müziği: Bir sanatçı “sadece ağaca baksa bile, bugün dışarıda olmayı düşündüğünüzde o ağaç hakkında ne düşündüğünüzü ve ondan ne istediğinizi bize gerçekten anlatabileceğiniz bir şarkı vardır. ” “)
Birkaç müzik yazma girişiminden sonra Wegz, bir avuç arkadaşıyla “telefonunda paylaşabileceği” özel bir şeye sahip olmak için ilk şarkısını 17 yaşında kaydetti. İlk kez bir stüdyoda çalışmak “harikaydı” dedi. “İstediğim buydu.”
Sadece birkaç yıl sonra, İskenderiyeli rapçi arkadaşı L5VAV’ın ağır trap perküsyonunu Mısır mahraganasıyla karıştıran unutulmaz şarkısı “TNT” ile Mısır’da dikkat çekti., Düşük-fi, minimalist sentezler ile sıra dışı, ağır basları birleştiren bir tarz. (“Ben büyük bir patronum, bu büyük odayı sarsıyorum/Bu ritme Rick Rossmuşum gibi güç veriyorum” diye övünüyor Wegz şarkıda.) 2020’de “Dorak Gai” (“Your Time Is Coming) ”) yayınlandı.) Güçlü Mısırlı müzisyen Molotof’un ürettiği agresif ama incelikli bir diss parçası, Wegz’i Orta Doğu ve Kuzey Afrika’da ünlü yaptı.
Wegz, sık sık birlikte çalıştığı ve hit şarkısı “Khod w Hat”ta (“Al ve Ver”) yer alan L5VAV’a lirik becerilerini geliştirmesine ve erken yükselişini yönlendirmesine yardımcı olduğu için teşekkür etti. Wegz sevgiyle “Müziği ciddiye almama yardımcı oldu” dedi. Böylesine ilham verici bir figürün etrafında olmak çok motive ediciydi.”
Artık Arapça konuşulan dünyanın dışındaki dinleyicilere ulaşmayı ve kültürü ilerletmek için gerçek Arapça seslere ve ritimlere vurgu yapmayı hedefliyor. “Şu anda küresel göz üzerinizde olduğunda”, “her zaman sahip olduğumuz eski şeylere” ışık tutma fırsatı doğuyor, dedi.
Yayın hizmeti Anghami’den Kmeid, Wegz’in Arap müziği ve ötesinde önemli bir rol oynadığını söyledi. “O gerçekten kendi neslinin sesi” dedi. “Mısır sahnesinin özellikle Wegz’i, her türlü geçmişe ve hikayeye sahip genç bir sanatçı, hayaline gerçekten inanan çok basit bir insan olarak gördüğünü görüyoruz.”
Wegz, markasını müziğin ötesine genişletmeyi planlıyor ve ürünler tasarlamayı ve oyuncu olarak kariyer yapmayı hedefliyor. Arapların tüccar olarak zengin bir geçmişe sahip olduğunu ve her zaman bunu düşündüğünü söyledi.
“Şu anda müzik yapıyorum çünkü onu gerçekten seviyorum ve bundan keyif alıyorum” dedi. “İnsanlar bunu dinlemekten keyif alıyor ve ben de bundan para kazanıyorum. Bu harika.”
“Genel olarak” diye ekledi, “Hayatım boyunca sesimi iyilik için kullanmaya devam etmeyi umuyorum.”
Bir yanıt yazın