Lakers'ın NBA'in normal sezonunun sonuna doğru mırıldandığı bir an vardı; Mart ayında Luka Doncic, Austin Reaves ve LeBron James dinamik bir üçlü olarak kendi ritimlerini bulurken 16-2'lik skorla galip geldiler.
Ancak 2 Nisan'da Oklahoma City'de Doncic (Sınıf 2 sol hamstring kas gerginliği) ve Reaves (Sınıf 2 sol oblik kas gerginliği) sakatlandı ve grubun liderliği James'e bırakıldı.
James bunu başardı ve Batı Konferansı play-off'larının ilk turunda Lakers'ı Houston Rockets'ı geride bıraktı. Reaves, serinin 5. maçında James'e katıldı ve ikisi, Los Angeles'ın 4-0 yenildiği Thunder serisine karşı Batı Konferansı yarı finallerine liderlik etti.
Her şeye rağmen Doncic, Lakers evreninin merkeziydi ve hala da öyle.
James ve Reaves serbest oyuncu dönemine bakarken, Lakers'ın basketbol operasyonları başkanı ve genel menajeri Rob Pelinka, Salı günü takımın çıkış görüşmelerinde organizasyonun her iki oyuncunun da Doncic ile takım kurmasını istediğini söyledi.
41 yaşındaki James, 23. sezonunda geçen sezon 52,6 milyon dolar kazandı ancak bu sezon dışında emekli olabileceği, Lakers'a dönebileceği veya başka bir takımda oynayabileceği serbest oyuncu olacak.
Pelinka, “LeBron açısından sanırım, oyunu bu kadar onurlandıran bir oyuncu görmedik muhtemelen. Takım arkadaşlarına, bu organizasyona çok şey verdi” dedi. “Ve her şeyden çok yapmak istediğimiz şey onu onurlandırmak. Ve bence buradaki ilk işimiz, bir sonraki adımların ne olacağına karar vermek için ihtiyaç duyduğu zamanı harcamasına izin vermek.”
“NBA'de bir yıl daha oynamak istiyor mu? Ve bu, dün gece size söylediği gibi, aile zamanı olacak.” [and] Sanırım onun yakın çevresi ile vakit geçirme zamanı. Ve biz onun adına bunu onurlandırmak istiyoruz. Elbette bizimki de dahil olmak üzere her takım LeBron James'in kadrosunda olmasını ister. Yaptığı şey başlı başına bir lütuf.”
Reaves'in gelecek sezon kendisine 14,8 milyon dolar ödeyecek olan sözleşmesinden çekilerek serbest oyuncu olması bekleniyor. Lakers, Reaves'e beş yıl içinde maksimum 241 milyon dolar ödeyebilecek ve önümüzdeki sezon yaklaşık 41,5 milyon dolarlık bir başlangıç maaşı verecek. Reaves, maaş boşluğu olan başka bir takımla sözleşme imzalayabilir ancak bu anlaşma dört yıl sürecek ve yaklaşık 178 milyon dolar olacak.
Pelinka, “Buradaki yolculuğuna bir Laker olarak başladı ve yolculuğunun bir Laker olarak devam etmesini istediğini bize çok açık bir şekilde ifade etti” dedi. “Ve biz de aynı şekilde hissediyoruz. Onun macerasının mor ve altın renginde ilerlemeye devam etmesini istiyoruz. Bildiğiniz gibi, bunların hepsinin kuralları ve zamanlaması var, ancak sanırım her iki taraf da onun üretken kariyerine burada devam etmesi konusunda bir şeyler yapmak istediğimizi fazlasıyla açıkça ortaya koydu.”
Lakers'ın yıldızı Doncic'te ve gelecekte de onunla iş birliği yapacak.
Sayısal olarak NBA'e liderlik etti (maç başına 33,5 sayı), asistlerde üçüncü (8,3) ve en değerli oyuncu adayıydı.
Normal sezonun son beş maçını ve tüm play-off maçlarını kaçıran Doncic, geçen yaz 165 milyon dolara üç yıllık sözleşme uzatmıştı.
Lakers bunun üzerine inşa etmek istiyor.
Pelinka, Doncic için “O inanılmaz bir ortak” dedi. “Sahadaki basketbol IQ'su taraftarlar olarak görebileceğimiz bir şey. [Lakers coach] JJ [Redick]) ve onun basketbol bilgisini ligdeki diğer oyunculara, nasıl oynamak istediğine ve kiminle oynamak istediğine göre görebiliyorum.
“Bilgi tabanı çok geniş ve bu yüzden onunla olan işbirlikleri gerçekten ilham verici. Aynı zamanda işini harika yapmak isteyecek şekilde yapıyor ve JJ'in işini harika yapmasına, benim de işimi harika yapmama izin vermek istiyor. Yani, bu bakış açısıyla gerçekten verimli sohbetler oluyor.”
Bir yanıt yazın