LeBron James, NBA'de serbest oyuncu döneminin arifesinde geleceğiyle ilgili haber döngüsünü domine ederken, Lakers kadrosunun farklı bir parçasını korudu.
Kararı kamuoyuna açıklama yetkisi olmayan kaynaklara göre Deandre Ayton, 8,1 milyon dolarlık oyuncu opsiyonunu alıp Lakers'a geri dönüyor.
2 metrelik Ayton, kariyerinin en düşük sayı (12.5), ribaund (8.2) ve maç başına dakika (27.2) ortalamalarına sahipti, ancak kariyerinin en yüksek 72 maçında oynadı ve kariyerinin en iyi %67.1 şutunu attı. Play-off'larda 10.0 sayı ve 9.6 ribaund ortalamaları yakaladı.
James ise geçen sezon 52,6 milyon dolar kazanan sınırsız bir serbest oyuncu.
Lakers'ın basketbol operasyonlarından sorumlu başkanı Rob Pelinka, mayıs ayında medyayla yaptığı sezon sonu basın toplantısında, James'e geleceğine karar vermesi için ailesiyle birlikte zaman ayıracaklarını söyledi.
Ancak James'in geleceği hakkında o kadar çok spekülasyon var ki, Golden State Warriors'ın James'i transfer etmekle ilgilendiği yönündeki ısrarlı raporlar da mevcut.
Birkaç NBA yöneticisi Haberler'a, LA'in kendisine bu tutarı ödemeye razı olması halinde James'in Lakers'la bir yıllık 30 milyon dolarlık bir anlaşmada kalacağını görebileceklerini söyledi. Başka bir yönetici, James'in iki sezon daha oynayacağını görebildiğini söyledi. Yöneticiler, NBA kural kısıtlamaları nedeniyle potansiyel serbest oyuncu hamlelerini kamuya açık bir şekilde tartışamadı.
Pelinka, mayıs ayında şöyle demişti: “LeBron, oyunu bu kadar onurlandıran bir oyuncuyu muhtemelen görmedik. Takım arkadaşlarına, bu organizasyona çok şey kattı.” “Ve her şeyden çok yapmak istediğimiz şey onu onurlandırmak. Ve sanırım buradaki ilk işimiz, bir sonraki adımların ne olacağına karar vermek için ihtiyaç duyduğu zamanı harcamasına izin vermek.”
NBA serbest oyuncu dönemi Salı günü saat 15:00 PDT'de başlayacak ve takımların resmi olarak müzakerelere başlamasına olanak tanıyacak. Ancak moratoryum 6 Temmuz'da kaldırılana kadar sözleşmeler resmi olarak imzalanamayacak.
Bir yanıt yazın