ORLANDO, Florida — Lakers'a hoş geldin Luke Kennard.
Lakers'ın sezon ortasında aldığı bu galibiyet, takımın Cumartesi günü Orlando Magic'i 105-104 yendiği maçta galibiyet serisini dokuza çıkararak galibiyet serisini dokuza çıkardı.
NBA'in önde gelen üç sayılık şutörü Kennard, saha dışı bir oyunda kendini kanatta tamamen açık buldu ve Lakers'ın 50 saniye kala beş sayılık açıktan çılgınca geri dönüşünü sınırladı.
Takım arkadaşları, son zil sesi duyulduğunda Kennard'la birlikte kutlamaya koştu. Jaxson Hayes ve LeBron James onu kaldırıp kalabalığın içinde birkaç adım taşıdılar. “LUUUKE” sloganları atarak sahayı terk etti. Lakers'ın soyunma odasına giden tünelin üzerinden yüksek bir “Hadi Lakers'a gidelim” tezahüratı yükseldi.
Kennard, “Yeni bir ekibin parçası olarak, açıkça yeni ilişkiler kuruyorsunuz, rolünüzü ve ne yaptığınızı bulmaya çalışıyorsunuz” dedi. “Ama beni buraya bir nedenden ötürü getirdiler, o da ateş etmekti. Ve bu iyi bir duygu. Herkesin tepki vermesi de iyi hissettiriyor açıkçası.”
Lakers (46-25), üst üste dokuzuncu maçını kazanarak, 17. NBA şampiyonluğunu kazandıkları 2019-20 sezonundan bu yana serinin en uzun galibiyet serisini elde etti. Son beş dakikadaki beş sayı içinde 22-6 öndeler; bu da NBA'in debriyaj maçlarındaki en iyi rekoru.
Başlangıçta Lakers'ın oyun sonu kahramanlıkları sona ermiş gibi görünüyordu. Kennard'ın şutu öncesinde dördüncü çeyrekte üç sayılık atışta 10'da birdiler.
Maçı 33 sayıyla bitiren Luka Doncic, maçın bitimine 1:04 kala üçlük atarak skoru eşitleyebildi. Austin Reaves 26 sayısının 11'ini dördüncü çeyrekte attı ancak 10 saniye kala açık beraberliği kaçırdı. James, 2.6 saniye kala olası bir beraberlik turnikesinde faul almış gibi görünüyordu, ancak Lakers'tan bir çağrı gelmedi.
Reaves, her anın Lakers'ın “ipi bırakabileceği bir zaman gibi hissettiğini” söyledi. Ancak sezon sonu büyüleyici bir galibiyet serisi yakalayan bir takım için, sonun aynı zamanda “nasıl gitmesi gerektiği” olduğunu söyleyen James, NBA rekoru olan 1.612'inci normal sezon maçında 12 sayı attı ve 4,7 saniye kala kritik bir top kaybı yaparak Lakers'a iki sayı farkla son topa sahip oldu.
James, takımın oyun sonlarında yaptıklarıyla ilgili olarak “Sadece bir sakinlik hissi” dedi. “Baskı yok. O anlarda sadece sakiniz. Durdurabileceğimizi ve oyun oynayabileceğimizi biliyoruz. Ve bunu yaptık.”
Yardımcı antrenör Greg St. Jean kazanan oyunu hazırladı. James'in savunmacılara beraberlik getirme umuduyla potaya sert bir şekilde kesmesi gerekiyordu. Doncic ikili takımdan hızla uzaklaştı. Reaves, Magic guardı Jalen Suggs'un “ona çok az dokunmasına rağmen” uçarak yere düştüğünü itiraf etti.
Kennard o kadar açıktı ki Smarts'ın saha içi pasını yakalamadan önce sağ kolundaki şut kolunu düzeltti.
Lakers antrenörü JJ Redick memnun bir gülümsemeyle “Onu yakalayıp serbest bıraktığı anda, evet,” dedi, “herkes onun içeride olduğunu biliyordu.”
Kennard %48,6 ile NBA'in önde gelen üç sayılık atışçısı konumunda. Sadece birkaç hafta önce, altı maçlık 30 maçta 17 sayı attıktan sonra %50 veya daha iyi şut atan altıncı NBA oyuncusu olma yolunda ilerliyordu. Ancak ani bir düşüş yaşadı: Kennard son altı maçta üçten 14'e sadece üçtü.
Bir başka eski keskin nişancı Duke yıldızı olan Redick de bu duyguyu anlıyor. Teknik direktör ve en yeni oyuncusu cumartesi sabahı sohbet etti. Redick, ne zaman kriz yaşadığına ve bu durumdan nasıl çıktığına dair anılarını paylaştı. Kennard'ın Lakers'a belirli bir nedenden dolayı ve “bununla kalmak” için getirildiğini yineledi.
Kennard, sohbetin onu aklından çıkarmasına yardımcı olduğunu söyledi.
Lakers guardı Luke Kennard, Cumartesi günü Orlando'ya karşı attığı üç sayılık basketin ardından takım arkadaşlarıyla kutlama yapıyor.
(Julio Aguilar / Getty Images)
“Son birkaç maç [I was] Olmam gerektiğini düşündüğüm şekilde standartlarıma uymuyorum” dedi Kennard ve ekledi: “Ve ben de yardım etmek istiyorum, elimden geldiğince bir etki yaratmak istiyorum. Bana sadece kendin olmamı ve tüm bunlardan vazgeçmemi söyledi.
Kennard ve Smart, Smart taban çizgisinden saha içi pası atmadan önce gözlerini kilitlediler. Doncic, Smart'ın şutun filelere sıçradığını görmeden önce şutu iyi anladığını duydu. Kennard'ın takım arkadaşlarının kendine olan güveni hiçbir zaman azalmadı.
James, “Döndüğümde ve topun açık üçlükte onun elinde olduğunu gördüğümde, bunun nakit olduğunu hemen hemen biliyordum” dedi.
Bir yanıt yazın