LAFC'nin kadro revizyonu MLS Kupası şampiyonluk hedeflerini raydan çıkarmadı

Ilie Sánchez 120 dakikanın tamamını oynadı, ardından maçı kazandıran penaltı vuruşunu değiştirerek LAFC'ye tek MLS Kupası şampiyonluğunu kazandırdı.

Bu sadece iki yıl önceydi, MLS Kupası finalinde kaptanlık bandını takan Sánchez'in başlangıç ​​ve dakikalarda tüm dış saha oyuncularına liderlik ettiği ve ikinci All-Star kadrosuna çıktığı bir sezondu. Ancak Cumartesi günü LAFC, Batı Konferansı play-off yarı finallerinde misafir Seattle Sounders ile karşılaştığında, Sánchez'in ilk 11'de yer alması pek mümkün görünmüyor.

Aslında muhtemelen hiç oynamayacak. Ve bu konuda yalnız değil.

Şampiyonluk maçında yer alan altı oyuncu ve dört yedek oyuncu artık takımda değilken, bir diğer forvet Carlos Vela bu sezon sadece dört dakika oynayabildi. LAFC, son üç sezonun her birinde konferans yarı finallerine ulaşan tek takım olmasına rağmen, bunu her iki yılda da en az 20 maça başlayarak sadece iki oyuncuyla (Sánchez ve defans oyuncusu Ryan Hollingshead) kadrosunu tamamen elden geçirerek başardı.

Son 10 maçta sadece bir kez başlayan Sánchez, “Bu normal değil” dedi. “Dünyanın hiçbir liginde, iki sezon sonunda sadece dört ya da beş oyuncusu kalan ve hâlâ kazanmak için tüm seçeneklere sahip olan, kazanan bir takım bulamazsınız.”

Devasa ciro tesadüf değil, tasarım gereğidir. Eşitliği sağlamak ve MLS'yi rekabetçi tutmak için ligin maaş bordrosu tavanı 2022'den 2024'e kadar 500.000 doların altına düşerek 5,47 milyon dolara yükseldi. Daha büyük sözleşmelerin finansmanına yardımcı olabilecek belirlenmiş oyuncu sözleşmeleri ve tahsis parası olsa da bu mekanizmalar her ikisinde de sınırlıdır. sayı ve kapsam.

Sonuç olarak, oyuncular başarılı olduğunda ve yükseltmeleri hak ettiğinde, onları sınırın altına sıkıştırmak zorlaşıyor.

Takımı 2018'de lige girdiğinden bu yana MLS'de diğerlerinden daha fazla maç kazanan ve daha fazla kupa kaldıran LAFC genel menajeri John Thorrington, “Bu ligde yapılacak en zor şey, yıldan yıla sürdürülebilir bir şekilde rekabetçi olmaktır” dedi. “Bu bir meydan okuma ve biz bundan çekinmiyoruz. Her yıl her şeye gidiyoruz. Bu bizim modelimiz.

“Ve bütçemizi, kadrolarımızı ve mali durumumuzu bunu başarmamıza yardımcı olacak şekilde yönetmemiz gerekiyor.”

Thorrington bunu yeniden inşa ederek değil, yeniden yükleyerek yapmayı başardı. 2022 şampiyonası takımına 28 gol ve 13 asist yapan Cristian Arango ve Vela liderlik etti. Ancak MLS Kupası finali, 6 milyon dolarlık bir transfer ücreti karşılığında Pachuca'ya satılan Arango'nun siyah-altın rengindeki son maçıydı; bu para, sonunda MLS'nin geçen seneki skor lideri Denis Bouanga, Hollingshead ve Vela'ya yapılan bağışlara harcandı. .

Geçtiğimiz Aralık ayında LAFC'nin Columbus'a kaybettiği MLS Kupası finalinin ardından Thorrington 13 oyuncudan daha kurtuldu ve kadroda ve maaş sınırında yer açarak ona kaleci Hugo Lloris, hücum oyuncuları Olivier Giroud ve David Martínez ile orta saha oyuncuları Lewis O'Brien ve Eduard Atuesta.

Ancak isimler değiştiyse de hedefler ve oyun felsefesi değişmedi; bu nedenle başarı da devam etti.

“Açıkçası scouting, yönetim ve koçluk personelinin hepsinin ortak bir hedef doğrultusunda çalışmasıyla ilgili pek çok şey var. Ve bu ortak hedef her zaman oyun modelimiz ve oyuncu profillerimizden kaynaklanacaktır” dedi koç Steve Cherundolo. “Eğer bu kurallara sadık kalırsanız, belki başarıyı tekrarlayamazsınız ama en azından sunduğumuz futbol türü aynı görünmeli ve aynı hissi vermelidir.

“Bunu başardığımızı düşünüyorum.”

2022 sezonuna üç haftadan kısa bir süre kala LAFC'ye gelen 11 yıllık MLS tecrübeli oyuncusu Hollingshead, kadro değişikliğinin olağandışı olmadığını söyledi. Ama başarının devamı var.

“İyi bir takımda oyuncuları tutmak zordur. İmkansız” dedi. “Buradaki kulübün gerçekten iyi yaptığı şey, bu boşlukları her zaman aç, kendilerini kanıtlamak isteyen genç adamlardan ve tecrübeli adamlardan oluşan iyi bir karışımla doldurmalarıydı. Burada olağanüstü bir iş başardılar.

“Gerçekten çok özel. Bunu olduğu gibi kabul edip 'Ah, yine buradayız' diye düşünemeyiz. Ne olursa olsun olur.' Hayır. İnanılmaz bir fırsatımız var. İşler her zaman bu şekilde gelişmez.”

Gerçekten de, eğer LAFC Cumartesi günü kazanırsa, üst üste üçüncü MLS Kupası finalini kazanma noktasına ulaşmış olacak ki bu, 2007'den bu yana hiçbir takımın yapmadığı bir şey. LAFC bunu başarsa da başaramasa da, bir şey kesin görünüyor: 17 oyuncunun sözleşmesinin sona ermesiyle birlikte. Futbol sitesi Transfermarkt'a göre sezon sonunda gelecek yılın takımı yine farklı olacak.

“Takım bu kadar uzun bir koşu yapıyor ve olağanüstü bir başarı elde ediyor; muhtemelen aramızdan birkaçı gelecek sezon burada olamayacak. Bu, işin bir parçası” dedi, sözleşmesinin bitimine altı hafta kala Perşembe günü 34 yaşına giren Sánchez. “Geri dönmeyi umuyorum. Ama asla son sözü söyleyemeyiz.

“Her sezon bir oyuncu grubunu korumak çok zor. Özellikle kazandığında.”