Landon Donovan'ın Wave koçluk yaklaşımının merkezinde ruh sağlığı

SAN DIEGO — Landon Donovan, yaklaşık on yıl önce futbolu ilk kez emekli ettiğinden beri Galaxy'de dokuz maç oynamış, Meksika liginde Leon ile altı ay geçirmiş, Major Arena Futbol Ligi'nde sekiz maç oynamış ve ikinci sırada bir takımın kurulmasına yardımcı olmuştur. bölümü USL Şampiyonası'na katıldı ve iki play-off maçına koçluk yaptı, Galler'de bir takımın parçası sahibi oldu ve İngiltere'de üçüncü kademe bir takımın stratejik danışmanı oldu ve Fox ve ESPN için futbol yorumculuğu yaptı.

Pek çok sporcu için emeklilik, kariyerin sonu anlamına geliyor; Gezici Donovan için bu, bir sürü yeni şeyi denemek için bir fırsat haline geldi. Ancak en son tercihi en şaşırtıcı olanı olabilir çünkü dokuz gün önce ABD futbol tarihinin en iyi erkek oyuncusu olarak kabul edilen Donovan, San Diego Wave adlı bir kadın takımının geçici antrenörü olarak atandı.

Donovan, “Ben de oldukça şaşırdım” dedi.

Ancak hikayenin en ilginç kısmı o kadar da değil O Donovan işi aldı. Onun Nasıl anladı. Wave'in başkanı Jill Ellis, bu ayın başlarında kovulan Casey Stoney'nin yerine geçici bir koç önerisi almak için ona ulaştığında, Donovan kendisini önerdi.

“O ve ben sohbet ediyorduk ve bana şöyle dedi: 'Biliyorsun, koçluğu özlüyorum. Bunun için değerlendirilmek isterim'' dedi Ellis. “Ben de 'vay be' dedim. TAMAM.'

“Böylece devam ettik. Ve bunun harika bir hamle olduğunu düşünüyorum.”

Şu ana kadar sonuçlar karışıktı; Cumartesi günü, Panama'da CONCACAF W Şampiyonlar Kupası'nı 2-0 yendikten sonra Angel City evinde 2-1 mağlup oldu. Ancak bu Ellis'in güvenini sarsmadı. Elbette Donovan'ın uzun kariyeri boyunca kadın oyunlarıyla hiçbir bağlantısı olmadı. Ama kadınlara koçluk yapması için işe alınmamıştı. Futbolculara antrenörlük yapması için onu işe aldı.

“Bu, erkeklere veya kadınlara koçluk yapmakla ilgili değil. Bu bir kişiye koçluk yapmakla ilgili,” dedi kadın milli takımına üst üste Dünya Kupası şampiyonlukları kazandıran koçluk yapan Ellis. “Landon Donovan gördüğüm en zeki duygusal zekaya sahip. İnsanlarla ve oyuncularla bağlantı kuracak.”

Bu, 42 yaşındaki Donovan'ın zor yoldan kazandığı bir özellik. Eşsiz başarısına rağmen, altı kez MLS Kupası şampiyonu olan oyuncu o kadar şiddetli depresyonla mücadele etti ki, kariyerinin en iyi döneminde futbola beş ay ara vermek zorunda kaldı. Geri döndüğünden beri akıl sağlığının öneminin açık sözlü bir savunucusu oldu.

“Oradaydım. Donovan oyuncuları hakkında “Şefkat ve zarafet istedim ve bunu onlara vereceğim” dedi. “Bu onlara karşı sert olmadığım anlamına gelmiyor. Onları sorumlu tutuyorum.

”[But] Beş dakikanızı ayırıp yaşadıkları bir şeyle empati kurabilirseniz, bu onların daha iyi olmasına yardımcı olacaktır. İnsan olarak onları gerçekten önemsiyorum.”

Bu onun tavrından açıkça anlaşılıyor. Pek çok koç, anlatmak istediği şeyi anlatmak için çığlık atarken, Donovan o kadar alçak sesle konuşuyor ki, dinleyiciler çoğu zaman onu duymak için çabalamak zorunda kalıyor. Donovan'da önemli olan sadece mesaj değil, mesajın iletilme şeklidir.

Bu yaklaşım zaten Wave'de fark yaratıyor.

Savunma oyuncusu Kennedy Wesley, “İnsanları kontrol etme konusunda çok kararlı” dedi. “Bizi bireysel olarak yöneterek çok iyi bir iş çıkardı.”

Çoğu NWSL oyuncusu gibi Wesley de kariyeri boyunca birçok erkek antrenörde oynadı. Ligdeki 14 takımdan yalnızca üçünde kadın teknik direktörler var ve üniversite düzeyinde kadın futbol takımlarının üçte ikisinden fazlasının antrenörü erkekler tarafından çalıştırılıyor.

Öte yandan Donovan için kadınlara koçluk yapmak yeni bir şey. Ancak geçiş sorunsuz oldu.

“Sonuçta onlar da insan ve futbolcular” dedi. “İnce farklılıklar var. Bunlardan 10 tanesini geçebildim. Ama bunlar öyle büyük, çılgın farklılıklar değil. Benim için şu ana kadarki en büyük olay bilgiyi ne kadar hızlı topladıkları, işledikleri ve uygulamaya koydukları oldu.”

Cuma günü Wave'in Del Mar'daki eyaletler arası 5'ten yaklaşık üç mil uzakta çakıllı bir yolun sonunda gizlenmiş genişleyen eğitim tesisindeki antrenman sırasında, yeni koç çoğunlukla izledi ve asistanlarının trafiği yönlendirmesine ve tatbikatları organize etmesine izin verdi. Ama fikirlerin hepsi ona aitti.

Donovan bir oyuncu olarak çok akıllıydı, bir antrenör olarak da aynısını yapıyor. X'ler ve O'lar onun en büyük gücü olmasa da onları da görmezden gelmiyor. Sonuçta hem MLS'de hem de milli takımda tüm zamanların en skorer ismi olarak emekli oldu ve bu rekorları pasif kalarak kırmadı. Yani Dalga da olmayacak.

Wesley, takımın oyun stili hakkında “Çok değişti” dedi. “Topu mümkün olduğu kadar ileri götürmek, topu kendi yarı sahasında tutmak istiyoruz.

“Söylediği her şeye güveniyoruz ve inanıyoruz çünkü ne yaptığını açıkça biliyor.”

NWSL çaylağı Wesley, bir Galaxy hayranı olarak büyüdü ve ailesiyle birlikte oyunlara Donovan'ın yüzünün kesiklerini bir sopaya zımbalayarak taşıyarak gittiğini hatırlıyor. Bu yüzden Ellis takıma en sevdiği oyuncunun yeni koçu olacağını söylediğinde nasıl tepki vereceğinden emin değildi.

“Bunun oldukça komik olduğunu düşündüm” dedi. “Gerçekten çok büyük bir şoktu; gerçekten gerçeküstü bir an gibi.”

Bu anın ne kadar süreceği önümüzdeki iki ay içinde belirlenebilecek. Cumartesi günkü mağlubiyetle Wave'in NWSL maçındaki 10 maçlık galibiyet serisini sürdüren San Diego (3-8-6), dokuz maç kala sekizinci ve son play-off'ta üç puanla lig tablosunda 11. sırada yer alıyor. Geçici antrenör olarak Donovan, hem Waves'i NWSL sezon sonrasına taşımak hem de CONCACAF W Şampiyonlar Kupası'nda grup maçlarının dışına çıkarmakla görevlendirildi.

Ve bunu, Olimpiyat altın madalyalı Jaedyn Shaw ve Naomi Girma da dahil olmak üzere Cumartesi günü yedi oyuncunun eksik olduğu, sakatlıklarla dolu bir kadroyla yapmak zorunda kalacak. Bu, Donovan'ı 16 yaşındaki orta saha oyuncusu Melanie Barcenas'a ilk NWSL başlangıcını yapmaya zorladı.

Başarılı olsa da başarısız olsa da Ellis, yeni atanan sportif direktör Camille Ashton ile yeni sahipler Lauren Leichtman ve Arthur Levine'nin tam zamanlı antrenörlük pozisyonu için adayları görüşmek üzere offseason'a kadar bekleyeceklerini söyledi. Ve eğer Donovan'dan tekrar tavsiye istenirse cevabı Ellis'in ilk sorduğu zamanki cevabıyla aynı olacaktır.

“Emekliliğimden bu yana yaptığım her şey arasında, açık ara en doğal olanı bu gibi geliyor” dedi. “Nedenini tam olarak belirleyemiyorum. Yapabilmeyi isterdim.

“Burada olmam gerekiyormuş gibi hissediyorum.”