Latin ülkesinin ikonu Mavericks'in tartışmasız sesi, yaratıcı ruhu ve solisti Raul Malo, 8 Aralık Pazartesi günü 60 yaşında hayatını kaybetti. Grup, haberi sosyal medya kanallarından duyurdu. Ölüm nedeni açıklanmadı ancak Amerikalı şarkıcı geçen Haziran ayında dördüncü aşama kolon kanseriyle mücadele ettiğini açıklamıştı.
90'ların kırsal sahnesinin merkezi figürü olan Malo, Latin sesleri, rock ve Amerikan geleneğinin benzersiz karışımı sayesinde türün yeniden tanımlanmasına yardımcı oldu. Grupla birlikte grubun en ünlü şarkılarının çoğuna imza attı ve ayrıca Rick Trevino'nun 2003'teki hiti “In My Dreams”i yazdı. Aynı zamanda üretken bir solo kariyer sürdürdü ve Los Super Seven süper grubuna katıldı.
7 Ağustos 1965'te Miami'de Kübalı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Malo, 1989'da Mavericks'in orijinal takımını kurdu ve ardından Basics adını aldı. Ancak kadrodaki bazı rol değişikliklerinden sonra (bastan vokale geçti) grup kendi kimliğini buldu. 1994 yılında aynı isimli şarkı ve “There Goes My Heart” gibi hitlere imza atan “What a Crying Shame” albümüyle kutsama geldi. Doksanlı yıllarda grup, country, rockabilly ve Tex-Mex ritimlerinin birleşimi sayesinde hayran kitlesini genişletti, Flaco Jiménez gibi sanatçılarla işbirliği yaptı ve birçok CMA Ödülü kazandı. 1999'da dağılan Mavericks, 2011'de yeniden bir araya geldi, Big Machine Records ile anlaşma imzaladı ve 2024'te son albümleri “Moon & Stars” çıkana kadar düzenli olarak turneye çıktı. Bu arada Malo, orkestral poptan İspanyolca baladlara kadar farklı türleri araştıran dokuz solo albüm yayınlamıştı.
Grup, Instagram'da “Onun yörüngesinde olmanın zevkini yaşayan herkes, Raul'un bulaşıcı bir enerjiye sahip bir doğa gücü olduğunu biliyordu” diye yazdı ve onun “nesiller boyu” yeteneğini ve “ulusal sınırların ötesine geçebilen” çok kültürlü Amerikan müziğine katkısını hatırlattı.
Malo, sahnede bir şarkıcıdan çok daha fazlasıydı: Roy Orbison baritonundan sıcak country tınısına geçiş yapabilen sesine, her konseri benzersiz bir deneyim haline getiren spontane bir ironi eşlik ediyordu. Güney Florida'nın barlarında doğan Mavericks aynı zamanda doğaçlamalarıyla da ünlüydü.
Şarkıcı, hastalığını 2024'te duyurmuştu. Birkaç gün önce grup, Rodney Crowell, Steve Earle ve Maggie Rose gibi konuklarla Nashville'deki Ryman Oditoryumu'nda geleneksel yıllık konserini düzenlemişti ve bu konser onun figürüne duygusal bir saygı duruşuna dönüşmüştü. Malo orada değildi ancak sahneden okunan bir mektup göndermişti. Bu sözlerle şarkıcı, Miami'deki Kübalı-Amerikalı çocukluğundan turne hayatına ve üç oğlu Dino, Vincent ve Max ile duyduğu gurura kadar olan yolculuğunun izini sürdü. “Müzik tüm hayatımın yol gösterici gücü oldu” diye yazdı. Ve hayranlara hitaben şunları ekledi: “Vücudum artık onu taşıyamazken bile sesime yaşanacak bir yer verdiğiniz için teşekkür ederim.” (Paolo Martini'nin yazdığı)
Bir yanıt yazın