Mars volkanlarında buz katmanları keşfedildi
Mars ekvatorunun yakınında ilk kez su donları tespit edildi
Kaynak: ESA/DLR/FU Berlin (A. Valantinas)
Gökbilimciler suyun nereden geldiği konusunda şaşkın: Sabahları Mars'ın devasa yanardağlarında çok ince bir buz tabakası oluşuyor. Öğleden sonra çoktan erimişti. Şimdiye kadar ekvatorda don oluşmasının imkansız olduğu düşünülüyordu.
AEkvatora yakın Mars'ta gökbilimciler ince su buzu katmanları keşfettiler. Kırağıya benzer şekilde, soğuk mevsimlerde gün doğumundan kısa süre sonra volkanik kraterlerde buz zemini kaplıyor; katman öğleden sonra yeniden kayboluyor. Bilim insanları donmuş suyun Mars'ın ince atmosferinden geldiğinden şüpheleniyor. Ancak Bern Üniversitesi'nden Adomas Valantinas liderliğindeki uluslararası araştırma ekibi, “Nature Geoscience” dergisinde volkanik kökenin tamamen göz ardı edilemeyeceğini yazıyor.
Tüm güneş sistemindeki en yüksek yanardağ olan Olympus Mons'un zirvesinde don
Kaynak: ESA/TGO/CaSSIS
Olympus Mons'un çapı yaklaşık 600 km'dir
Kaynak: ESA/DLR/FU Berlin
Valantinas, Avrupa Uzay Ajansı'ndan (Esa) aktarılan bir açıklamada, “Mars ekvatorunda don oluşmasının imkansız olduğunu düşündük, çünkü güneş ışığı ve ince atmosfer karışımı, hem yüzeyde hem de dağ zirvelerinde sıcaklıkları nispeten yüksek tutuyor.” dedi. . Bu, sıcaklığın dağ zirvelerine doğru önemli ölçüde düştüğü ve yüksek dağların daha uzun süre karla kaplandığı Dünya'dakinden farklıdır.
Valantinas, ESA araştırma uydusu “Trace Gas Orbiter”den (TGO) alınan görüntülerde donmayı keşfetti. Mars Express sondasından alınan görüntüler daha sonra dört volkanın zirve kraterlerinde buz oluşumunu doğruladı.
Volkanlar arasında güneş sistemindeki bilinen en büyük yanardağ olan 21 kilometre yüksekliğindeki Olympus Mons da yer alıyor. Diğer volkanların bulunduğu Tharsis bölgesinde yer alır: Arsia Mons, Ascraeus Mons ve Ceraunius Tholus. Arsia Mons ekvatorun biraz güneyinde, diğer yanardağlar ise biraz kuzeyde yer alır. Dünya'da olduğu gibi ekvatorun etrafındaki bölgeler gezegendeki ortalama en sıcak bölgelerdir. Mars, Güneş'e Dünya'dan çok daha uzakta olduğundan, Kızıl Gezegendeki maksimum sıcaklık 20 santigrat derece civarındadır.
Volkanların özel topografyası
Buz tabakası yanardağ kraterlerinin geniş alanlarını kaplıyor. Araştırmanın yazarları bunların oluşumunu yanardağların özel topoğrafyasıyla açıklıyor: “Rüzgarlar dağ yamaçlarını yukarı çeker ve yüzeyden nispeten nemli havayı daha yüksek rakımlara getirir, burada yoğunlaşır ve don olarak çöker,” diye açıklıyor ortak yazar Nicolas Thomas. Bern Üniversitesi.
Gökbilimciler ayrıca buzun donmuş karbondioksit (CO₂) olup olmadığını da kontrol etti. Bir yandan Mars'ta, özellikle kutuplarda büyük miktarda CO₂ buzu (kuru buz) var. Öte yandan Mars atmosferinin yüzde 95'ten fazlası CO₂'den oluşuyor. Ancak buz gözlemleri sırasında ölçülen yüzey sıcaklıkları CO₂'nin donma noktasının üzerindeydi. Bilgisayar simülasyonları da bunun büyük olasılıkla su buzu olduğunu gösterdi.
Ancak buz tabakası son derece incedir: çeşitli tahmin yöntemleri ortalama 0,01 milimetrelik bir değerle sonuçlanmıştır. Ancak kaplanan alanın büyüklüğü nedeniyle sabahın erken saatlerinde dört volkanik krateri yaklaşık 150.000 ton su kaplayabilir. Araştırmacılar suyun atmosferden geldiğinden şüpheleniyorlar. CO₂ ve kükürt dioksitin yanı sıra, sönmüş yanardağlar su buharını da dışarı atabilir; ancak bilim insanları buna dair hiçbir kanıt göremiyor.
Kullanılan Mars sondaları için ESA proje bilimcisi Colin Wilson, “Mars yüzeyinde su bulmak, hem bilimsel ilgi açısından hem de insan ve robotik keşifler açısından sonuçları nedeniyle her zaman heyecan vericidir” diyor.
Bir yanıt yazın