Herkes Lionel Messi'nin 2026 Dünya Kupası'nın anlatı merkezi olacağını biliyordu. Yarışmanın en çok tanınan ismi olan Messi, birçokları tarafından tüm zamanların en iyi futbolcusu olarak kabul ediliyor ve 2022'yi kazanan Arjantin'in kaptanı olarak son Dünya Kupası şampiyonu. 18 yaşındayken ilk Dünya Kupası golünü 2006'da attı ve o zamandan beri tüm Dünya Kupası'nda yarıştı. Bu yılki eleme turları başlamadan önce 39. yaş gününü kutladı, dolayısıyla bunun onun sonuncusu olacağını varsaymak mantıksız değil.
Messi'nin ne yaptığı ya da yapmadığı önemli değil, bu haber olacaktı. Olaya geçici bir ilgi duyan herkes bunu biliyordu. Ben de dahil.
Ama adama tamamen aşık olmayı beklemiyordum. Tanrı aşkına, o profesyonel bir erkek sporcu ve ben profesyonel erkek sporculara duygusal olarak yatırım yapmıyorum. Elbette bazılarına hayran kalacaksınız; nefesinizi tutarak izleyin ve kesinlikle inanılmaz bir başarı elde ettiklerinde şaşkınlıkla çığlık atın. Ama kalbime dokunan tek sporcular kadınlar oldu: Nadia Comăneci; Billie Jean King ve Title IX'u kadın tenisinin ateşleyen yıldızları; Dorothy Hamill; Brandi Chastain ve 1999 Kadınlar Dünya Kupası kazananları; Venüs ve Serena Williams; Simone Biles; Caitlin Clark.
Ama buradayım, 62 yaşındayım, Lionel Messi'ye gerçekten, delicesine, derinden aşığım.
Biliyorum, biliyorum, ben ve dünyanın yarısı. Normalde etkili bir profilaktik görevi görür. Aşırı yoğun fandomlara ve onlara ilham veren erkeklere karşı alışkanlık olarak ihtiyatlı davranıyorum; Tek bir ismi söyleyen insanlarla dolu stadyumlar kaçınılmaz olarak iç alarm zillerini çaldırıyor. Yıllar boyunca köşe yazılarımda defalarca sorduğum gibi, aklımıza gelip kaide yerleştirme işinden çıkmadan önce kaç tane “kahramanın” baskı altında bocalamasını veya kesinlikle kahramanlık dışı eylemlere maruz kalmasını izlemeliyiz?
Yine de buradayım, onu Instagram'da takip ediyorum, saatlerce röportajlar ve kariyerinin öne çıkan klipleri arasında geziniyorum. (“Messi Amerika ile Buluşuyor” adlı Apple TV belgesel dizisini bile izledim!) Burada, Arjantin'in ilerlemesi için açıkça yapacak daha önemli işleri olan Tanrı'ya dua ediyorum ve her gol attığında, asist yaptığında veya hemen hemen herhangi bir şey yaptığında Messi'nin adını haykırıyorum.
Birkaç hafta içinde, sadece adamın oyununu izlemekle kalmayıp, şut atıldığında veya maç kazanıldığında nasıl tepki verdiğini görmeye de bağımlı hale geldim.
Her Dünya Kupası oyuncusu kendisi veya takımı gol attığında mutlu olur, ancak Messi de bundan memnundur. Noel sabahı ağacın altında köpek yavrusu gören bir çocuk gibi. Sanki bunun gerçekleşmesi için ter döküp koşan ve fiziğe meydan okuyan kendisi olsa bile az önce gerçekleşen bu harika şeye inanamıyormuş gibi.
Gülümsemesi bulaşıcı ve imkansız bir atış yaptıktan sonra kollarını iki yana açarak tribünlere doğru koşarken bile, bu asla kendini tebrik ediyor gibi görünmüyor. O sadece sevinçle doludur ve bunu etrafa yaymak ister. Saha, stadyum, dünya.
Ve sarılmaları. Uzun, derin, yayılan bir duygu, tamamen bilinçsiz. Herkesin, Messi'nin insanlara sarıldığı gibi kendisine sarılan birini bulması gerekiyor; takım arkadaşları, antrenörler, rakip oyuncular, genç taraftarlar. Gün boyu onun akıl hocası ve eski takım arkadaşı Ronaldinho'ya ya da Arjantin koçu Lionel Scaloni'ye sarıldığı videoları izleyebilirdim. (Yaptığımı söylemiyorum, yapmadığımı da söylemiyorum.)
Bazen bu abartı biraz mide bulandırıcı olabiliyor; eski takım arkadaşları onun asla hata yapmadığını iddia ediyor, yorumcular onu insanüstü olarak nitelendiriyor (bu Dünya Kupası'nda yaptığı kadar çok sayıda penaltı atışı kaçırmış olmasına rağmen). Messi'nin kendisinin KEÇİ olduğunu kabul edip etmemesi beni ilgilendirmez, ancak kendisi benzer övgüler alan pek çok spor yıldızı gibi davranmıyor. Tavus kuşu yapmaz, tüylerini diken diken etmez; Üretmediğinde ise gözle görülür şekilde kendine kızıyor. Mükemmel değil; geçmişteki çeşitli maçlarda hararetli tartışmalara ve çekişmeli maçlara bulaşmış ve 2022 Dünya Kupası sırasında Hollanda teknik direktörü Louis van Gaal ile meşhur (ve çoğu kişi buna haklı olarak inanıyor). Ancak bu kadar uzun süredir yıldız olan bir adam için, kendisini oyuncular arasında sadece bir oyuncu olarak tanıtıyor. Kaptan elbette ama sahadaki en önemli kişi değil.
Bu onun en sevimli ve insanüstü yanıdır.
Yazın Messi'ye aşık olmak oldukça basit bir duygu, utanç verici olsa da, ama umurumda değil. Çocukluk aşkıyla evli, üç sevimli oğlu var ve sırtına annesinin bir resmini dövme yaptırmış. Takım arkadaşlarının onu havaya kaldırmasına izin veriyor ve spor yorumcularının ondan düzenli olarak (ve sevgiyle) “Küçük Messi” diye bahsetmelerine izin veriyor. Bazen sinirleniyor ama bu turnuvada henüz hakemleri gözle görülür şekilde sıkıştırmadı ya da rakipleriyle tartışmadı. Elbette kazanmak istiyor ama onun neşesi başka bir takımı yenmekten ziyade oyunu iyi oynamaktan geliyor.
Bu nedenle, Messi zevkine olan yeni bağımlılığıma rağmen, onu en çok sevdiğim an hiç kutlamadığı zamandı. 32. turda Arjantin'in (FIFA sıralamasında 2. sırada) Yeşil Burun Adaları'nı (67) yenmesi garanti gibi görünüyordu. Ancak Messi'nin erken golü olmasına rağmen maç heyecan vericiydi; Cape Verde iki harika gol atarken, kalecileri Vozinha da Messi'nin dört şutu (biri serbest vuruş) dahil olmak üzere sekiz kurtarış yaptı. Arjantin'in uzatma süresini kazanmasının ardından, her zamanki sevinçlerin hiçbiri yaşanmadı. Bunun yerine, bastırılmış bir Messi, rakipleriyle el sıkışmak için orta sahaya yürüdü; bu, şüphesiz bir yorgunluk ve aynı zamanda saygı göstergesiydi. Vozinha'ya sarıldı ve ülkesinin kendisiyle gurur duyması gerektiğini söyledi.
Ancak son 16 maçının çoğunda Mısır'ı geride bırakan Arjantin, 0-2'lik yenilgiden 3-2'lik galibiyete geçerek turnuvanın geri dönüşünü başardı ve Messi 84. dakikada beraberlik golünü attı.
Bu sefer, Atlanta Stadyumu'nu dolduran gülümsemeler, kucaklaşmalar ve ışıltılı neşe tüm Georgia eyaletine güç verebilirdi. Messi bu kez o kadar mutlu oldu ki ağladı.
Ben de öyle. Dünya Kupası iki haftadan kısa bir sürede bitiyor ve Fransa ve İspanya şu anda bu kupayı kazanmanın 1-2 favorisi. Benim Messi'ye olan aşkım sonuçta sadece bir yaz aşkı.
Ve her yaz aşkı gibi bunun da sonsuza kadar sürmesini istiyorum.
Bir yanıt yazın