Milyon dolarlık dolandırıcılık, Vali Walz yönetimindeki sosyal sistemi sarsıyor

Devasa boyutlarda bir dolandırıcılık vakası ABD'nin Minnesota eyaletini sarstı. New York Times'ın haberine göre savcılar düzinelerce insanı, Kovid-19 salgını sırasında çocukları beslemeyi amaçlayan bir hükümet programından yüz milyonlarca dolar çalmakla suçluyor.

Minnesota'nın sosyal yardım sisteminde daha büyük bir sorunun ilk işaretleri, savcıların ihtiyaç sahibi çocukları beslemek için tasarlanan bir programla ilgili suçlamada bulunmasıyla 2022'de ortaya çıktı. Dönemin Başsavcısı Merrick B. Garland (Başkan Joe Biden tarafından atandı), bunu ülke çapındaki en büyük pandemik yardım dolandırıcılığı davası olarak nitelendirdi.

Müfettişler, beslenme alanı olarak kaydolmak için düzinelerce yerel işletmeyle ortaklık kuran Minneapolis'teki kar amacı gütmeyen Feeding Our Future'a odaklandı. Pandeminin başlarında yemek programında uyarı işaretleri vardı ancak para akmaya devam etti. 2020 yılında Milli Eğitim Bakanlığı, yeni ikram noktaları için yapılan başvurular karşısında şaşkına döndü ve bazı hesaplamaların inandırıcılığından şüphe etti.

Trump Minnesota'daki tüm Somalililere kızdı

Kolluk kuvvetleri yetkilileri, son beş yılda dolandırıcılığın Minnesota'daki (yaklaşık 80.000 kişiyi kapsayan) Somali diasporasının bazı bölgelerine yayıldığını söylüyor. Pek çok kişi, hiçbir zaman sağlanmayan sosyal hizmetler için devlete milyonlar fatura eden şirketler kurarak servet kazandı. Federal savcılara göre şu ana kadar bu davalarda 59 kişi hüküm giydi. Soruşturma kapsamındaki üç dolandırıcılık kompleksinde vergi mükelleflerinin bir milyar dolardan fazla parasının çalındığı söyleniyor.

Başkan Donald Trump da devreye girdi. 5,7 milyondan biraz fazla sakini olan Minnesota'yı “dolandırıcı kara para aklama faaliyetlerinin merkezi” olarak nitelendirdi ve Somalili faillerin “geldikleri yere geri gönderilmesi” gerektiğini söyledi.

Bazıları için bu dava aynı zamanda Minnesota'nın cömert, vergilerle finanse edilen sosyal programlardan oluşan İskandinav tarzı sisteminin sürdürülebilirliği hakkında temel soruları da gündeme getiriyor. Bu sistem, 1990'lardaki iç savaştan bu yana on binlerce Somalili mülteci de dahil olmak üzere onlarca yıldır göçmenlerin çekilmesine yardımcı oldu.

Tim Walz: “Suçlular boşlukları buluyor”

Vali Tim Walz, “Programlar parayı insanlara ulaştırmak için tasarlandı” dedi. “Bunlar insanların hayatlarını iyileştirmek için tasarlandı ve çoğu durumda suçlular boşlukları buluyor.” Gelecek yıl üçüncü dönemine aday olacak olan vali, skandala yanıt olarak dolandırıcılıkla mücadele için bir görev gücü oluşturdu, kurumlar arasında veri paylaşımını kolaylaştırdı ve şüpheli faturalandırmayı tespit etmek için yapay zeka da dahil olmak üzere yeni teknolojilere yönelik planları duyurdu.

Bir basın toplantısında “Minnesota'daki mesaj şu: Eğer bir suç işlerseniz, kamu fonlarında dolandırıcılık yaparsanız hapse girersiniz” diye vurguladı. Pazar günü NBC'ye verdiği röportajda Walz, Trump tarafından hakarete uğramanın “bir onur” olduğunu söyledi. Başkan daha önce sosyal medya platformu Truth Social'da Şükran Günü paylaşımında onu “ağır engelli” ve mülteci yükünü “Amerika'daki sosyal işlevsizliğin önde gelen nedeni” olarak tanımlamıştı.